El objetivo o marxista
Esta definición proviene de Federico Engels quien señala que la “economía política es la ciencia que estudia las leyes que rigen la producción, la distribución, la circulación y el consumo de los bienes materiales que satisfacen las necesidades humanas” (Méndez 1990, p. 10)
El subjetivo o marginalista
La corriente subjetiva tiene a Lionel Robbins, como su principal exponente, él señala que “la economía es la ciencia que se encarga del estudio de las necesidades humanas mediante bienes que siendo escasos tienen usos alternativos entre los cuales hay que optar” (Méndez 1990, p. 10).
Van Sickle
Van Sickle (1959, p.3) señala que: “economía es el estudio de cómo utiliza la gente los recursos para satisfacer sus necesidades (…). El problema básico que estudia la economía es la escasez.”
Alfred Marshall
Alfred Marshall (1890, p.75) propone que: “economía es la ciencia que examina la parte de la actividad individual y social especialmente consagrada a alcanzar y a utilizar las condiciones materiales del bienestar”.
Raymond Barre
Raymond Barre (1963, p. 45), define “la economía es la ciencia que tiene por objeto la administración de los recursos escasos de que disponen las sociedades humanas: estudia las formas cómo se comporta el hombre ante la difícil situación del mundo exterior ocasionada por la tensión existente entre las necesidades ilimitadas y los medios limitados con que cuentan los agentes de la actividad económica”.