La macroeconomía trata del comportamiento de la economía como un todo: de las etapas de expansión y recesión, de la producción total de bienes y servicios, del crecimiento de las tasas de inflación y el desempleo, de la balanza de pagos, y de los tipos de cambio.

Con el propósito de estudiar la actuación global de la economía, la macroeconomía se centra en el estudio de las políticas económicas y de las variables políticas que afectan dicha acción, como son: las políticas fiscal y monetaria, la cantidad de dinero y las tasas de interés, la deuda pública y el presupuesto del Gobierno.

La macroeconomía es interesante y atractiva porque se ocupa de cuestiones importantes pero a la vez reduce los complicados detalles de la economía a sus elementos fundamentales. Estos elementos radican en la interacción existente entre los mercados de bienes, de trabajo y de activos económicos.

Propósito general

Analizar los problemas macroeconómicos y sus agregados identificando las principales variables que inciden en el comportamiento global de la economía.

Propósitos específicos

• Comprender la economía como un todo.
• Identificar la relación entre el desempleo y la inflación.
• Entender el comportamiento del producto interno bruto.
• Analizar el flujo circular de la renta.

Cuando hablamos de agregados económicos nos referimos a unidades de diferentes bienes y servicios que se llevarán a una sola unidad para entender lo que representan los diferentes sectores de la economía evitando la doble contabilización. Por ejemplo, los precios de los bienes y servicios individuales se combinan en un solo nivel de precios mientras que las unidades de producto se agregan en un producto interno bruto (razón por la cual el PIB solo contempla bienes y servicios finales).

Los problemas macroeconómicos surgen porque la nuestra, es una economía de mercado en la que predomina el libre juego de oferta y demanda. Esto hace que se generen fallas como la inflación o el desempleo y es en ese momento cuando el Estado interviene para corregir las fallas con sus políticas económicas.

Es importante resaltar que los problemas macroeconómicos no los producen las cifras obtenidas en un periodo de tiempo, sino que son el resultado de una gestión de los diferentes sectores económicos: el financiero, el comercial, el agrícola, etc., siendo materializados en los datos negativos que reflejan, en ocaciones, los indicadores económicos.

La inflación es el aumento sostenido en el nivel general de precios, lo cual causa que muchas personas pierdan su poder de compra ya que por lo general suben los precios pero no el salario.

La inflación alta e impredecible conduce a actividades como el constante cambio de moneda local por extranjera y la compra innecesaria de bienes y servicios, que aunque parezcan razonables para algunos individuos resultan improductivas para la economía global.

Por lo general, la inflación se mide sobre bases anuales. La tasa de inflación anual equivale al incremento en el porcentaje del nivel promedio de los precios con relación al año inmediatamente anterior.

Cargar dinero por doquier, buscar el precio más bajo y la constante preocupación por el aumento de los precios causan pérdida de tiempo y energía en la producción.

El desempleo es un problema macroeconómico que puede cuantificarse a partir del número total de adultos que pertenecen a la población económicamente activa dispuesta a trabajar y que busca empleo sin encontrarlo.

Existen varios tipos de desempleo:

• Desempleo friccional

  Es un desempleo voluntario, se define como el tiempo que demora un empleado en buscar otro trabajo.

• Desempleo estructural

  Se da por falta de capacitación de los empleados frente a las necesidades de los empleadores.

• Desempleo cíclico

  Cuando se presenta una baja en la producción se genera recesión económica, los empleadores tienen que bajar sus precios ya que la oferta es mayor que la demanda, y esto hace que se tengan que disminuir costos de producción prescindiendo de trabajadores que pasan a ser desempleados.

• Desempleo tecnológico

  Es aquel que se genera cuando la mano de obra es remplazada por máquinas.

• Desempleo estacional y subempleo

  Haga clic sobre el enlace para escuchar la descripción de estos dos tipos de desempleo que, claramente, se diferencian de los anteriores.

El producto interno bruto se define como el valor total de bienes y servicios finales producidos en una economía a nivel interno, por lo general, durante un año fiscal.

Haga clic aquí para conocer en detalle los componentes del PIB.

Enfoques del PIB

El PIB puede analizarse desde dos enfoques: el gasto y el ingreso. Respecto al primero, el gasto agregado de la nación es igual a la suma del consumo (C), la inversión (I), las compras del gobierno (G) y las exportaciones netas que es el valor de las exportaciones (X) menos el de las importaciones (M). Esta fórmula se expresa así:

C+I+G+(X-M) = Gasto agregado = PIB

Por su parte, en el enfoque de la suma del ingreso, se parte del entendido que este sube por la producción. La contabilidad de doble entrada garantiza que el valor del producto agregado es igual al ingreso total pagado por los recursos utilizados para generar ese producto: los salarios, la renta, los intereses y la utilidad que resulta de la producción.

Por ejemplo, el precio de una barra de chocolate refleja el ingreso de todos los oferentes de recursos que llevan la barra a los anaqueles de la tienda. El ingreso agregado es igual a la suma de todos los ingresos ganados por los oferentes de recursos en la economía. Por eso, se puede decir que:

Gasto agregado = PIB = ingreso agregado

El comportamiento económico colombiano no ha sido el mejor durante los últimos años debido al crecimiento negativo del PIB, a las altas tasas de desempleo, a la desigualdad social, a la mala distribución del ingreso y a la concentración de la riqueza.

El crecimiento negativo del PIB se debe a los factores de violencia que durante mucho tiempo causaron desplazamiento de la población del campo hacia las ciudades. Esto redundó en desempleo y aumento de la economía informal que propicia un desfase entre los ingresos y los egresos del Estado y, en consecuencia, déficit fiscal.

En el documento adjunto (escrito en el año 2002) encontrará el desglose de los principales factores que permitieron evaluar el comportamiento económico colombiano en dicha época. Haga clic aquí para acceder al contenido.

En microeconomía se analiza el flujo circular teniendo en cuenta dos agentes económicos: las empresas y las familias. En el caso de la macroeconomía ya no solo se tienen en cuenta estos dos agentes sino que también intervienen el Estado, el sector externo y el sector financiero, generando un flujo de ingresos y egresos que hacen comprender mejor la contabilidad de una nación.

El sector agrícola genera materias primas que son transformadas por el sector industrial dándole un valor agregado a los bienes que se producen en el sector primario. En consecuencia, el cálculo del PIB se puede hacer a través del valor agregado.

Se parte del valor bruto de la producción a precios corrientes de mercado, o sea, la sumatoria de las ventas más el aumento de las existencias de todos los productos durante un período determinado. A este valor se le restan los insumos a precios corrientes, es decir, el consumo intermedio, que es el valor de las materias primas, materiales diversos, y en general todas las mercaderías y servicios que las unidades productoras adquieren de otras unidades similares, exceptuando los factores de producción (DANE, 1990).

Escuche aquí la definición de conceptos relacionados con la producción según los sectores económicos, como: valor agregado bruto, remuneración a los asalariados y excedente bruto de explotación.

Ejemplo

La demanda agregada es el resultado de la suma de las demandas individuales, es la capacidad de gasto que tiene la economía en su conjunto a un nivel de precios. Los componentes de la demanda agregada son el consumo, el gasto público, la inversión y las exportaciones netas.

La política monetaria, fiscal y cambiaria influyen en la demanda y la oferta agregadas, es decir que un cambio en los impuestos, en las importaciones o en el volumen de dinero en circulación hacen que la demanda agregada se desplace hacia la derecha o a la izquierda.

De igual manera, fenómenos particulares de ciertas épocas del año como las temporadas escolares hacen que la oferta agregada o la demanda agregada se incrementen o disminuyan causando efectos en la economía.

La actividad económica de casi todas las sociedades del mundo se ha caracterizado por el comercio de bienes y servicios en los mercados de capital y de trabajo, los cuales permean los ámbitos personal, familiar, grupal y social de los diferentes países. El registro de todos estos movimientos hace parte de la información estadística que se necesita para conocer la situación económica de una nación, y es el insumo principal para que los contadores elaboren los estados financieros a escala macroeconómica.

Cuando se estudian los agregados macroeconómicos se analizan todos los sectores de la economía (las familias, las empresas y los sectores público y externo) y los mercados (de capital, de dinero y de trabajo). Además se examina el comportamiento del consumo, el ahorro, el gasto público, las exportaciones e importaciones, la demanda y oferta de dinero y de trabajo, y se determinan variables como ingreso, renta y producción, nivel de precios de bienes y servicios, tipo de cambio, salarios y tipos de interés. Finalmente, se aplican políticas económicas que regulen todos estos factores.

La oferta y la demanda agregadas son los instrumentos macroeconómicos básicos para comparar la producción, el nivel de precios y la inflación. Se usan para describir el comportamiento de la economía y el porqué́ esta se distancia del desarrollo equilibrado a través del tiempo, además sirve para averiguar los efectos y magnitudes de las medidas económicas estipuladas para regular la producción, disminuir el desempleo y tratar de sostener los precios en el mercado.