Principales procesos de tratamiento biológico utilizados en el tratamiento de aguas residuales
| Tipo | Nombre común | Uso* |
| Procesos aerobios | ||
| Crecimiento en suspensión | Procesos de lodos activados Lagunas aireadas Digestión aerobia |
Remoción de la DBO carbonácea, nitrificación Remoción de la DBO carbonácea, nitificación Estabilización, remoción de la DBO carbonácea |
| Película bacterial adherida | Filtros precoladores Sistemas biológicos de contacto rotatorios Reactor de lecho empacado |
Remoción de la DBO carbonácea, nitrificación Remoción de la DBO carbonácea, nitrificación Remoción de la DBO carbonácea, nitrificación |
| Híbrido (combinación) procesos de crecimiento en suspensión y de película bacterial adherida | Filtros percoladores/lodo activado Humedales artificiales |
Remoción de la DBO carbonácea, (nitrificación) Remoción de la DBO carbonácea, (nitrificación) |
| Procesos anóxicos | ||
| Crecimiento en suspensión | Denitrificación por crecimiento en suspensión | Denitrificación |
| Película bacterial adherida | Denitrificación por película fija | Denitrificación |
| Procesos anaerobios | ||
| Crecimiento en suspensión | Procesos de contacto anaerobio Digestión anaerobia |
Remoción de la DBO carbonácea, nitrificación Estabilización, remoción de la DBO carbonácea |
| Película bacterial adherida | Lecho anaerobio fijo | Remoción de la DBO carbonácea, estabilización de desechos, (denitrificación) |
| Híbrido | Proceso de anaerobio de manto de lodos de flujo ascendente Reactor de manto de lodos/reactor de lecho fijo |
Remoción de la DBO carbonácea, especialmente de desechos muy concentrados Remoción de la DBO carbonácea |
| Procesos aerobios, anóxicos y anaerobios combinados | ||
| Crecimiento en suspensión | Procesos simples o de múltiples etapas, diferentes procesos propios | Remoción de la DBO carbonácea, nitrificación, denitrificación y remoción de fósforo |
| Crecimiento combinado en suspensión y película bacterial adherida | Procesos simples o de múltiples etapas | Remoción de la DBO carbonácea, nitrificación, denitrificación y remoción de fósforo |
| Procesos en lagunas | ||
| Lagunas aerobias | Lagunas aerobias | Remoción de la DBO carbonácea |
| Lagunas de maduración (terciarias) | Lagunas de maduración (terciarias) | Remoción de la DBO carbonácea (nitrificación) |
| Lagunas facultativas | Lagunas facultativas | Remoción de la DBO carbonácea |
| Lagunas anaerobias | Lagunas anaerobias | Remoción de la DBO carbonácea (estabilización de desechos) |
*Los usos principales aparecen primero; los demás se muestran entre paréntesis.
Fuente. Adaptado de Crites & Tchobanoglus (1998).