El término desarrollo adquiere diferentes acepciones en función del contexto disciplinar, paradigmático o ideológico en que sea considerado. En esencia, su acepción es única y describe el crecimiento físico con bienestar y elevado nivel de vida de las comunidades humanas agrupadas en organizaciones sociopolíticas (vr.gr. países, regiones), entendiendo que en él subyace un principio de equidad que no privilegia el solo desarrollo de los espacios, sino también el del ser humano en su espacio. Desde otros ámbitos, el desarrollo se asocia con simple crecimiento. (Londoño, R. D. 2011).

Desde el punto de vista medioambiental, el desarrollo sostenible se percibe como la “interrelación entre los sistemas económicos altamente dinámicos y los sistemas ecológicos menos cambiantes, a través de la cual la vida humana pueda continuar indefinidamente, los seres humanos puedan desarrollarse como individuos, las particularidades culturales de la sociedades sobrevivan y los efectos de las actividades humanas se mantengan dentro de unos límites que no permitan la destrucción de la diversidad, complejidad y funcionamiento de los sistemas ecológicos, como soportes de la vida”. (Constanza, R. 1991).

En esta unidad se propone aportar los fundamentos teóricos y conceptuales para una apropiada contextualización en los temas del desarrollo sostenible y de la responsabilidad ambiental.

Con este propósito, la unidad se estructura a través de conceptos básicos; principios de ecología; medioambiente y biodiversidad en Colombia; medioambiente y recursos naturales; cambio climático, gases de efecto invernadero y calentamiento global; residuos sólidos y residuos peligrosos; seguridad alimentaria; fundamentos constitucionales y legales colombianos en el desarrollo sostenible y el derecho ambiental; softlaw ambiental en los tratados, convenios y protocolos internacionales.

Objetivo general

Dar a conocer a los estudiantes para su correcta apropiación y aplicación, el concepto de desarrollo sustentable y/o sostenible, así como de todos aquellos que guardan relación estrecha con éste y que, por consiguiente, facilitan el logro de sus propios fines.

Objetivos específicos

• Diferenciar los conceptos de ecología y medioambiente para el reconocimiento de su importancia y aplicación práctica en el desarrollo de una actividad productiva o social.

• Conocer los elementos constitutivos de un ecosistema para diferenciar los recursos naturales y el medioambiente como objetos de aprovechamiento y degradación que garantizan la sostenibilidad de las sociedades humanas.

• Conocer las normas legales nacionales e internacionales más importantes que regulan la forma en que son aprovechados los recursos naturales y el medioambiente en Colombia

Competencia general

Demostrar capacidad para aplicar apropiadamente los fundamentos teóricos y prácticos implícitos en el concepto de desarrollo sustentable y/o sostenible, como una forma cierta de contribuir al mejoramiento de la calidad del medioambiente y de la calidad de vida de las sociedades humanas, desde las organizaciones en donde se desempeñe el profesional de la Universidad Militar Nueva Granada.

Competencias específicas

• Aplicar los principios del desarrollo sustentable y/o sostenible en el ejercicio de su profesión.

• Demostrar capacidad para la toma de decisiones en forma individual o grupal, orientadas a la conservación del medioambiente y los recursos naturales como base para garantizar la calidad medioambiental del entorno de la organización.

• Proponer estrategias para que los procesos y actividades a cargo de las organizaciones, se desarrollen con responsabilidad social y compromiso ciudadano.

El uso de los términos sustentable o sostenible, en el mundo está asociado estrechamente al estilo de desarrollo que se viene promoviendo, desde la primera conferencia mundial sobre el Medioambiente Humano celebrada en Estocolmo en 1972.

En 1987, la Comisión Brundtland definió el desarrollo sostenible como aquel que se orienta a “Satisfacer las necesidades de las generaciones presentes, sin comprometer las posibilidades de las del futuro para atender sus propias necesidades.” (Meet the needs of the present generation without compromising the ability of future generations to meet their own needs).

Para que el desarrollo sea sostenible, debe ser concebido como un proceso multidimensional e intertemporal en el cual la trilogía: equidad (social), competitividad (económica) y sostenibilidad (ambiental), se mantienen en principios éticos, culturales, socioeconómicos, ecológicos, institucionales, políticos y técnico-productivos. Lo cual significa, que las decisiones que se tomen para llevar a cabo este desarrollo deben ser apropiadas desde el punto de vista tecnológico, viables desde el punto de vista económico y socialmente aceptables.

De acuerdo con lo anterior y a la luz de la definición de desarrollo sostenible formulada en el Informe Brundtland (1987), es evidente que el crecimiento económico y el uso racional de los recursos naturales y el medioambiente están vinculados estrechamente y por esta vía. Lo que la Comisión hizo fue una convocatoria amplia a todos los países del mundo para manejar una nueva ética, por cuanto a lo largo de la historia de la humanidad, el desarrollo ha estado sustentado en la relación hombre-naturaleza.

Finalmente, en Colombia se adoptó el siguiente concepto: “se entiende por desarrollo sostenible el que conduzca al crecimiento económico, a la elevación de la calidad de la vida y al bienestar social, sin agotar la base de recursos naturales renovables en que se sustenta, ni deteriorar el medioambiente o el derecho de las generaciones futuras a utilizarlo para la satisfacción de sus propias necesidades.” (Ley 99 de 1993).

La Ecología es la ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos entre sí y con su entorno o medioambiente (RAE, 2014). Éste último, incluye todos los factores inorgánicos (abióticos) y orgánicos (bióticos), de los cuales depende el desarrollo de un ser vivo. Los factores abióticos pueden ser materiales (suelo, agua) o energéticos (radiación solar).

El objetivo de estudio para la Ecología lo constituye el ecosistema, aun cuando muchos estudiosos prefieren llamarla “unidad de estudio”. Un sistema, es un conjunto organizado de elementos o componentes interactuantes e interdependientes que se relacionan formando un todo unitario y complejo en un lugar del espacio, de acuerdo con un determinado objetivo.

Los componentes de un ecosistema están organizados como sistemas bióticos (con vida) y sistemas abióticos (sin vida) y de sus múltiples interacciones se formaron los diversos ecosistemas que existen en el planeta. Tanto los sistemas bióticos como los abióticos tienen sus propios niveles de organización. Los primeros, parten de los genes y llegan a conformar comunidades a través de una intrincada espiral de vida, mientras los segundos, parten de los elementos constitutivos del átomo hasta formar moléculas de diferentes niveles de complejidad.

Las células están constituidas por genes, los órganos por células, los organismos por órganos, las poblaciones por órganos o individuos de una misma especie y las comunidades (biocenosis) por un conjunto de poblaciones.

El sistema biótico está conformado por líquenes, pastos, plantas acuáticas, patos, peces, cangrejos, moluscos y sapos, mientras el sistema abiótico está conformado por agua, rocas, sedimentos y luz. En ambos sistemas existen elementos que no son perceptibles al ojo humano, tal como ocurre con el plancton y los sólidos suspendidos y disueltos, presentes en el cuerpo de agua.

A manera de ejemplo, visualice un ecosistema acuático con los componentes que interactúan entre sí, haciendo clic aquí.

“Toda unidad que incluye todos los organismos (es decir, la comunidad) en una zona determinada interactuando con el entorno físico, de tal forma que un flujo de energía conduce a una estructura trófica claramente definida, diversidad biótica y ciclos de materiales (un intercambio de materiales entre las partes vivientes y no vivientes) dentro del sistema, es un ecosistema”. (Odum, 1977). La unidad a la cual se hace referencia es un espacio físico y por lo tanto, tangible.

El entorno físico, conocido también con el término de biotopo, es el espacio geográfico en el cual pueden desarrollarse unas determinadas especies animales y vegetales, en función de la presencia de ciertas condiciones ambientales (suelo, agua y atmósfera, entre otras). Un ecosistema es, por lo tanto, el resultado de la integración funcional de los elementos del biotopo con los elementos de la biocenosis. Haga clic aquí y conozca los componentes principales de la biocenosis.

La diversidad biótica es la variabilidad de organismos vivos que se encuentran dentro de un ecosistema, en tanto que los ciclos de materiales se refieren al conjunto de procesos cíclicos que desarrolla la naturaleza con el fin de garantizar la presencia y reproducibilidad de elementos fundamentales para la vida. El ciclo del oxígeno, del carbono, del agua, del nitrógeno, del fósforo y del azufre son los más importantes.

El planeta es el ecosistema mayor, se le llama ecosfera y a él pertenecen varios subsistemas.

De acuerdo con el tema anterior, se concluye que todo ecosistema: 1) posee un componente abiótico y un componente biótico que en su conjunto definen su estructura, 2) presenta relaciones funcionales entre sus componentes básicos, con lo cual se hace posible la fijación de energía y la recirculación tanto de ésta, como de elementos fundamentales para la vida, 3) tiene una cadena trófica debidamente jerarquizada, 4) tiene como objetivo o fin, la existencia y reproducibilidad de las diferentes formas de vida o biocenosis y 5) posee límites aunque difusos y en pocas ocasiones delineados de manera arbitraria para facilitar su reconocimiento y estudio.

Debe aceptarse que tales características se tienen que manifestar de manera sincrónica, ya que en caso de no contarse con la presencia de una de ellas, la denominación de ecosistema contrastará con los postulados de la ecología.

Si bien no existe una clasificación formal de los ecosistemas, se han hecho algunos aportes basados en criterios que responden a los fundamentos científicos de la Ecología, la cual ha incorporado elementos antrópicos que han dado origen a categorías no consideradas por quienes contribuyeron inicialmente a la construcción del concepto. Para los fines, se presenta una clasificación de ecosistema a partir de la propuesta por el profesor Odum (2006), reconociendo que existen muchas categorías que pueden ser diferenciadas por su extensión superficiaria y por su escala espacial.

Los principios de Ecología hacen referencia al conjunto de leyes y métodos adoptados o creados por esta ciencia para el reconocimiento y estudio de los ecosistemas, en su objeto de estudio o unidad de análisis de la misma.

Visto así, el estudio individual y particular tanto del biotopo como de la biocenosis ha sido posible gracias al aporte de las ciencias que históricamente se han ocupado del estudio de sus componentes; es decir, la Geología para el estudio de las rocas y el relieve, la Meteorología para el estudio del comportamiento de la atmósfera, la Climatología para el estudio de los climas, la Edafología para el estudio de los suelos, la Hidrología para el estudio de los cuerpos de agua, la Biología y, más específicamente la Botánica y la Zoología para el estudio de las plantas y animales. Por su parte, para el estudio de las interacciones entre tales componentes han sido muy útiles los aportes de la TGS.

Todo ecosistema es un sistema abierto y tiene como mínimo, los siguientes atributos:

• Los componentes y/o elementos
• Las relaciones entre sus componentes
• El objetivo del sistema
• Las entradas
• Las salidas
• Los límites del sistema

La materia es un factor limitante de la biosfera, su reciclaje es de vital importancia para el mantenimiento y reproducibilidad de la biocenosis del planeta, incluido, por supuesto la del ser humano.

El medioambiente se manifiesta a través de los diferentes ecosistemas que existen en el planeta y su diferenciación y estudio ha permitido revelar los más dramáticos problemas ambientales que han sufrido los primeros, desde el advenimiento de la era industrial y el crecimiento y desarrollo.

Lo medioambiental ha de ser utilizado para describir la forma en que los diferentes grupos humanos se relacionan con la naturaleza, lo cual está determinado inextricablemente por la oferta ambiental y la capacidad de aquellos para usarla, transformarla y adaptarla, con el fin de satisfacer sus necesidades de sustento y de procurarse un desarrollo que es propio del sistema de valores de cada grupo humano.

La diversidad biótica, diversidad biológica o comúnmente conocida como biodiversidad, es la variabilidad de organismos vivos que se encuentran dentro de un ecosistema.

La distribución de los biomas tiene correspondencia con los principales climas del mundo, los cuales están definidos por la zona latitudinal a la cual pertenecen.

Colombia presenta biomas de selva amazónica, vegetación herbácea y arbustiva de cerros amazónicos, bosques bajos y catingales amazónicos, sabanas llaneras, sabanas del caribe, matorrales xerofíticos y desiertos, bosques húmedos tropicales, bosques de manglar, bosques y otra vegetación de pantano, bosques secos o subhúmedos tropicales, bosques aluviales (de vegas), bosques andinos y páramos. Estos últimos representan el 44,25% de este tipo de bioma a nivel suramericano. (Márquez, G. 2003).

El medioambiente es la expresión física de los ecosistemas y por lo tanto, se encuentra conformado por dos partes: una visible representada por los componentes abiótico y biótico (medio biofísico) y social (medio socioeconómico), la cual constituye el entorno (estructura); y otra no visible constituida por las múltiples interacciones que se presentan entre tales componentes (funcionamiento). Desde el punto de vista medioambiental, el entorno constituye la oferta ambiental y las interacciones la demanda ambiental.

La consideración conjunta y articulada de “oferta y demanda ambiental” conduce a la formulación del concepto recurso natural.

Los recursos naturales se clasifican en recursos renovables y no renovables, en función de la capacidad que tiene la naturaleza para regenerar aquellos elementos que el ser humano convierte en recurso natural.

De los más importantes problemas medioambientales que enfrentan las sociedades humanas actuales, como producto del uso de los recursos naturales y el medioambiente, son: 1) agotamiento de los recursos naturales (aire, minerales, tierra, hídricos, flora, fauna y ecosistemas terrestres y acuáticos) por exceso de uso, mal uso y contaminación; 2) desertización por el uso excesivo y mal uso de los recursos hídricos, flora, fauna y tierra; 3 incremento del efecto invernadero por exceso de uso, mal uso y contaminación de los recursos naturales y el medioambiente y 4) cambio climático por el incremento del efecto invernadero.

El aire es la mezcla de gases que conforman la atmosfera terrestre y que permanecen alrededor del planeta por acción de la fuerza de gravedad. La atmosfera es una capa gaseosa de aproximadamente 1.000 km de espesor que rodea la geosfera, la hidrosfera, la biosfera y la noosfera. Está compuesta por una mezcla de gases y de partículas sólidas y líquidas en suspensión.

Las condiciones de la atmosfera permiten la vida en el planeta. Gracias al efecto invernadero. Como fenómeno natural se mantiene el calor procedente del sol y las temperaturas no varían bruscamente, como sucede en otros planetas del sistema solar.

Los seres humanos viven en la troposfera; sin embargo, lo que sucede en ella tiene fuerte influencia de lo que procede del sol y de las capas superiores. El clima es el promedio de los estados del tiempo o tiempo atmosférico de un lugar dado y dentro de un periodo de tiempo determinado. Los fenómenos meteorológicos que determinan los estados del tiempo ocurren en la troposfera y por consiguiente, definen los diferentes climas del planeta, ya que casi todo el vapor de agua y el material particulado (núcleos higroscópicos que favorecen la precipitación) se encuentran en esta capa. Para más información sobre el clima, por favor consultar la siguiente página web: https://www.wmo.int/pages/themes/climate/index_es.html

La atmosfera actúa como un filtro que impide que lleguen todos los rayos del sol a la tierra. Algunos de los rayos más perjudiciales, como los rayos X y los ultravioleta son totalmente absorbidos en las capas altas de la atmosfera. Los rayos ultravioleta son totalmente absorbidos en la capa de ozono, situada entre los 25 y los 40 km de altura en la estratosfera.

Las emisiones de gases y cenizas volcánicas, el humo de incendios no provocados, el polvo, el polen y las esporas de plantas, hongos y bacterias, son las principales fuentes de contaminación de origen natural, mientras que la quema de combustibles fósiles (petróleo, carbón, gas natural) en procesos industriales (incluida la producción de energía termoeléctrica), comerciales, domésticos, agropecuarios y en los motores de los vehículos, son las principales fuentes antropogénicas de la contaminación del aire. A estas últimas deben sumarse el consumo de tabaco y la disposición final de residuos sólidos municipales.

Los contaminantes atmosféricos se dividen en primarios y secundarios. Los primeros son aquellos que proceden directamente de la fuente de emisión, tales como el monóxido de carbono (CO) y los óxidos de azufre (SO_x). Los secundarios, son los que se originan en el aire por interacción entre dos o más contaminantes primarios, o por sus reacciones con los constituyentes normales de la atmósfera, tal como sucede con el ácido sulfúrico (H₂SO₄) y el ácido nítrico (HNO₃).

Efecto invernadero

El efecto invernadero es un fenómeno natural que se produce en la atmosfera y consiste en la absorción de la energía infrarroja (calor) que emite la superficie terrestre, impidiendo que ésta se escape al espacio exterior y aumentando, de esta manera, la temperatura media del planeta. Este fenómeno evita que el calor del sol recibido por la tierra deje la atmosfera y vuelva al espacio, produciendo a escala planetaria un efecto similar al observado en un invernadero. Conozca los Gases de Efecto Invernadero - GEI, a través de la siguiente infografía.

Los vidrios o cubierta de un invernadero permiten el paso de los rayos solares de longitud de onda corta (luz ultravioleta) y el suelo y las plantas la absorben para luego reirradiarla en forma de calor como radiación infrarroja, de longitud de onda larga. Esta radiación de onda larga no puede salir porque el vidrio se lo impide y por lo tanto, se acumula dentro del mismo invernadero elevando su temperatura. En la atmosfera sucede algo similar.

La radiación emitida por el sol llega a la superficie terrestre en forma directa y difusa. Dar clic aquí y observar el documento que explica el efecto del sol sobre el planeta.

Lluvia ácida

La lluvia ácida es la precipitación de agua en forma de niebla, bruma o nieve con más acidez de lo normal; es decir, que hay deposiciones ácidas en condiciones naturales, puesto que hay partículas ácidas en la atmosfera provenientes de volcanes, espuma de mar y procesos microbianos. Una mayor inmisión (llegada) de óxidos de nitrógeno (NOx), de dióxido de azúfre (SO2) y de liberación de radicales OH- en la atmosfera, como producto de actividades antrópicas que incrementan notablemente su emisión (combustión de combustibles fósiles), puede dar lugar a la formación de ácido nítrico (HNO3) y de ácido sulfúrico (H2SO4) por la interacción de las mencionadas sustancias.

Cambio climático

El clima es la sucesión de los estados del tiempo o tiempo atmosférico de un lugar determinado, dentro de un periodo de tiempo no inferior a 30 años, de acuerdo con lo sugerido por la Organización Mundial Meteorológica (OMM).

Se puede afirmar que el clima, a escala humana, es invariable y predecible a pesar de que el tiempo atmosférico tenga un carácter necesariamente aleatorio. Por esta razón, es conveniente hablar de variabilidad climática antes que de cambio climático.

Para el Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC, por su sigla en inglés), “la variabilidad climática se refiere a variaciones en las condiciones climáticas medias y otras estadísticas del clima (como las desviaciones típicas, los fenómenos extremos, etc.) en todas las escalas temporales y espaciales que se extienden más allá de la escala de un fenómeno meteorológico en particular. La variabilidad puede deberse a procesos naturales internos que ocurren dentro del sistema climático (variabilidad interna) o a variaciones en el forzamiento externo natural o antropógeno (variabilidad externa)”.

Comúnmente, al agua se le asocia con la hidrosfera; sin embargo, ella hace parte fundamental de todos los ecosistemas y por lo tanto, está presente en la atmosfera, la geosfera, la biosfera y la noosfera en sus diferentes estados: gaseoso, sólido y líquido. Como elemento natural es infinito, ya que hace parte de un ciclo (ciclo hidrológico) y en desarrollo de éste, recircula por cada uno de los subsistemas mencionados.

El hecho de hacer parte de un ciclo biogeoquímico permite asegurar que: el agua como elemento natural es infinito y como recurso natural es agotable a pesar de su capacidad para renovarse. Observe la imagen y conozca la distribución global del agua en el mundo.

Los cuerpos de agua se clasifican en lóticos, lénticos, océanos y mares, y aunque no sean cuerpos de agua propiamente dichos, se incluyen los acuíferos ya que dos de los tres tipos que existen en el mundo son también recursos hídricos: los acuíferos libres y los semiconfinados o acuifugos.

A excepción de los acuíferos, los demás cuerpos de agua tienen un componente abiótico y uno biótico bajo condiciones naturales.

Un acuífero es una formación geológica que tiene la capacidad de contener agua y en ocasiones, de transmitirla. Los acuíferos libres se recargan rápidamente, los semiconfinados en cientos de años y los confinados o fósiles no tienen posibilidades de recarga.

Sin embargo, lo máximo de la oferta hídrica en Colombia se manifiesta de manera decreciente y con tendencia a disminuir, debido a una mayor demanda del recurso para el sostenimiento de cultivos agroindustriales. Por disposición legal, la oferta hídrica debe satisfacer las diferentes demandas, de acuerdo con el orden de prioridad. Observe la clasificación y usos del agua, haciendo clic aquí.

El suelo es la parte más superficial de la corteza terrestre, aun cuando en muchas partes de esta no existe como tal. Se forma a partir de la alteración física y química in situ de las rocas y de la integración funcional de materia orgánica viva y muerta a este material. Los suelos tienen una fracción mineral o inorgánica y una biológica u orgánica. Los materiales desagregados de las rocas pueden ser transportados por acción del viento y del agua y formar suelos en sitios diferentes de donde se originaron.

Para la formación del suelo, es preciso que se presenten tres factores de manera secuencial: la meteorización de la roca madre, la mineralización de la materia orgánica y la actividad de los organismos colonizadores del suelo. A través de la imagen, observe la secuencia que se presenta en la naturaleza para la formación del suelo, el proceso conduce a una estratificación de los materiales constitutivos del mismo. La parte superior aparece ocupada por materia orgánica descompuesta o en proceso de descomposición y la parte inferior por roca o material parental. Las capas reciben el nombre de horizontes.

La materia orgánica del suelo está constituida por materia orgánica fresca (biomasa vegetal y animal viva, excrementos animales y organismos recién muertos) y por humus, que es el producto de la descomposición de materia orgánica fundamentalmente vegetal, el cual le confiere el color oscuro al suelo.

La materia inorgánica del suelo está conformada por partículas de roca que se han formado por desgaste bajo la acción de los agentes atmosféricos. Su aporte varía desde 99.5% en la superficie de los suelos en regiones muy secas, a menos de 10% en los suelos llamados orgánicos derivados de pantanos (turberas). Representa la parte más estable del suelo, aunque por efecto de la desintegración de las rocas por procesos físicos, químicos y biológicos, experimenta cambios lentos. La materia inorgánica comprende las arcillas, limos y arenas de diferente tamaño, cuya composición química es variable y está determinada por la naturaleza de los minerales constitutivos de la roca madre.

Los suelos varían de un lugar a otro, ya que su material parental y los factores formadores son diferentes, aún en pequeñas porciones de la superficie terrestre, de ahí que en muchas partes del planeta no exista suelo. No obstante, por lo general se incluye el material parental u horizonte C como parte constitutivo del suelo, pues éste es el que la da origen al mismo, a pesar que no existan los demás horizontes.

El concepto de seguridad alimentaria se creó en la Cumbre Mundial sobre la Alimentación celebrada en Roma en 1974 bajo el auspicio de la FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations), cuando los países participantes proclamaron que, "todos los hombres, mujeres y niños tienen derecho inalienable a no padecer de hambre y malnutrición a fin de poder desarrollarse plenamente y conservar sus facultades físicas y mentales." Adicionalmente, en el mismo encuentro se fijó el objetivo de erradicar el hambre, la inseguridad alimentaria y la malnutrición en el plazo de un decenio.

En 1996 y como resultado de una nueva cumbre mundial sobre la alimentación, se dio a conocer la denominada Declaración de Roma, en la cual los países participantes se pronunciaron.

De manera adicional, en la misma cumbre se formuló un plan de acción orientado al logro de los propósitos propuestos.

Colombia no sólo se ha plegado a la Declaración de Roma sobre el concepto de seguridad alimentaria, sino también, ha fundamentado la política formulada para el logro de sus fines en el reconocimiento del derecho de toda persona a no padecer hambre, consagrado en diferentes tratados internacionales que el país ha adoptado (Declaración Universal de los Derechos Humanos y Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales) y de igual manera, en la propia Constitución Política Nacional (DNP, 2008).

De acuerdo con lo anterior, para Colombia la “Seguridad alimentaria y nutricional es la disponibilidad suficiente y estable de alimentos, el acceso y el consumo oportuno y permanente de los mismos en cantidad, calidad e inocuidad por parte de todas las personas, bajo condiciones que permitan su adecuada utilización biológica para llevar una vida saludable y activa”.

El concepto seguridad alimentaria incluye dos dimensiones: la primera, relacionada con los medios económicos que debe disponer toda persona para alcanzar una canasta que incluya los niveles mínimos de alimentos para una alimentación suficiente, oportuna y adecuada y la segunda, con la calidad de vida y fines del bienestar que le permita a las personas transformar los medios e instrumentos disponibles para procurarse una alimentación de manera adecuada.

La palabra forestal se utiliza como adjetivo para designar los bienes y servicios que proporciona la vegetación. Es un término reservado para referirse a la vegetación y fauna asociada a esta como un recurso natural, que por su naturaleza se puede considerar renovable.

En el tema de biodiversidad, se observó la diferencia fundamental que existe entre bosque y selva. Si bien este último término es utilizado para hacer referencia al bosque húmedo tropical, el bosque generalmente es homogéneo con respecto a una especie dominante, mientras que la selva no. Los bosques tropicales, en general, son heterogéneos y si bien pueden regenerarse después de ser talados, las posibilidades de obtener individuos y coberturas como las primitivas es muy escasa o casi nula.

Los bosques proveen bienes y servicios ecosistémicos y ambientales. Los segundos, están más relacionados con los recursos forestales que se encuentran dentro de los bosques. Ofrecen tanto productos alimenticios (frutos, vegetales y animales), como resinas vegetales, látex, plantas medicinales, aromáticas y ornamentales, forraje y madera, que es en apariencia, su principal recurso. Los bosques montañosos contribuyen a la infiltración y circulación regulada del agua, evitando con ello la erosión y la desertificación. Protege las fuentes de agua natural y retiene humedad atmosférica.

El principal servicio ecosistémico y también ambiental es que sirve de sumidero de carbono, ya que la vegetación del bosque tiene la capacidad de tomar el carbono atmosférico para transformarlo en más biomasa y oxígeno, con lo cual queda evidenciado su papel definitivo en el efecto invernadero natural.

De acuerdo con las cifras de la FAO (1995), Colombia ocupa el quinto lugar en el mundo entre los países con mayor área de cobertura forestal, en cuanto a bosques tropicales se refiere, representando el 3,07% de la oferta mundial y el 5,89% de América Latina y el Caribe.

Un residuo sólido es cualquier objeto, material, sustancia o elemento que resulta del consumo o uso de un bien en actividades domésticas, industriales, comerciales, institucionales o de servicios. Se incluyen aquellos provenientes del barrido y limpieza de áreas y vías públicas, corte de césped y poda de árboles. Los residuos sólidos que no tienen características de peligrosidad se dividen en aprovechables y no aprovechables. (Decreto 2981 de 2013).

Un residuo o desecho peligroso (RESPEL), es aquel residuo que por sus características corrosivas, reactivas, explosivas, tóxicas, inflamables, infecciosas o radiactivas puede causar riesgo o daño para la salud humana y el ambiente. Se consideran residuos o desechos peligrosos: los envases, empaques y embalajes que hayan estado en contacto con ellos. (Decreto 4741 de 2005). Por lo general, son considerados dentro de una categoría diferente a la de los residuos sólidos, ya que incluyen materiales en estado sólido, líquido y gaseoso.

De acuerdo con la norma técnica GTC-24 (Icontec, 2009) y el Decreto 2981 de 2013, los residuos pueden clasificarse, desde el punto de vista de sus posibilidades de manejo y disposición final, así.

Los residuos, en general, deben ser objeto de manejo y disposición final con criterio técnico, sanitario y ambiental. No obstante, resulta desafortunado que en uno y otro caso, existe un potencial muy alto de generación de impactos y efectos negativos al medioambiente y a la salud de las personas. Los beneficios o impactos positivos, generalmente son marginales.

De acuerdo con la OPS – Organización Panamericana de la Salud (1991), las moscas tienen la potencialidad de transmitir fiebre tifoidea, salmonelosis, cólera, amibiasis, disentería y giardiasis; las cucarachas: fiebre tifoidea, cólera y giardiasis; los zancudos: malaria, fiebre amarilla, dengue, encefalitis vírica y las ratas: peste bubónica, tifus murino, leptospirosis y rabia.

Si bien son múltiples los impactos ambientales que generan los residuos sólidos y su manejo, más importante resulta el potencial de daño que causa sólo uno de ellos, ya que puede afectar la salud de las personas de manera directa a través de la transmisión de enfermedades infecto contagiosas.

Estudio de caso.

La legislación ambiental colombiana debe retomarse desde el Código Civil expedido en 1873, ya que en él quedó consagrado el concepto de bienes de uso público y con ello, se sentaron las bases para que en normas legales posteriores (Decreto Ley 2811 de 1974 y Decreto Ley 2324 de 1984), fueran declaradas con tal carácter la ronda hidráulica y el cuerpo de agua que las forma. Sumado a este hito, hay que mencionar también la Ley 2ª de 1959, a través de la cual se declararon y delimitaron siete zonas de reserva forestal en el territorio colombiano, con el fin de regular la economía forestal y conservar los recursos naturales renovables.

Con lo anterior, también es necesario mencionar la creación de la Corporación Autónoma Regional - CVC en el año de 1954, a imagen y semejanza de la Autoridad del Valle del Tennessee (TVA, por su sigla en inglés), así como la creación del Instituto Nacional de los Recursos Naturales Renovables y del Ambiente - INDERENA en el año de 1968, en parte, bajo la influencia de la Agencia de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos (EPA), creada en 1970 y quien fue uno de los inspiradores del movimiento ambientalista al inicio de los años 70’s y ejemplo para muchos países en cuanto a la institucionalización del tema medioambiental.

No obstante, los antecedentes más próximos al surgimiento de una legislación ambiental con orientación al desarrollo sostenible se remonta al año de 1974, cuando fue expedido el Código de los Recursos Naturales Renovables y del Medio Ambiente (CRNR) a través del Decreto Ley 2811, bajo influencia directa de lo declarado en la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio Humano (también conocida como Conferencia de Estocolmo), celebrada en 1972.

El CRNR fue expedido en el gobierno del presidente Misael Pastrana Borrero, mediante facultades extraordinarias que le confirió el Congreso de la República a través de la Ley 23 de 1973 y en él quedó consagrado el medioambiente como patrimonio común de los colombianos y el manejo de los recursos naturales como de utilidad pública e interés social.

La Ley 9 de 1979, conocida comúnmente como Ley Sanitaria, dictó medidas salubres para la protección del medioambiente, con fundamento en la preservación, restauración y mejoramiento de las condiciones sanitarias relacionadas con la salud humana. Es la norma base para la reglamentación de descargas de residuos y materiales que afectan o pueden afectar las condiciones sanitarias del ambiente.

La Constitución Política Nacional, expedida en 1991 incluyó cuarenta y nueve (49) artículos con preceptos relacionados con la protección del medioambiente, los recursos naturales y el desarrollo sostenible, recogiendo en gran medida aportes de la legislación ordinaria preexistente. Haga clic aquí y conozca algunos de los artículos.

El término anglicado soft law es utilizado para referirse a documentos que se producen como resultado de encuentros o reuniones de países organizados bajo algún sistema internacional, tal como sucede con la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Resultan de propuestas y declaraciones que son adoptadas de manera consensuada por quienes asisten a dichas reuniones y por esa razón, tienen más un carácter de responsabilidad política que de fuerza jurídica, es decir, que en la gran mayoría de los casos no son vinculantes.

No obstante, en muchos casos sirven de base para la formulación de una política pública, la creación de una norma legal dentro de un país o para su adopción total, mediante una norma legal para su aplicación en una determinada nación, tal como sucedió con el Convenio Ramsar firmado en 1971 para la protección de los humedales en el mundo, el cual fue aclopado completamente por Colombia mediante la Ley 357 de 1997.

De acuerdo con Chicharro, A. (s.f), la expresión soft law ha sido utilizada con distintas acepciones y aunque no describa una realidad únicamente existente en el Derecho Internacional, sí ha sido en esta disciplina donde el término ha suscitado un mayor debate. Adicionalmente, propone una clasificación indicativa de los instrumentos que a su juicio, hacen parte de las normas tipo soft law.

Conozca los principales tratados pactados en el mundo para la preservación del medioambiente, haciendo clic aquí.

Son considerados como eximentes de la responsabilidad civil extracontractual la fuerza mayor y caso fortuito, la culpa exclusiva de la víctima y la culpa exclusiva de un tercero.