Desde antes de la colonia el sector agropecuario ha impactado en el desarrollo económico y social del país, pues Colombia es una región que se caracteriza por ser principalmente rural y cuya población campesina depende social y económicamente de lo que se cultiva.

Por lo anterior, es necesario destacar la importancia que ha tenido este sector desde dicha época colonial hasta la actualidad y presentar lo más destacado de su desarrollo.

Es así como resulta necesario resaltar cuáles han sido los principales productos agrícolas que han hecho crecer este sector y que hoy día son de gran importancia para el mundo.

También se mostrarán las fortalezas y debilidades que presenta el sector y cuáles son sus retos para los siguientes años; especialmente porque el país no es ajeno a las actuales dinámicas de la globalización.

De otra parte, se tratará el tema de aquellos productos que han entrado en un declive y las políticas se han implementado para mejorar el desarrollo de este sector y facilitar la salidad de la crisis que últimamente se vive al interior de país.

Objetivo general

Conocer la evolución del sector agrícola en Colombia, desde la época de la colonia hasta hoy, recalcando la importancia que ha tenido para el desarrollo económico y social del país.

Objetivos específicos

• Conocer el desarrollo del sector agrícola en la época de la independencia y la república del siglo XIX, siglo XX y XXI.
• Mostrar los principales productos que han contribuido para el desarrollo económico del país.
Resaltar la importancia del sector agrícola, para la economía del país.
• Destacar las bonanzas agrícolas que ha habido en el país.
• Analizar las políticas que se han implementado a través de los años para la evolución del país.
• Analizar la entrada de Colombia al comercio internacional y mirar beneficios y amenazas.

En la Nueva Granada, como en el resto de colonias, el origen de la agricultura originó un cambio socio-económico en las comunidades indígenas. Además, en el mandato de Carlos IIIse ordenó que las colonias debían proveer a España de materias primas y esto logró un importante aumento en la producción agrícola en la Nueva Granada.

"Durante el período colonial, factores económicos esenciales se hallaban excluidos del mercado. La circulación misma del dinero era muy escasa. (...) Las elevadas denominaciones de la plata acuñada y el alto valor del oro hacían de estos metales un vehículo inadecuado para las transacciones más corrientes. Aunque a veces se traía a la colonia moneda de cobre, ésta resultaba insuficiente para los intercambios menudos. Por tal razón, las transacciones que se valían de moneda quedaban confinadas a los centros urbanos, pero aun allí el comercio debía valerse de créditos con plazos muy largos." (Colmenares, 1987)

En la época de la Colonia, la Nueva Granada vivió instantes importantes para la evolución de la economía, como fue el inicio del Virreinato de Santafé, hacia mediados de siglo XVIII, el inicio de la Expedición Botánica y la creación del grupo que estudió las reformas económicas pertinentes.

Se puede decir que estos elementos lograron una recopilación de informes que permitieron conocer los proyectos económicos que se habían planteado y los cuales, tiempo después, fueron estudiados y sacados a relucir en la Independencia del Nuevo Reino de Granada.

Material de apoyo

A finales de la época de la Colonia, la Nueva Granada venía acostumbrada a los mandatos del virreinato, sometiéndose a lo que el virrey decretara; por esto mismo “Hasta 1810 la población de la actual Colombia había sido estratificada por castas: negros, indios, libres de todos los colores y blancos. Entre los blancos y los mestizos, grupos dominantes de la sociedad colonial, existían matices que hacían muy difícil homogeneizar sus intereses. Sin embargo, el desarrollo político de finales del siglo XVIII los había llevado a establecer sistemas de alianzas, allí donde era más importante su unión en torno a la ideología de “lo criollo” que una tajante diferenciación de origen socioeconómico” (Tovar, 1987).

Despúes de tantos abusos a los que ya estaban acostumbrados, los pobladores ya cansados, se sublevaron ante los colonos. Con esta acción se esperaba una mejoría notoria en el aspecto social, político, y económico para así depender lo menos posible del poderío español. La agricultura de la Nueva Granada trataba para ese entonces seguir con una producción elevada ya que no dependía de los intereses españoles, pero esta misma se vio afectada ya que la independencia causó que la cantidad de consumidores bajara notablemente.

Durante el proceso de independencia, el sector agrícola se encontraba fortalecido y en continua expansión, especialmente como consecuencia de la demanda de la minería y los mercados que se daban entre las colonias por la vía del contrabando. Pero pese a este comportamiento, y debido a que el proceso de independencia fue violento, muchos empresarios se vieron afectados notoriamente al ver arruinados sus bienes, y solo hacia después del año 1819 hubo un resurgimiento que obligó buscar nuevos espacios que permitieran reorientar la economía agraria. Desde esa época el sector ya se perfilaba como fuente importante en la economía del país, con esto se autoabastecían las poblaciones y de paso a los ejércitos españoles, como lo estipulaba el virreinato. Para poder seguir expandiéndose, la agricultura necesitó que el estado la apoyara para no volver a quedarse estancada como lo hizo después de la guerra civil independista, y así superar los problemas residuales de este conflicto que la pudieran afectar a futuro.

“Hasta 1850 persistió el carácter desigual de nuestro desarrollo agrícola-ganadero, sin que los primeros intentos de desarrollo agrícola modernos hubieran podido romper la vigencia de formas de explotación profundamente enraizadas en las estructuras regionales de origen colonial. El tabaco, en el Tolima y el Valle, no fue capaz de sustituir la vieja hacienda colonial, que luchó por preservar su unidad, por modernizarse y por tecnificarse. Los sistemas de tenencia familiar se conservaron en muchas regiones de Colombia y más bien se consolidaron con las políticas agrarias posteriores a la Independencia. El esfuerzo por liberar mano de obra esclava e india condujo a la consolidación de pequeños tenedores, como proyección del espíritu de seguridad personal que había venido desarrollándose desde finales del siglo XVIII” (Tovar, 1987).

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Luego del proceso de la Independencia, el sector rural sufrió reducciones en su mano de obra debido a que las fuerzas militares necesitaban aumentar el personal para combatir la violencia que había brotado en el país. Esta problemática generó que los alimentos escasearan y se produjera una crisis importante en la producción de los mismos. Fue tan grande esta crisis que, al comparar la producción de 1835 con la de 1805, se evidenciaron pérdidas del 50% aproximadamente.

Entre los años 1820 y 1825, el gobierno quizo dar ayudas a la agricultura al retirar los diezmos eclesiásticos de las producciones de café, añil y cacao. Luego, hacia 1825 el gobierno invirtió en la reconstrucción de haciendas afectadas por el conflicto independentista y así dio paso a que en 1850 se abriera la navegación por el Río Magdalena, beneficiando la ocupación de nuevos territorios para la agricultura.

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En el siglo XIX el país ha vivido muchas transformaciones, político, social y económico, resaltando este último término ya que en esa época la agricultura seguía siendo pieza importante en la economía colombiana; se vivió la expansión de muchos productos agrícolas tales como el café, que fueron dando reconocimiento al país a nivel mundial y un prestigio por la calidad de los productos.

En esta época la agricultura tiene muchos puntos a resaltar ya que evoluciona y se transforma la política hacia este sector, para renovarse y no quedarse rezagado. La agricultura tiene picos importantes en los cuales se destaca, pero así mismo tiene crisis que llevan a replantear estas mismas políticas en su momento. "(..) durante la posguerra surgieron nuevas regiones de alto dinamismo, ubicadas todas en zonas de expansión de la frontera agrícola, algunas sobre la base de la agricultura moderna, como fue el caso de los departamentos de la Costa Atlántica y el Meta, y otras de una colonización de tipo tradicional, como aconteció en el Caquetá." (Ocampo Gaviria, Bernal, Avella, y Errázuriz, 1987)

Así mismo como se expandió el café y tomó una gran una importancia en el país y el mundo, este también sufrió una crisis que hizo que el sector se afectara gravemente. Esta crisis se debió a la caída de la bolsa de New York en 1929. Según Ocampo “la crisis internacional, que se desencadenó de manera abierta a partir de octubre de 1929, arrastró también los precios de los productos industriales, que constituían el grueso de las compras externas del país. No obstante, el colapso del café y de otras materias primas fue más pronunciado, generando una baja del 23% en los términos de intercambio de Colombia entre 1925 y 1930”. Esta crisis propició finalmente a que Estados Unidos iniciara el Acuerdo Interamericano del Café, firmado en 1940, dando algunas directrices para los países exportadores y los consumidores del producto.

"A partir de 1950 y durante parte de los 60, la política proteccionista obligó al sector a responder a las demandas internas por materias primas. Por esta razón, y apoyados con crédito, mecanización y tecnología se desarrollaron nuevos cultivos de arroz, algodón, soya, sorgo, caña y palma en la Costa y el Meta, así como flores en la Sabana. Como resultado, los cultivos empresariales pasaron de representar el 19% del área y el 17% de la producción a principios de los años 50 a 41% del área y el 40% de la producción a principios de los 70." (portafolio.co, 2010)

Reforma Agraria

La Reforma Agraria se expresa jurídicamente en Colombia en la Ley 135 de 1961 y crea al INCORA como ente administrativo para su ejecución y análisis. Se fundamentó en tres (3) lineamientos fundamentales:

• Entrega de tierras a campesinos que carecián de estas.
• Explotación de tierras para producción agrícola.
• Dotación de servicios sociales básicos y otros apoyos complementarios.

"Durante la administración Lleras Restrepo (1966-1970), la Reforma Agraria recibe un nuevo impulso en dos sentidos: se organiza, por una parte, un movimiento campesino oficial, la Asociación Nacio­nal de Usuarios Campesinos ANUC, que tiene como fin agilizar y multiplicar los servicios del Estado en materia de Reforma Agraria, a la vez que servir como grupo de presión, sobre todo, como eventual ejército electoral del liberalismo; por otra parte, se pasa una nueva ley que establece la afectación automática por el Incora de predios explotados bajo relaciones precapitalistas, como las agregaturas y aparcerías, con la obligatoria inscripción de los pequeños arrendatarios en las alcaldías de cada municipio y vereda del país. Mientras el gobierno "izquierdiza" al Incora, la ANUC, se politiza, pero no de acuerdo con los intereses del liberalismo, sino levantando las reivindicaciones que surgen de los siglos de opresión política y expropiación económica: reforma agraria ya, la tierra para el que trabaja, tierras sin patronos, expropiación sin indemnización, eliminación de intermediarios y usureros son las consignas que se riegan como pólvora a todo lo largo y ancho del país." (Kalmanovitz, 1982)

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En el siglo XXI se han visto demasiados cambios en el sector agropecuario por políticas que se han implementado, y por un sin número de tratados y convenios que el país ha firmado para intercambiar sus productos tratando de posicionarlos en los mercados externos. A eto se suma que, además se ha querido evolucionar el campo con mejoramiento en la infraestructura.

Programas y leyes pro agrícolas

En los años siguientes, el gobierno diseñó el programa de Agro Ingreso Seguro para disminuir el desempleo en el campo, mejorar la producción agrícola y que éste fuera sostenible en el futuro. Este programa tuvo logros en algunos lugares del país, mientras que en otros, aprovechando este beneficio, algunos empresarios dividieron sus tierras para que el Estado le otorgara más recursos; esto se debía a que si el total de la tierra era 100.000 mts², esta podía ser dividida en 5, dándoles la oportunidad de recibir dinero por cada uno de las divisiones del terreno, y así devengar cinco veces más que si solo inscribieran el terreno en su totalidad. En este caso intervino la Fiscalía General de la Nación que investigó los hechos e hizo que muchos de los empresarios involucrados fueran juzgados, condenados y obligados a devolver los recursos adquiridos ilegalmente.

En el año 2008 Colombia afrontó nuevas tendencias de mercado, por esto se dispuso un programa denominado Programa de Transformación Productiva (PTP), el cual es una alianza público - privada, que funciona como una herramienta que ayuda a incentivar la productividad y la competitividad de sectores con oportunidades de incursionar en el mercado internacional a través de los Acuerdos Comerciales, contribuyendo a elevar la calidad de vida de los colombianos al generar más ofertas laborales estables.

Según la página oficial del PTP, este programa es un promotor de la productividad y competitividad de las empresas colombianas a través de 5 frentes:

• Fomentando mejoras en la productividad y la calidad: Fortalecimiento.
• Optimizando las reglas de juego: Marco normativo.
• Potenciando procesos para ser más competitivos: Infraestructura y logística.
• Generando capacidades: Capital humano.
• Conectándolas con oportunidades de financiación: Acceso a financiación.

A partir del 2010, Juan Manuel Santos inició su mandato presentando al congreso un proyecto de ley de restitución de tierras a campesinos que a causa de la violencia vivida por décadas, habían perdido indebidamente sus propiedades a manos de grupos ilegales. A pesar de la fuerte oposición que existió al proyecto en su momento, este fue aprobado por el Congreso, dando paso así a la Ley de Víctimas y Restitución de Tierras. Esta ley repara económicamente a las víctimas del conflicto y restituye tierras e indemniza a sus dueños legítimos sin la necesidad de que tengan procesos extensos en juzgados. Además de lo anterior, también busca brindar tratamientos tanto físicos como psicológicos a las personas directamente afectadas, que se honre la memoria de sus seres queridos, que sean reconocidos como víctimas, y por esto mismo, que tengan certeza de que estos hechos violentos no se vuelvan a presentar.

Colombia se ha caracterizado por tener productos agropecuarios representativos, los cuales han sido jalonadores de su economía y han permitido que los campesinos que los cosechan hayan tenido bonanzas. Un ejemplo de uno de estos productos es el café.

El territorio del país, en su mayoría, es rural y además maneja todos los pisos térmicos; ésto permite que se produzcan un sin fin de productos para auto abastecerse y para llevar a otros mercados internacionales.

Otra ventaja que goza Colombia es que todo el año produce alimentos y no se limita como otros países a las estaciones.

Los Tratados de Libre Comercio son básicamente métodos que ayudan a ingresar productos a otros países generando ganancias para el país exportador, con ventajas en pagos de aranceles y con probabilidades altas de proyección de la empresa en dicho país. Los acuerdos comerciales que ha firmado Colombia con otras naciones, de manera bilateral o multilateral, ha hecho que el país afronte nuevos retos en los que se ha tenido que preparar para no quedarse atrás frente a otras regiones.

Y pese a que el país posee una vocación agrícola, que le permite producir con el fin de exportar y auto-bastecerse, es necesario que se ponga a la vanguardia en infraestructura, ya que este retraso impacta en el costo de los productos que muchas veces son más favorables al importarlos.

A principio de la década del 90, Colombia diversificó su mercado con el fin de ser más competitivo y salir de un marcado proteccionismo que existía especialmente en el sector agrícola.

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En general se pueden diferencias dos formas de explotación agrícola: la empresarial o moderna y la tradicional. La explotación agrícola se presenta de varias maneras y una de las formas que pueden tomarse como referencia es la que se expresa en los:

• Cultivos comerciales
• Cultivos tradicionales
• Cultivos mixtos

Todos los anteriores han contribuido en el desarrollo del sector y logran ser una alternativa para su proyección y fortalecimento.

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Desde la época de la Colonia, Colombia se ha caracterizado por su vocación agrícola gracias al trabajo de los indígenas que a pesar de que fueron esclavizados por los españoles labraron el campo y dejaron una base de alimentos que hoy día persisten en el país.

En la Independencia y el siglo XIX se presentó una époce de violencia que desencadenó una crisis alimentaria que originó una serie de reformas que fueron el inicio de las normas claras para mantener estable el sector.

En el siglo XX vienen grandes transformaciones para este sector. Al principios se establecen normas y se crea el Ministerio de Agricultura y con esto se establecía una importancia para el sector ya que desde el Gobierno se podían crear políticas de estado que beneficiaran al sector.

Hacia los años 30 viene la crisis del café, como consecuencia de la caída de la bolsa de New York; su precio se bajó de manera estrepitosa. Así mismo, se crea el Incora con el fin de dotarle las tierras a los campesinos que no las poseían; se les ofrecía la respectiva dotación de servicios sociales básicos y otros apoyos complementarios.

Hacia la década de los 90 se viene lo que es realmente importante para la economía colombiana entre esos el sector agropecuario, ya que el país se empieza abrir hacia mercados externos y deja que ingresen productos del exterior. Esta época se conoció como la apertura económica e hizo que el país afrontara nuevos retos económicos y cada sector estuviera a la altura de este nuevo fenómeno. Con esta apertura se tuvo que implementar nuevas políticas que estuvieran acorde con las tendencias mundiales ya que había que proteger el sector agropecuario.

Con este nuevo reto Colombia empieza a firmar acuerdos de integración económica con países de la región y así mismo, poder comercializar sus productos con beneficios arancelarios. En el nuevo mileno, la Nación asume el reto de firmar un TLC con Estados Unidos y es así como después de varios años de negociación y posterior ratificación en cada uno de los países, Colombia empieza a tener preferencias arancelarias con USA, y a no depender de acuerdos a término fijo que no generaban una estabilidad a los exportadores colombianos.

Colombia a pesar de su vocación agrícola, ha dejado a un lado este sector ya que no es tan importante como lo es el minero y petrolero, quizás se necesiten de leyes que ayuden revertir esta tendencia negativa y así reactivar las exportaciones y que el país retome su esencia campesina para bien de todos los colombianos.