El proveedor de servicios logísticos 4PL cumple una función de coordinador de flujos (información, colaboración, producto, dinero) a lo largo de la red logística, es decir evoluciona el concepto del proveedor 3PL encargado de manera relevante en la administración del flujo físico de productos.
La importancia del servicio de los operadores 4PL, se centra fundamentalmente en 4 fases:
El cliente deja de contratar de manera independiente los servicios necesarios para atender su cadena de abastecimiento y solicita a un único proveedor de servicios logísticos el modelo de red logística, es decir, actúa como diseñador y experto en los requerimiento integrales.
El operador 4PL toma el control sobre el proceso logístico e interactúa con diversas áreas de la compañía, con el fin de reconocer la cultura y los procesos de la organización.
Es la fase de transición, donde el 4PL inicia el proceso de gerenciamiento y control de los proveedores asociados a la red de su cliente, incluye procesos tecnológicos, como interfaces entre sistemas de información. Así mismo, es participe de la toma de decisiones de su cliente e inicia la gestión con consumidores.
Luego de alcanzar la curva de aprendizaje y estabilización, el operador 4PL se convierte en el gestor integral de la cadena de abastecimiento de su cliente, busca continuamente procesos de mejora que se reflejen en eficiencias para todos los actores.
La exigencia de los mercados y de los consumidores, requieren mayor eficiencia de las redes de abastecimiento y distribución, de allí la importancia de desarrollar alianzas logísticas que permitan potencializar las habilidades y experiencia de los integrantes de la cadena, particularmente la industria en desarrollar productos y servicios que superen las expectativas de los clientes y los operadores logísticos en optimizar los flujos logísticos.
