El hombre es un ser económico, desde su aparición en el planeta, ha establecido diferentes formas de relación y en cada una de ellas los problemas propios de la economía los ha resuelto en forma diferente.

Esta unidad mostrará al estudiante, la forma en la cuál se organiza la actividad económica en cada una de las etapas y cómo ha resuelto las cuatro preguntas fundamentales: ¿qué?, ¿para quién? ¿cómo? y ¿cuándo?

Objetivo general

Analizar los principales sistemas de producción que han existido y su relación con las diferentes escuelas del pensamiento económico.

Objetivos específicos

• Caracterizar las relaciones económicas que se daban en la era primitiva, el esclavismo, el feudalismo, el mercantilismo, el capitalismo, el socialismo y el comunismo.
• Reconocer las diferentes escuelas del pensamiento económico y sus implicaciones en el comportamiento actual de la economía.
• Establecer la relación existente entre los diferentes sistemas productivos y las escuelas del pensamiento económico.
• Realizar análisis críticos de situaciones reales teniendo como punto de partida los conocimientos adquiridos sobre la economía y su ámbito

En la comunidad de académicos de la economía, al conjunto constituido por las fuerzas productivas y las relaciones de producción se le conoce como modo de producción.

Cada tipo de relación de producción se define por la relación posesión-propiedad, y el contenido de estos términos se modifica según la combinación en que cada uno entre con el otro. La relación de producción no es una relación social entre los hombres; es ante todo una relación entre los hombres y los medios de producción materiales.

La relación de producción está formada por las relaciones técnicas de producción (trabajadores directos y no directos) y las relaciones sociales de producción (trabajadores propietarios y trabajadores no propietarios). Se trata de dos ángulos para analizar el papel de los diferentes agentes, pues técnicamente puede cumplir un rol, mientras socialmente cumple otro. En el Sistema Socialista de producción por ejemplo, los obreros técnicamente son trabajadores directos y socialmente son copropietarios de los medios de producción.

En este aparte, se estudiarán los principales modos de producción que han existido desde que el hombre apareció en la tierra.

Gracias al hallazgo de fósiles humanos idénticos a los actuales, que datan de hace cincuenta mil años, se ha comprobado que desde ese tiempo, y hasta hace tan sólo diez mil años, la forma de sobrevivir dominante era la caza y la recolección.

Ante la necesidad de la supervivencia, era necesario procesar y transmitir mayo información, lo que puede indicar que el cerebro crecióde volumen durante esos cuatro millones de años, rasgo se transmitía de generación en generación.

Es así como sobrevivían los humanos de mayor cerebro, aquellos capaces de comprender, almacenar, tratar y comunicar la información. Esta capacidad es el legado de nuestros antepasados en forma de genes, que representa la base de la organización de nuestra sociedad y nuestra. (Flores, 2006, p.87).

Es el modo de producción en que el Estado es propietario del suelo como personificación de todas comunidades y la explotación de la tierra es colectiva. Supone la existencia de comunidades donde reinan formas de propiedad común del suelo y los miembros de la comunidad tienen derecho de uso y ocupación.

Aparece como una forma de evolución y disolución de las comunidades primitivas unidas a formas nuevas de producción (agrícola, sedentaria, ganadería más intensiva, utilización de minerales, etc.). La producción no está orientada hacia el mercado, el uso de la moneda es limitado, la economía se mantiene por lo tanto natural. La explotación comienza cuando la apropiación se efectúa sin contrapartida: toma forma de dominación de un individuo que personifica una función en la comunidad.

Es el modo de producción donde la relación básica es la que se establece entre el amo y el esclavo, y donde el amo no sólo es propietario de los medios de producción sino que también lo es de la fuerza de trabajo (esclavo). Este modo de producción fue dominante en formaciones sociales de la antigüedad como Grecia y Roma.

El comienzo de la esclavitud se remonta al momento en que el desarrollo de las fuerzas productivas alcanzó proporciones para favorecer la formación de la propiedad privada y conducir a la disolución de la sociedad gentilicia. La transición de la barbarie a la esclavitud se caracteriza por la transformación de la comunidad fundada en lazos de consanguinidad, de la constitución gentilicia, en sociedad de clases, en Estado.

Se considera al feudalismo un sistema económico diferenciado. Sin embargo, algunos autores opinan que no fue más que un periodo de regresión muy localizada en algunas partes de Europa a continuación de la caída del Imperio Romano de Oriente.

Los ascensos, decadencias y caídas de dinastías imperiales son característicos, aunque no los únicos factores que acompañan la evolución o retroceso de los sistemas económicos, en especial el del feudalismo.

Considerado el feudalismo entre los sistemas económicos, podemos mencionar como sus características principales:

• Régimen de propiedad territorial
• Dependencia personal y económica de la gleba
• Absoluta separación entre la familia dirigente y el resto de los ciudadanos de las pequeñas comunidades agrícolas y ganaderas, aisladas e incomunicadas.
• Gremios artesanales, aparecen hacia el final de la era, a partir del siglo décimo.

Analicemos este sistema feudal con sus auges y decadencias en Europa central y occidental donde tuvo su mayor desarrollo sin desconocer los sistemas asiáticos y orientales .

Como ya vimos en la decadencia del feudalismo el capitalismo surge en especial por varias condiciones de desarrollo de las fuerzas productivas y el cambio en la dinámica mercantil a partir específicamente, de la revolución industrial.

El capitalismo está definido como la forma de producción basada en el trabajo asalariado y el capital, condiciones necesarias básicas, la propiedad es privada y las decisiones son tan libres como se puede, libertad de mercado dicen unos.

Los países industrializados son los más próximos a una forma de capitalismo puro, puesto que la toma de decisiones es ampliamente descentralizada, la iniciativa individual cobra mucha importancia.

La historia del sistema capitalista se origina en los nuevos modos de producción que dan paso a los obreros asalariados y a una nueva clase social, definida por Carlos Marx como burguesía. En esta época se realizan grandes invenciones como el teléfono, los automóviles, aviones, el telegrama y la radio generando nuevos sistemas económicos.

El socialismo puede definirse como la doctrina que respalda la propiedad y administración colectiva o estatal de los medios de producción, de cambio y de distribución, así como la regulación por el Estado de las actividades económicas y sociales y de la distribución de los bienes.

Historia del socialismo

A través de la historia del socialismo, se ha buscado la transformaciónradical de la sociedad con el objetivo de eliminar las clases sociales a través de dos corrientes: 1. conquista del poder político y económico mediante un proceso revolucionario y 2. reformas graduales a través de la constitución y el parlamento a lo que llamó social democracia, sin embargo han surgido otras corrientes contrapuestas como el anarquismo y el marxismo; todas las anteriores, condicionadas por la revolución industrial y la revolución francesa.

Definido como el movimiento obrero, los partidos socialistas tuvieron éxito en Gran Bretaña, Alemania y los países escandinavos. En Latinoamérica, la revolución cubana implantó su régimen comunista en 1959 y en Chile en 1973. En Europa, el llamado “socialismo real” se impuso en URSS en 1989 que culminó rápidamente debido a la crisis económica y política.

Teóricamente está basado en el alto desarrollo de las fuerzas productivas desapareciendo la subordinación esclavizadora de los individuos a la división del trabajo y, con ella, la oposición entre el trabajo intelectual y el manual. Se cree que el trabajo no es solo un medio de vida sino la primera necesidad vital; y cuando, con el desarrollo del individuo en todos sus aspectos crecen también las fuerzas productivas que reproduce la abundancia en la riqueza colectiva.

Es un régimen especial sin clase, con una propiedad única de todo el pueblo sobre los medios de producción y una plena igualdad social de todos los miembros de la sociedad. Respondiendo al principio: “De cada uno según su capacidad, a cada uno según sus necesidades”.

Las premisas materiales y culturales del comunismo se van creando a medida que se desarrolle y consolide la sociedad socialista, primera fase de la sociedad comunista. Como resultado de la plena edificación del comunismo se instaura el modo comunista de producción, donde desaparecen las relaciones monetario-mercantiles, así como las leyes a ellas vinculadas, como la ley del valor, dinero, precio, ganancia etc. y se suprime el estado.

En este apartado se presentarán las principales corrientes del pensamiento económico que han existido a través de la historia.

• Erik Roll (1969), en su libro Historia de las Doctrinas económicas señala:

“Para comprender el pensamiento económico tenemos que relacionarlo con su ambiente, lo que implica determinar los criterios acerca de las relaciones entre las ideas humanas y el medio social que las rodea”(p21).

• José Silvestre Méndez (1990) menciona que:

“Aunque la economía como ciencia se desarrolla a partir de los siglos XVII y XVIII, cuando el capitalismo se empieza a asentar, desde la comunidad primitiva ya se habían esbozado algunas ideas económicas que son importantes como antecedentes de las actuales doctrinas económicas”(p51).

Méndez (1990) señala:

“Dado que en la antigüedad el proceso económico era muy simple, primitivo, las ideas económicas estaban enfocadas únicamente en la forma de obtener los bienes para satisfacer las necesidades de la colectividad.”

Cuando la sociedad primitiva fue evolucionando así como las relaciones sociales de producción , el pensamiento económico se tuvo que transformar, esto se ve reflejado en el Antiguo Testamento, especialmente en los profetas quienes plasmaron ideas importantes a nivel económico.

El punto de vista de los profetas y de todo el pensamiento hebreo fue totalmente idealista, ya que pensaban en la venida del Mesías y al problema económico le daban un carácter religioso.

En el mundo precientifico, según las valoraciones actualmente admitidas en cuanto afectan la trascendencia y supervivencia de las diversas aportaciones, las ideas y reflexiones del pensamiento económico de los griegos, supera con creces el que pueda exhibir como balance la experiencia histórica única de Roma.

Por lo que a los griegos respecta, después de recordar la originalidad que supone la acuñación del término oikos monos que ha llegado hasta nuestros días, ha de recordarse el predominio de las reflexiones individuales, tendientes a descubrir el mejor conjunto de reglas prácticas para la administración de las unidades de explotación agrícola.

Como Schumpeter señalara en 1954, y recuerda en la prestigiosa International Encyclopedia of the Social Sciences, los grandes pensadores griegos, singularmente Platón y Aristóteles plantearon todas las cuestiones cruciales desde el valor y el precio hasta la organización económica.

Especial relevancia revisten las manifestaciones de Platón sobre la insuficiencia del individuo frente a la sociedad y la de ésta frente al individuo, entonces, la aceptación pública de un número decisivo de problemas económicos.

También denominado escolástico, constituye un conjunto impreciso de conocimientos, reflexiones y pronunciamientos. No puede hablarse de continuidad ni de sistema. Sobresalen las posturas individuales y los tratamientos sucesivos de las cuestiones que exigían, precisamente pronunciamientos de orden moral o de teología aplicada. La escolástica no se agota como suele afirmarse a veces, para dar paso al mercantilismo.

En el pensamiento escolástico predomina la búsqueda constante de la normativa legal: se trata de que la actividad económica fruto de la sujeción a las reglas de la Ética y la Filosofía Moral, no puede moverse por los criterios exclusivos del lucro individual. Por esta razón muchos autores han podido subrayar la influencia del derecho canónico, de la exposición de reglas jurídicas que aspiraban a ser algo más que el marco dentro del cual podían y debían desarrollarse las actividades económicas. No es de extrañar que de esta corriente del pensamiento económico surgiera una teoría monetaria, la cual pretendía abarcar también la formación del precio del trabajo, con exclusión de las situaciones de abuso.

Conjunto de teorías y prácticas de intervención económica que se desarrollaron en la Europa a partir de mediados del siglo XV, prácticas que se continúan en muchos casos hasta bien entrado el siglo XVIII y que regulan fundamentalmente las relaciones internacionales. Es necesario apreciar que en ningún caso hubo un sentimiento consciente de pertenecer a una determinada corriente del pensamiento.

El mercantilismo por el contrario fue, en un principio definido por sus adversarios, los escritores liberales del siglo XVIII, no existiendo entre los mercantilistas ningún acuerdo universal sobre el alcance y naturaleza de su intervencionismo. Sin embargo existen hilos doctrinales no sistematizados como tales en ningún lugar, pero dominantes casi siempre en los espíritus, que aparecen como motivo de reflexión generalizada a instancias de las transformaciones sociales del siglo XV.

En efecto, íntimamente conectado con una nueva forma de entender la existencia y con una nueva forma de organización socio-económica de Europa, el mercantilismo, hijo primerizo de una naciente fe en el pensamiento racional y de una concepción de la riqueza como valor supremo, es la expresión económica de un imperante voluntad de poder.

Existen cuatro grandes corrientes del pensamiento mercantilista a saber: bullonismo, mercantilismo desarrollado, nacimiento de la teoría cuantitativa del dinero y mercantilismo español.

Denominación común con la que se conoce a un grupo de economistas franceses que, entre 1750 y 1776, elaboraron lo que se suele considerar como interpretación global del funcionamiento de la economía constituyendo, de hecho, la primera escuela del pensamiento económico en sentido moderno.

La doctrina fisiócrata se origina como consecuencia y como respuesta a la profunda decadencia a la que había llegado la sociedad francesa a partir del primer tercio del siglo XVIII. Los fisiócratas se encontraron con una sociedad cuyo retraso económico respecto a la Inglaterra era ya evidente; donde todavía predominaban los elementos de carácter feudal, como la supervivencia de los gremios y de los derechos señoriales que debían pagar los campesinos; y en cuyo sector manufacturero escasamente desarrollado, con preponderancia de la industria doméstica y orientado a la producción de artículos de lujo. No se detecta el más mínimo de una revolución industrial similar a la despertada en Inglaterra.

La escuela fisiocrática influenció en la concepción de la existencia, las ciencias físico-naturales y tendencia de los grandes filósofos, de aquí se desprenden sus principales postulados, es así como puede considerárseles como los primeros en dar una teoría sintética de la distribución de la renta.

Finalmente, a pesar de que, por su influencia como precursores del liberalismo económico y su concepción global de la economía, se ha considerado a los fisiócratas fundadores de la ciencia económica, lo cierto es que el proceso de conversión de la Economía política en ciencia, desde una concepción pragmática y orientada hacia la acción hasta una concepción científica, no se debe totalmente a esta escuela, sino que arranca ya en pensadores anteriores.

Doctrina que propugna la desaparición de todo obstáculo institucional a la iniciativa privada en materia económica, ya que cada individuo al proseguir sus propios intereses, contribuye inconscientemente e inevitablemente al máximo bienestar social, en virtud del libre juego de las leyes naturales, que aseguran la consecución automática del equilibrio en la economía.

Así el dejar hacer, es la mejor política económica para el liberalismo, que postula la mínima intervención posible del Estado en la vida económica en la que debe limitar su actuación a garantizar el recto cumplimiento de la competencia perfecta y a atender aquellas necesidades manifiestas que no son por el sector privado.

De esta forma son los principales pilares del sistema liberal la defensa del libre comercio, de la libertad de empresa, de la propiedad privada, de la libertad contractual, de la libre circulación de los factores productivos y de la libertad de asociación para la defensa de los intereses comunes.

Corriente del pensamiento económico que se desarrolló a partir de 1776, alcanzando su apogeo entre 1800 y 1850, cuando comenzó a decaer, situándose du desaparición en 1871.

El pensamiento de los economistas clásicos no pudo dejar de estar influido por los acontecimientos económicos de su época. Escribieron en una época en que el crecimiento económico era importante y sin precedentes históricos: era el resultado de la Revolución Industrial ocurrido en Inglaterra a partir del último tercio del siglo XVII, que llevaba consigo el crecimiento del sector manufacturero hasta convertirse en dominante, con el consecuente detrimento del sector agrícola.

Otro factor que influyó en esta escuela fue el pensamiento económico de la escuela anterior, así el pensamiento clásico surge como reacción a la escuela mercantilista y adopta algunos de los conceptos de la fisiocracia. Al igual que los fisiócratas, declararon que el excedente no surge del comercio sino de la producción, pero la ampliaron a la industrial.

La explicación del carácter de ese excedente y de los factores que influyen en su magnitud, se convirtió en uno de los temas centrales del análisis clásico, íntimamente relacionado con el crecimiento económico.

Para los clásicos el orden económico, era una construcción análoga al universo físico descrito por Newton por tanto la total libertad de movimiento de los agentes y bienes económicos, tenía un funcionamiento igual.

A los clásicos se les atribuye aportaciones como la teoría de valor y la teoría monetaria entre otros.

Esta corriente de pensamiento económico, hizo su aparición a mediados del siglo XIX, y es considerada no sólo una doctrina económica sino una concepción del mundo que implica aspectos filosóficos sociales y políticos además.

Esta doctrina es una respuesta a la revolución social que se dio paralelamente a la Revolución Industrial. La revolución social estuvo representada por el proletariado industrial explotado y oprimido, conformador de la clase trabajadora. Desde el punto de vista económico, los aportes del marxismo se relacionan el régimen económico, la teoría del valor trabajo, la plusvalía, relaciones de poder y la relación del capitalista y los asalariados.

Para Aguilar (1970),

“Marx descubre a través de estudio de la propia realidad, leyes que el economista debe estudiar, leyes que afectan el reparto de la riqueza y el régimen de utilización del excedente, el módulo del proceso productivo, la acumulación y composición del capital, la tasa de ganancia la crisis, la tasa de crecimiento de la población las relaciones económicas internacionales etc.” (p. 123).

El mensaje marxista ha significado para muchos pueblos y hombres un nuevo sentido de la vida.

Nace en Europa en la segunda mitad del siglo XIX, se les llama la escuela de la Utilidad Marginal. A partir de la teoría de la utilidad postulada por los clásicos, llegan a elaborar la teoría subjetiva del valor siendo la base de sus planteamientos.

El iniciador de esta escuela fue Hernam Heinrich Gossen, quien estudió las leyes de la conducta humana basadas en el utilitarismo y el consumo individual, apoyado en las matemáticas.

En esta unidad se hizo un breve pero sustancioso recorrido por los diferentes modos de producción, señalando en cada uno de ellos sus elementos más característicos, se han mostrado como parte del devenir histórico del hombre confirmando la historicidad de la economía.

En una segunda parte, se presentaron las escuelas del pensamiento económico más sobresalientes, se buscó mostrar las aportaciones más importantes de cada una de ellas, buscando crear un panorama general del desarrollo de la economía como ciencia.

Actividad de aprendizaje

En la siguiente actividad de aprendizaje podrá resolver un juego donde se aplican algunos conceptos vistos en esta unidad.