La conceptualización del Estado-nación soberano sigue siendo una preocupación central en la disciplina de las relaciones internacionales. Sin embargo, para algunos teóricos la ubicación disciplinaria de este debate conceptual está cambiando. Las cuestiones de identidad, como las relativas a los Estados-nación soberanos, fueron respondidas en los años noventa con referencia a términos como la construcción social. En el nuevo milenio, "lo social" está cada vez más unido con lo "cultural" como un marcador importante en el desarrollo del campo de estudio. Pero, ¿qué diferencia tiene para el entendimiento de Estados-nación soberanos las teorías clásicas de las relaciones internacionales frente a las modernas?, ¿por qué se da este cambio?

Una posible respuesta a las preguntas planteadas es que la disciplina de las Relaciones Internacionales busca seguir las tendencias que se encuentran en las ciencias humanas y sociales en general, aunque en se encuentra años atrás en otras disciplinas. Por lo tanto, el cambio en las Relaciones Internacionales son simplemente un reflejo de lo que ocurrió antes en otros contextos.

Otro desafío, son las evaluaciones críticas de la investigación sobre las relaciones internacionales que cuestionan cada vez más su aplicabilidad al análisis del mundo en desarrollo. El predominio generalizado del poder y las afirmaciones de patrones universales se citan frecuentemente como problemas flagrantes con este cuerpo de eruditos.

El gran sesgo de poder y los supuestos no comprobados de la universalidad de los patrones en todo el sistema internacional han resultado en una profunda ruptura entre la investigación estándar de las relaciones internacionales y sus críticos. Los investigadores estándar han construido un cuerpo de teoría sobre las relaciones internacionales, apoyados por impresionantes pruebas empíricas, en desacuerdo con lo que observan los críticos en el mundo en desarrollo.

Por ello, la introducción a las Relaciones Internacionales es un curso fundamental tanto en los niveles de pregrado como de posgrado en los departamentos de Ciencia Política y / o Relaciones Internacionales del hemisferio occidental.

A partir de lo anterior, el estudiante estará en capacidad de conocer y comprender los elementos que inciden en el entendimiento de los tipos, los ámbitos y la clasificación de las relaciones internacionales.

Objetivo General

Enriquecer y reevaluar el debate protagonizado por la Comunidad Internacional como objeto de análisis de la filosofía política, logrando una concepción crítica en el estudiante de los componentes atemporales de la configuración del sistema internacional.

Objetivos Específicos

• Entender la política internacional dentro del conjunto de fenómenos políticos que constituyen el objeto de estudio de la ciencia política.
• Demostrar que las relaciones internacionales son una unidad básica a nivel conceptual, que abarca todos los fenómenos políticos, pero que paralelamente constituye una categoría de fenómenos que exhibe importantes rasgos distintivos dentro del universo político.
• Presentar algunas nociones básicas de la política internacional, delineando los principales enfoques teóricos.

En este apartado se realiza una revisión sobre lo que es la política internacional, las relaciones que se pueden establecer con ésta y la manera de ser utilizada como medio para propensión del poder y la lucha por el mismo.

Se tienen en cuenta elementos como las características, las funciones y la historia que han tenido este de tipo de interacción a nivel mundial. También desde la perspectiva propuesta interesa básicamente la politización de determinados aspectos de las relaciones internacionales y la inclusión en la agenda de los actores políticos.

Material de apoyo

Las relaciones políticas, como una parte de las relaciones sociales, diplomáticas e interestatales, que inherentemente se distinguen y/o determinan dentro de las mismas, contienen los siguientes rasgos de carácter sistémico:

1. 1. El poder
2. 2. Procesos de decisión de la autoridad
3. 3. Obligatoriedad
4. 4. Materias de interés general

Es posible caracterizar la actividad política como un proceso que combina, por una parte, mandatos y sanciones, y por otra, ciertos niveles de acatamiento habitual o no habitual, resultando de todo ello diversas situaciones de control - generalmente incompleto - del comportamiento humano.

Material de apoyo

En el ámbito de la política, es necesario entender que desde el punto que se mire se pueden conceptualizar diferentes momentos y decisiones dentro de un Estado. Se puede entender que el ámbito político es el núcleo central de interés de las iniciativas dentro de un debate político. Así mismo, este subsistema tiende a tener relevancia en el momento de aplicar leyes y normas a nivel nacional e internacional.

Partiendo de lo anterior se hace una mirada en primer lugar del Estado que es donde primeramente se lleva a cabo la política como forma de legitimación del poder. También, se puede revisar desde el concepto de territorio en donde interactúan todas estas normas, leyes y hechos sociales.

La política nacional, tiende a fortalecer aspectos de la población que están presentes en las necesidades, o intereses públicos y/o privados, que se presentan. El concepto de política internacional, por su parte, tiene un interés claro: el poder comprender como los Estados entre sí, intentan darse legitimidad entendiendo que la política es su campo de lucha.

Intentar comprender cómo se dan todos los procesos en las relaciones internacionales, hace pensar que el sistema en sus partes es muy desigual en cuando a poder e influencia, la estructura es descentralizada en la que requiere interese mínimos en común, lo que convierte al sistema en un conjunto de subordinados entre los gobernantes y los gobernados. Para una mejor comprensión es importante leer el siguiente documento como ampliación temática “Política nacional e internacional”.

Las normas del sistema internacional permiten conocer el régimen y los procedimientos que diseña cada institución para el adecuado desarrollo de las actividades y el cumplimento de los acuerdos pactados.

Algunas normas de los regímenes internacionales adquieren carácter de norma jurídica, esto es, de reglas de derecho internacional. Lo diversos sistemas jurídicos, presentan algunas características como lo es la autonomía, la validez, y su nulidad para el caso que se presente. En este caso el orden jurídico es el que potencia los deberes y derechos desde la política interna hasta la internacional.

Las interacciones de los actores presentan ciertas regularidades características, que tienden a configurar sistemas internacionales. Desde esta perspectiva, el sistema es un "producto" de los actores que lo animan y especialmente de los actores de mayor gravitación. Para una mayor ampliación del tema, es importante leer el documento “Interacciones de los actores que hacen parte del sistema internacional”

Según (Risse & Kathryn, 2001), existe un proceso mediante el cual las normas internacionales son interiorizadas al interior del Estado y se da por medio de mecanismos que son: procesos de adaptación de los instrumentos y negociación estratégica; procesos de concienciación moral, discusión, dialogo y persecución y procesos de institucionalización y habituación de las mismas.

Material de apoyo

La ciencia exige algo más que hechos y descripciones de los mismos. Exige una explicación de por qué y cómo han ocurrido, y algunas predicciones (o, en el caso de las ciencias sociales conjeturas) acerca de su comportamiento probable en el futuro. En el campo de las ciencias sociales, como en las otras ciencias, la teoría está llamada a suministrar esas explicaciones, poniendo orden en el mundo heterogéneo y a menudo incomprensible de los hechos aislados, y a aventurar algunas predicciones, aunque fueren tentativas.

La base de toda ciencia es la observación de los hechos y cada observación permite formular una proposición según la cual, en un momento y lugar determinados, ha tenido lugar cierto fenómeno. La formulación de numerosas proposiciones de este tipo, fundadas en una rigurosa observación, es la condición necesaria de la ciencia, pero no es suficiente. Los hechos individuales a que ellas se refieren deben ser comparados, clasificados y vinculados a sus causas y posibles consecuencias. Ello permite anticipar, hasta cierto punto, el comportamiento de cada tipo de fenómenos y diferenciarlo con respecto al comportamiento de otros.

El resultado de estos procedimientos lógicos es una generalización. El nivel de generalización más alto es la teoría. Una teoría es un conjunto de generalizaciones que abarca un gran número de hechos, que están relacionados entre sí y presentan cierta coherencia, y cuya interacción produce determinados resultados que es posible anticipar con algún grado de confianza; abriendo camino a nuevas observaciones. Por tanto, las ciencias sociales no se pueden desarrollar sin teoría.

Material de apoyo

De acuerdo con el apartado anterior, una teoría es un conjunto de generalizaciones que abarca un gran número de hechos, que están relacionados entre sí y presentan cierta coherencia, y cuya interacción produce determinados resultados que es posible anticipar con algún grado de confianza. La teoría, además, cuando es fecunda, abre el camino a nuevas observaciones y generalizaciones que amplían el campo del conocimiento. Nos referimos a estas agrupaciones de fenómenos cuando hablamos de dictadura o democracia, de autoridad racional o carismática, de sociedad moderna o tradicional, o de economía planificada o de mercado. Las ciencias sociales no se pueden desarrollar sin teoría.

A continuación encontraremos los principales debates teóricos de las relaciones internacionales:

• Idealismo Vs. Realismo
• Científicos Vs. Tradicionalistas
• El enfoque sistémico y sus detractores

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Las teorías de alcance medio se refieren a generalizaciones relativas al comportamiento de elementos, variables o conjuntos parciales de fenómenos pertenecientes a un sistema más amplio. Ya hemos visto que las corrientes escépticas con respecto a los enfoques sistémicos consideran más fácil alcanzar una comprensión relativamente global de la realidad internacional a partir del examen de sus principales variables y de generalizaciones parciales circunscritas a una sola de ellas.

A continuación se examinarán algunas teorías de alcance medio que complementan las visiones globales anteriormente analizadas. Estas son:

• Teorías de las decisiones
• Teorías sobre el conflicto
• Teorías de la integración

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Existen otros enfoques que permiten entender de una forma apropiada, dependiendo la óptica del observador, el fenómeno de las relaciones internacionales. Entre estos se encuentran:

• Realismo y neorralismo
• Estructuralismo y su corriente contestaria
• Transnacionalización e interdependencia

Actividad de aprendizaje

Relacione términos y conceptos de la política internacional y así reforzar lo aprendido en esta unidad.

Material de apoyo

Dentro de las Relaciones Internacionales, entendiendo que este fenómeno comprende tanto las relaciones políticas como las económicas, sociales, tecnológicas, etc., todas estas tienen lugar en el sistema internacional. Las Relaciones Políticas están caracterizadas por el concepto y la utilización del poder, los procesos de decisión de la autoridad y la obligatoriedad. En mayor medida se puede considerar como elemento central de la política la caracterización propia de la era contemporánea en el que la política se da en muchos grupos sociales, pero se concentra especialmente alrededor de las instituciones del Estado y dentro de ellas.

Estas instituciones se constituyen en los instrumentos políticos para ejecutar o conseguir fines, generalmente aceptados, para mantener un marco de orden en la sociedad, conformado por dos dimensiones: nacional e internacional. La caracterización del sistema internacional consiste en un conjunto de expectativas, normas, procedimientos y canales institucionales diseñados por los actores internacionales para regularizar recíprocamente sus acciones. Algunas de estas normas adquieren un carácter jurídico.

De igual forma, en esta unidad se estudió los enfoques teóricos que como ciencia buscan explicar las Relaciones Internacionales. El desafío más grande de cualquier teoría radica primordialmente en la capacidad de predicción, en relación a una tendencia que abarque los actores y los escenarios contemporáneos.