La norma OHSAS 18001 (Occupational Health Safety Assessment Series) está considerada como una directriz internacional que estandariza los requerimientos que debe cumplir una organización para ser considerada como de alto nivel de exigencia en la promoción y la prevención de los riesgos laborales.

Objetivo general

Identificar elementos de la gestión de calidad relevantes para el diseño e implementación de sistemas de Gestión de Calidad en Seguridad y Salud en el Trabajo / Salud Ocupacional.

Competencia global

Reconocer elementos necesarios para el diseño e implementación de los sistemas de gestión.

Se entiende como calidad el grado en el que se cumplen unos requisitos (ISO, 1994), siendo estos establecidos por el cliente o por la organización, este concepto ha sido aplicado por la humanidad desde tiempos inmemorables sin ser un hecho conciente dentro de las actividades rutunarias. Un ejemplo de ello es la actividad de selección de alimentos para el consumo, realizada por nuestros antepasados más primitivos.

En la actualidad también se desarrollan procesos similares, no solo en actividades rutinarias desarrolladas por el ser humano, sino que ha trascendido a procesos industriales claramente perfeccionados y normalizados a nivel mundial. Este proceso inicia su mejora en lo que se ha denominado la época artesanal. Sin embargo, hasta entonces no se constituía una clara estandarización de criterios, por lo que es impresindible referenciar el siglo XIX como la época de real concientización y posicionamiento del concepto de calidad, y todos los elementos que se contemplan enmarcados en ella actualmente, pues la revolución industrial trajo consigo la aparición de muchas fábricas que inicialmente producían artículos de manera separada, o piezas para la producción de otros, en la medida que aumentaba la demanda de productos.

Para entender y aplicar el concepto de calidad en general, es importante profundizar en una de las heramientas más relevantes de la evolución de dicha noción, y que en si misma motiva la estandarización de procesos a través de la implementación de normas de calidad tales como ISO 9001:2008, OHSAS 18001: 2007 e ISO 14001: 2004, que fundamentan su estructura y desarrollo en el ciclo Deming o PHVA: planear, hacer, verificar, actuar; PDCA por sus siglas en ingles (plan-do-check-act).

Aunque fue perfeccionado e implementado con éxito por Deming, igual que el concepto de calidad, tuvo su propia evolución, descrita de manera detallada en el documento “Evolution of the PDCA Cycle”. Esta estructura del ciclo PHVA tuvo origen en el método científico, teniendo su evolución y perfeccionamiento en la historia a partir del desarrollo de los procesos de inducción y deducción, esquematizados de manera lineal hasta llegar al concepto cíclico actual que incorpora la mejora continua y la toma de desiciones¹.

Los sistemas de gestión de calidad son aplicados a procesos que se desarrollan con el fin de generar unos productos o servicios que son entregados al cliente.

Existe la figura de cliente interno de las organizaciones, que en general son otros procesos de los que se requieren productos/servicios para la ejecución de actividades y el cumplimiento de objetivos organizacionales que al enmarcarlos en el concepto vigente de mejoramiento continuo de la calidad, se puede evidenciar en el conocido mapa de procesos de las organizaciones. Este mapa constituye una herramienta empresarial para esquematizar la composición organizacional por procesos, que usualmente se asocia a las áreas de trabajo establecidas en las mismas.

La Organización Internacional del Trabajo OIT o International Labour Organization ILO, se constituye como un organismo especializado de las Naciones Unidas que se encaga de todo lo relacionado con el trabajo y las relaciones laborales; está constituido por órganos de gobierno de varios países, representantes sindicales y representantes de empleadores.

Su objetivo principal es promover los derechos de los trabajadores, fomentar el trabajo decente y mejorar la protección social, además de fortalecer el diálogo relacionado con temas concernientes al trabajo¹. Se encuentra muy ligado a la expedición de normas y validación de propuestas de normalización de asuntos relacionados con la labor.

La norma NTC OHSAS 18001:2007 fue elaborada con el fin de volver compatible la gestión de los riesgos laborales con la gestión del producto y/o servicio y la gestión ambiental bajo las metodologías propuestas por ISO 9001:2000 e ISO 14001:2004 respectivamente, lo que permitiría también integrar los sistemas de gestión para las organizaciones.

Su estructura se fundamenta en la del ciclo PHVA propuesto por Deming, enfatizando en la mejora continua, enmarcado en cuatro capítulos organizados para direccionar la interpretación y aplicación hacia la mejora continua como principal mecanismo para el mantenimiento de cualquier sistema de gestión:

• Primero: objeto y campo de aplicación.

• Segundo: referencias para consulta.

• Tercero: términos y definiciones.

• Cuarto: requisitos del SST.

Su estructura lógica permite abordar el diseño y la interpretación de manera sistemática y organizada.

OHSAS 18001 presenta los requisitos para el SST de una organización, que puede usar como guía para obtener una certificación / registro o autodeclaración de cumplimiento del SGSST; sin embargo, se ha dispuesto la norma OHSAS 18002 en su versión vigente de 2008, que proporciona asesoramiento genérico para facilitar la implementación de OHSAS 18001, dado que explica sus fundamentos y muestra propósitos, entradas y resultados típicos generados durante la implementación.

Para esto toma textualmente la norma OHSAS 18001 y la enmarca en un recuadro, sobre el cuál relaciona los elementos de salida que la organización puede generar para dar respuesta a la norma; por ejemplo, cuando se hace referencia a la política de gestión SST, en el recuadro se presenta lo establecido por OHSAS 18001, y a continuación se desarrolla todo el análisis de los lineamientos establecidos, y se proponen elementos a tener en cuenta cuando se redacta este documento: entre otros, la importancia de que este requisito siga un hilo conductor y permita la asociación de objetivos medibles.

Es importante detallar los contenidos de la normatividad legal aplicable en Colombia, y las disposiciones que dieron origen al Decreto 1072 de 2015 (corregido por el Decreto 1528 de 2015), puesto que son la guía inicial para la implementación de Sistemas de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo, bajo estructuras certificables o no.

En relación con el marco normativo del sistema de gestión de seguridad y salud en el trabajo y la norma NTC OHSAS 18001:2007 en Colombia se aplica la Ley 1562 de 2012 y los decretos 1443 de 2014 y 1072 de 2015.

La norma establece que puede ser implementada por cualquier organización independiente de su naturaleza; esto dado que el documento propone una serie de elementos a ser desarrollados por la organización para la implementación del Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo; sin embargo no establece criterios y requisitos detallados, ya que estos se encuentran descritos de manera general para que las organizaciones propongan sus propias estrategias de abordaje de la implementación de la norma, para lo cual puede apoyarse en normas técnicas colombianas NTC y normas legales vigentes aplicables compatibles.

En ese sentido es importante entender que las normas se pueden agrupar en tres en tres segmentos a saber:

• Normas legales vigentes aplicables.

• Normas técnicas.

• Normas certificables.

La implementación de sistemas de gestión se constituye como una actividad importante dentro de los quehaceres organizacionales, debido a la necesidad de estandarización de procesos; los cuales no solo se enfocan en el proceso productivo, sino también en aquellos que impactan la salud y la calidad de vida de los trabajadores, tal como sucede con el Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo, cuyos requisitos han sido propuestos por OHSAS 18001:2007.

Sin embargo, para adelantar una adecuada interpretación normativa, diseño e implementación del SST, es indispensable conocer las bases conceptuales de la calidad desde su historia, y la funadamentación de los modelos normativos ISO, enfocados en el mejoramiento continuo, propuestos por Deming a mediados del siglo XIX como parte fundamental de la planeación, el desarrollo, la verificación y la toma de desiciones en la gestión empresarial.