Las organizaciones actuales, no solamente requieren de estructuras, diseño y procesos, ante el dinamismo de la sociedad y del mercado, sino que también necesitan del aprendizaje, para que puedan ser más competitivas, eficientes y eficaces.

En la actualidad el papel del aprendizaje no solo es algo exclusivo de las personas, los cambios sociales, de mentalidad y el dinamismo del mercado ha requerido que hasta las organizaciones aprendan, lo cual no es exclusivo de los directivos sino también los empleados; es importante que aprendan juntos si quieren alcanzar grandes sueños y metas ambiciosas.

Es entonces cuando el aprendizaje continuo se convierte en una necesidad, y es posible de lograr si existen cambios en la mentalidad de los empleados y directivas, los cuales deben de hacer del aprendizaje un procedimiento continuo.

Objetivo general

Entender qué son las organizaciones que aprenden y su importancia en la sociedad actual.

Objetivos específicos

• Definir los elementos de las organizaciones que aprenden.
• Comprender el papel que juegan las sociedades que aprenden en la innovación de las empresas.
• Distinguir las características de las sociedades que aprenden.

Cuando se habla de las organizaciones que aprenden se hace referencia a:

• Aquella organización que desarrolla la capacidad de aprender, adaptarse y cambiar continuamente, adquiriendo y compartiendo conocimientos, a su vez que está dispuesta a aplicarlos en el desempeño de trabajo y la toma de decisiones.
• Es la organización donde directivos como empleados participan en la identificación y la solución de problemas, en búsqueda del mejoramiento de los procesos y el incremento continuo de sus capacidades.
• Son organizaciones que reconocen la importancia de la capacitación y el desarrollo de manera continua, en relación al desempeño por lo cual llevan a cabo las acciones apropiadas para su desarrollo. Estas organizaciones consideran la capacitación como una inversión estratégica y no como un costo presupuestado.
• Son organizaciones que tienen una cultura capaz de aprender, adaptarse y cambiar como su entorno, con el propósito de crear constantemente, nuevas fuentes de ventajas competitivas.

El tema de las organizaciones que aprenden o como son también llamadas organizaciones inteligentes, es de reciente discusión.

Durante los siglos XVIII y XIX pensar en aprendizaje dentro las organizaciones habría sido un tanto irreal y descabellado, puesto que durante ese momento las organizaciones eran tratadas principalmente bajo aspectos económicos (costos, productividad, salarios, contabilidad, etc.), a pesar de esta situación, el pensamiento administrativo fue evolucionando y tiempo después durante el siglo XX, comenzó a hablarse acerca del trabajador y de incluir la psicología en la administración dentro de las organizaciones.

En 1978 Chris Argyris afirma que la organización aprende cuando se detectan y corrigen errores. Un error es considerado cualquier falta de correspondencia entre intenciones y consecuencias efectivas (Argyris, 2009). En los años noventa se da inicio a los estudios sobre la importancia del conocimiento en la organización surgiendo el tema de las organizaciones que aprenden.

Las organizaciones que aprenden cuando quieren desarrollarse deben hacer cambios en sus subsistemas, estos ajustes son los que promueven el aprendizaje continuo y son:

• Estructura basada en equipos: se necesita que exista colaboración y comunicación dentro de la organización más allá de las fronteras de departamentos o de jerarquía, cuando esto ocurre los empleados pueden desarrollar diversas habilidades, información, herramientas, autoridad y motivación, aspectos fundamentales en la toma de decisiones.
• Empleados con empowerment: son empleados que no están limitados, tienen libertad, recursos, información, buenas condiciones laborales y habilidades que les permiten tener un desempeño eficaz y les proporcionen sentido de pertenencia en la organización. Esto genera equipos autodirigidos que tienen la capacidad de desarrollar su trabajo sin supervisión.
• Información abierta: la información siempre debe estar disponible, de tal manera que se puedan identificar las necesidades y los problemas con facilidad, los empleados deben saber que sucede dentro de la organización de tal forma de que puedan comprenderla como un todo, motivando a los individuos a tener la disposición de recibir y a su vez compartir sus conocimientos.

Como se ha estudiado anteriormente, una organización que aprende es aquella en donde sus individuos están en continua búsqueda de crecimiento, capacidad, conocimiento, adaptabilidad y cambio continuo, toma de mejores decisiones, eficiencia y eficacia; para que esto ocurra, se requiere que la organización articule adecuadamente cinco de sus factores importantes que son:

• Información
• Participación
• Diseño organizacional
• Liderazgo
• Cultura

El papel que desempeñan cada uno de estos cinco factores está muy relacionado con la forma como las organizaciones que aprenden.

Uno de los teóricos de las organizaciones que aprenden es Peter Senge quien en su libro “la quinta disciplina” presenta lo que él denomina “tecnologías componentes“, que convergen para innovar y propiciar la construcción de organizaciones capaces de aprender.

Las tecnologías componentes son cinco y aunque se desarrollan por separado son complementarias, pues cada una es necesaria para el éxito de las otras. Es preciso señalar que Senge más adelante les cambia el nombre por disciplinas, de ahí es que su libro se llame “la quinta disciplina”. Esta obra es la base de este autor en el tema de innovación y aprendizaje en las organizaciones.

Las cinco disciplinas son:

1. Dominio personal
2. Modelos mentales
3. Visión compartida
4. Aprendizaje en equipo
5. Pensamiento sistémico

Las organizaciones que aprenden ve en el aprendizaje una necesidad continua que les permite obtener una diversidad de ventajas en comparación a otras organizaciones.

Durante el desarrollo de esta unidad se estudiaron las organizaciones que aprenden, cuáles son sus características y elementos, cómo son este tipo de organizaciones, cómo se presenta la innovación y se realizó una pequeña comparación con el diseño eficiente, y se revisaron los antecedentes de los estudios de esta propuesta.