En esta unidad se presenta una definición general de comercio electrónico, importante para comprender los conceptos y procesos básicos que lo conforman. Continúa con una exposición sobre su nacimiento íntimamente ligado al desarrollo y evolución de la Internet; se explica cómo a partir de una ideología netamente académica, se fue desvelando un potencial sin precedentes en el ámbito comercial.

Posteriormente, se realiza un análisis del estado actual del comercio electrónico en el mundo y se revisan estadísticas de las transacciones en Colombia, con el fin de resaltar su importancia actual y futura en la economía, y su impacto en la dinámica empresarial. Mediante una infografía se presentan las tecnologías y tendencias que marcarán los desarrollos y la innovación en comercio electrónico durante los próximos años.

En la sección intermedia se aborda la definición formal de comercio electrónico, se identifican las principales ventajas, y se describen los componentes generales, para dar paso a la descripción detallada de algunos tipos de comercio electrónico como B2C, B2B, C2C o B2E, incluyendo ejemplos de casos reales para identificar sus características y afianzar los conceptos.

La sección final se dedica a analizar las relaciones entre las organizaciones y el comercio electrónico, hablando sobre las transformaciones que deben realizar los negocios al usar internet como espacio real de comercio. Se expone un reconocido caso de éxito en donde se narran los procesos y cambios que sufrió una organización para convertirse en una de las más exitosas empresas dedicadas al comercio electrónico a nivel mundial.

Propósito general

Comprender las características y conceptos básicos que rigen el comercio electrónico y su papel fundamental como impulsor económico y de innovación en las organizaciones actuales.

Propósitos específicos

• Apropiar el concepto de comercio electrónico y su evolución histórica.
• Conocer los tipos de comercio electrónico y sus principales características.
• Comprender las características de las organizaciones basadas en comercio electrónico y algunas de las herramientas existentes para comunicación y mercadeo.

Para comenzar es preciso plantearnos algunos de los siguientes interrogantes: ¿a qué nos referimos cuando hablamos de comercio electrónico? ¿por qué se relaciona el Internet con el comercio electrónico? ¿cuál fue su origen? A lo largo de esta sección intentaremos resolver estas preguntas, discutir sobre la actualidad del comercio electrónico y algunas tendencias tecnológicas que impulsarán su crecimiento.

La masificación y evolución de Internet permitieron el nacimiento del comercio electrónico. La posibilidad de comunicarse con usuarios en todo el mundo hizo que las operaciones comerciales, que se encontraban bastante limitadas al ámbito local y regional, se expandieran a nivel global. Pero no solo se trató de la posibilidad de comunicarse y acordar términos de comercio, se definieron y estandarizaron procesos, soportados por soluciones tecnológicas que permitieron el intercambio de bienes, servicios y dinero; es decir, se desarrolló un espacio real de comercio con alcance global, el cual ya logró traspasar la barrera del idioma y se mantiene en constante evolución.

Revisemos con mayor detalle cómo nació y cómo ha venido evolucionando el comercio electrónico.

El nacimiento y evolución del comercio electrónico, como ya se mencionó, van de la mano con la masificación del uso de Internet. En el video, que acompaña esta pantalla, podemos ver un recuento de los principales acontecimientos en la historia de Internet, desde las primeras operaciones de comercio electrónico hasta llegar a las plataformas y compañías que conocemos actualmente.

Cada vez es más evidente el aumento en la creación de negocios o empresas cuyo canal de ventas es Internet, con las diferentes aplicaciones disponibles, como los portales de ventas online, aplicaciones móviles y redes sociales, con esquemas de mercadeo especializados, focalizados en segmentos de clientes bien definidos y utilizando la analítica de datos para potenciar los resultados de la inversión en publicidad y mercadeo. Sin duda, el comercio electrónico está transformando los modelos de negocios establecidos y es una característica de alta relevancia al momento de concebir nuevos modelos de negocio.

Veamos el caso de algunas empresas dedicadas a los ornamentos florales, daflores.com quienes conformaron una red para realizar entregas de flores colombianas en diferentes lugares del mundo. Flores y más es otro ejemplo cuyo valor agregado es realizar las entregas el mismo día, los compradores pueden redactar los mensajes para sus tarjetas sin costo adicional y además obtienen la confirmación de entrega exitosa.

A nivel tecnológico, los avances e innovaciones en materia de aplicaciones web y móviles están encaminadas a mejorar la experiencia del usuario, incrementar la seguridad de las transacciones y protección de los datos personales, para generar confianza en el proceso de pago; respecto a este último, una de las tendencias es la aceptación de las criptomonedas como medio de pago.

Hablando de Internet de las cosas, los Amazon Dash Buttons son dispositivos inteligentes autónomos que se conectan vía wifi a la tienda online de Amazon y permiten hacer pedidos de un producto en particular. (Amazon, 2018). También existen los Dash Buttons Virtuales y los Dash Buttons Services que permiten a fabricantes implementar sus propios Dash Buttons.

En la siguiente sección, se abordarán los conceptos básicos de comercio electrónico, así como las diferentes clases existentes y sus principales características.

Material de apoyo

Según la Organización para el Desarrollo y la Cooperación Económica - OECD, una transacción de comercio electrónico es la venta o compra de productos y/o servicios, a través de redes de computadores, por métodos diseñados específicamente con el propósito de recibir o realizar pedidos. (Organisation for Economic Co-operation and Development -OECD, 2018)

Al tratarse de un estilo de transacción no presencial, se requiere establecer un canal de comunicación en donde el vendedor y el comprador puedan realizar el intercambio de información necesaria de manera clara, confiable y segura, tal como lo presenta la anterior interactividad.

Las soluciones de comercio electrónico deben ofrecer al comprador flexibilidad al momento de pagar su compra, razón por la cual estas plataformas deben proporcionar diferentes opciones de pago.

En la siguiente unidad, estudiaremos con mayor detalle los conceptos anteriormente presentados.

Las clases de comercio electrónico pueden definirse de acuerdo con las características de las partes involucradas, de la siguiente manera:

• B2C – Business to Consumer
• B2B – Business to Business
• C2C – Consumer to Consumer
• B2E – Business to Employee

Una vez comprendidos los tipos de comercio electrónico, cabe resaltar que es bastante frecuente que las organizaciones implementen en sus operaciones, estrategias B2B y B2C combinadas, para llegar a la mayor cantidad de clientes posible.

Actividad de aprendizaje

Con base en la evolución del comercio electrónico y sus características, evalúa el conocimiento en la siguiente actividad de relación de columnas.

El comercio electrónico es un espacio real de negocios que las organizaciones de toda índole deben abordar seriamente, si quieren mantenerse competitivas en el futuro e incluso en el presente.

Incursionar en el comercio electrónico implica transformaciones a nivel organizacional y en la manera como se desarrollan los negocios.

Adicionalmente la velocidad y el alcance global que proporciona Internet, requiere constante innovación y que las empresas sean flexibles para adoptar cambios, ajustándose a los también cambiantes requerimientos del mercado.

Aprovechar las bondades y ventajas que proporciona el comercio electrónico, va mucho más allá de montar un portal web y administrarlo, como si se tratara de un canal de ventas tradicional.

Inicialmente las relaciones entre las empresas y los clientes son más interactivas debido a la naturaleza online de Internet. Adicionalmente, los esfuerzos por masificar y ampliar el acceso a Internet permiten la entrada a un mercado global, por lo tanto a nivel de personalización de productos o servicios, atención al cliente, producción y logística, los esfuerzos deben ser mayores, teniendo en cuenta que la velocidad de las transacciones incrementa de manera considerable y el tiempo entre realizar una orden de pedido y la entrega del producto debe ser mínimo, con el fin de cumplir las expectativas del cliente y mantener la competitividad. (Brian Hunt, 2013)

De acuerdo con lo mencionado hasta el momento, a continuación veremos algunos tópicos importantes, que las organizaciones deben tener en cuenta parar transformar su operación diaria, evolucionar y hacer parte de la economía digital, mediante la implementación y/o actualización de sus soluciones de comercio electrónico.

A lo largo de la unidad hemos citado a manera de ejemplo, varias empresas cuyos modelos de negocio están basados en el comercio electrónico y han alcanzado el éxito y reconocimiento a nivel mundial. En esta sección presentaremos el caso de éxito de Amazon.com, los aspectos más importantes en su historia y aquellos que han marcado su éxito.

Por tratarse de relaciones no presenciales con los clientes, el mercadeo digital es la vía para comunicar las bondades y aspectos diferenciales de las compañías, sin importar que una empresa atienda un mercado tradicional, como lo puede ser la venta minorista. Las estrategias de comunicación y mercadeo deben ser mucho más sofisticadas e innovadoras. La velocidad de propagación de contenidos y todo tipo de información por Internet y redes sociales, hace que los mismos deban renovarse rápida y eficazmente para evitar que el público objetivo pierda interés.

A diferencia del comercio tradicional, el comercio electrónico permite fácilmente y en tiempo real obtener información de hábitos, preferencias y demás información valiosa de los consumidores, proporcionando el insumo primordial para ajustar y focalizar las estrategias de mercadeo.

Una de las formas más utilizadas para captar el interés de los clientes en mercadeo digital, es la generación de contenidos de tipo informativo y educativo, relacionados con los productos y servicios que ofrece la compañía. Una vez se ha captado el interés de un posible cliente se debe realizar un trabajo de seguimiento, comunicación y atención más personalizada con el fin de concretar un negocio.

Hoy en día existen múltiples y poderosas herramientas para apoyar cada una de las fases de una estrategia de mercadeo, desde ayudar a determinar perfiles de cliente objetivo, facilitar la creación de contenidos y programar automáticamente su publicación, hasta realizar encuestas de satisfacción y monitorear la actividad online.

Con el fin de describir el nacimiento del comercio electrónico y resaltar su importancia para la economía actual, al iniciar esta unidad se muestra cómo las nuevas capacidades de comunicación de internet y su continuo desarrollo permitieron que el comercio electrónico evolucionará y sea un sector en permanente crecimiento.

Posteriormente, se presentan cifras que indican el crecimiento paulatino durante los últimos años a nivel mundial y algunos datos sobre el comportamiento del sector en Colombia. A su vez, se destacan varias innovaciones y tendencias tecnológicas, que no solo potenciarán la expansión del comercio electrónico, también cambiarán radicalmente la forma de hacer negocios en las empresas.

Más adelante, se relaciona la definición formal de comercio electrónico, se presentan conceptos asociados y se mencionan las principales ventajas, así como los tipos y sus características, los cuales son explicados mediante ejemplos reales.

Después se describen retos y transformaciones que deben asumir las organizaciones al migrar o incursionar en el mundo del comercio electrónico, temas que se pueden evidenciar en el caso de éxito que se presenta posteriormente. Para cerrar, se mencionan las aplicaciones y herramientas más utilizadas a la hora de establecer una estrategia de comunicación y mercadeo digital.

Teniendo como base lo estudiado hasta el momento, en la siguiente unidad presentaremos los lineamientos, mejores prácticas y herramientas a utilizar en el análisis y diseño de soluciones de comercio electrónico.

Caso de estudio

De acuerdo con todo lo estudiado y aprendido hasta este punto, realiza la siguiente actividad, la cual consiste en el diseño y desarrollo de una aplicación de comercio electrónico.