En la actualidad, Colombia cuenta con 114,6 millones de hectáreas divididas en cinco regiones biogeográficas (orinoquía, pacífica, amazonía, andina y caribe) incluyendo la zona insular de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, las cuales están divididas en territorios denominados Ecosistemas Estratégicos, Santuarios, Zonas de Protección Ambiental, Reservas Forestales, entre otros. Cada uno de estos tienen diferentes sociedades y culturas que están en marco de la políticas públicas de la economía a nivel de Gobierno central.

En el marco global de los Objetivos de Desarrollo Sostenible y la adhesión de Colombia en la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) recientemente se generaron metodologías a nivel de sistemas geográficos de información, bases de datos, análisis de datos multitemporales para la toma de decisiones y la implementación de modelos de economías emergentes, tales como: la economía ecológica, economía ambiental, la economía social y economía naranja. Por ello, la importancia de reconocer y conocer los conceptos previos adquiridos en las Unidades I y II para fortalecer la toma de decisiones.

Propósito general

Reconocer la importancia del manejo de la información para la toma de decisiones a nivel de proyectos nacionales e internacionales con respecto al medio ambiente y la ética.

Propósitos específicos

• Obtener la información necesaria para la toma de decisiones que involucran las sociedades frente al medio ambiente.

• Crear los conceptos básicos de economías emergentes como la economía ecológica a partir del concepto de medio ambiente y cultura.

• Visualizar desde lo holístico el concepto de paisaje frente al territorio como bien común de la cultura.

La naturaleza oferta diferentes tipos de compuestos, elementos y sustancias que, a través de los ciclos naturales o biogeoquímicos (carbono, nitrógeno, azufre, hierro y fósforo), tienen una importancia en la economía actual, debido a que muchas de las materias primas que son utilizadas para diferentes procesos son obtenidas de este tipo de elementos, que se convierten a partir de procesos físicos, químicos y biológicos en compuestos de alta importancia industrial.

Cuando se menciona el concepto de eficiencia económica se debe entender que está vinculando la asignación de los recursos para un uso mejor y óptimo. Se considera como “mejores usos” aquellos elementos de la economía bienes o servicios que tienen un mayor valor económico. Por ejemplo, el agua potable cuando se encuentra en condiciones aptas para el consumo.

Los individuos al dar uso de los recursos naturales (gas natural, agua, etc.) y ambientales (bosques, ríos, entre otros.) en actividades de consumo o de producción de bienes y servicios generan lo que se conoce como beneficios marginales; quiere decir, bienestar para la sociedad por satisfacer las necesidades. Sin embargo, estos individuo asignan valores económicos y se convierten en activos económicos patrimoniales que generan una serie de límites de mercados. Este tipo de escenarios justificó la creación de una rama de la economía que se llama Economía Ambiental, la cual genera las herramientas necesarias para el análisis, a nivel cuantitativo, y la solución de problemas de asignación ineficiente de los recursos naturales y ambientales.

El mayor problema ambiental desde el punto de vista económico es de actitud y de comportamientos asociados a la cultura de cada una de las comunidades y poblaciones que integran el planeta. Analicemos el siguiente video.

En la década de los 50 e inicios de los 60 y 70, se logra un alto impacto en el análisis de problemas económicos relacionados con el medio ambiente y los recursos naturales. En la actualidad, existen los permisos mercadeables que son instrumentos económicos como métodos en el control de la contaminación y elementos reguladores.

Varios esfuerzos se han venido desarrollando para dar respuesta al origen de la degradación ambiental que cada vez tiene mayor impacto a nivel social, cultural y económico. Una de las posibles teorías es la sobrepoblación que con lleva a tener mayor diferencia en cuanto a clases sociales.

En los países en desarrollo, uno de los mayores problemas ambientales es la calidad del aire por los altos grados de contaminación, asociados a emisiones con altas concentraciones de dióxido de carbono, dióxido de azufre, material particulado, como también la contaminación y degradación de la calidad de agua, asociado a carga orgánica, material fecal y la falta de conservación y preservación de ambientes naturales (programas de protección de especies a nivel de flora y fauna que están en vía de extinción).

La economía ambiental es una de las ramas emergentes de la economía para ayudar a comprender los bienes y servicios ambientales y ecosistémicos que brindan bienestar social y mejor calidad de vida. El papel más importante que ha desempeñado la economía ambiental está en el diseño de políticas, programas y planes a nivel público con el objetivo de aumentar la calidad ambiental.

Actividad de aprendizaje

De acuerdo con el análisis de un texto, encuentra las palabras destacadas en la siguiente sopa de letras.

Actualmente es conocido por todo el mundo que los recursos naturales (petróleo, agua, minerales, biomasa, entre otros.) y en general la naturaleza es un gran depósito de compuestos, elementos que producen bienes y servicios ambientales y eco sistémicos muy importante para la economía. De ahí el surgimiento de la denominada cuarta revolución industrial donde la economía tiende a estar regulada por los flujos de materia y energía que se presentan a diario en los procesos biológicos.

Los ecosistemas proporcionan directamente bienes y servicios de muy diferentes tipos, que cubren las necesidades humanas, algunos son de gran importancia para la vida, como: la regulación hídrica, el almacenamiento de dióxido de carbono y los nutrientes para los sistemas agrícolas.

Por otra parte, al ser un bien público el medio ambiente, el tema de los derechos de propiedad común y las externalidades positivas, negativas o globales no tienen precios fijos en el mercado actual que reflejen un valor certero. Sin embargo, este hecho a nivel de economía trae como consecuencia una ineficiencia económica para el uso y aprovechamiento de los recursos naturales porque la asignación de los verdaderos usos no es clara y esto hace que el valor sea según visión subjetiva de cada individuo, población o comunidad, y de esta forma se asigne en el mercado.

Una de las principales diferencias entre la economía ambiental y la ecología es cómo se asigna el valor a los recursos naturales, mediante los métodos convencionales de estimación de valor de bienes privados.

Para los bienes y servicios ambientales su valoración económica es indispensable para situaciones de asignación de usos eficientes de los recursos naturales y por ende para la provisión de combinaciones de flujos de bienes y servicios ambientales con el fin de asignar valores en el mercado.

Existe dentro de la economía una rama que está tomando fuerza en los mercados y a nivel de toma de decisiones que es la Economía del Bienestar, la cual está asociada a la calidad ambiental y a los cambios que existan dentro de los recursos naturales o ambientales, que afectan la calidad de vida de las personas.

Darle valor a los recursos naturales ha sido difícil por ser bienes intangibles para asignárselo. Sin embargo, al conocer los servicios que prestan y el aporte al bienestar humano hace que los economistas asignen valores a los recursos naturales.

Material de apoyo

Los impactos ambientales provocados por el desarrollo industrial y productivo alcanzan un nivel positivo o negativo. Un impacto positivo se presenta cuando el resultado de la actividad mejora o no perturba en su mayoría el entorno ecosistémico; un ejemplo que servirá para entender esto es si un proyecto mejora la calidad ambiental de los suelos y son más productivos, la comunidad recibirá beneficios marginales con un alto grado de valor.

En el caso de la evaluación económica de los impactos ambientales generados por el desarrollo de proyectos, no siempre resulta fácil aplicar las metodologías de evaluación económica ambiental de dichos proyectos, ya sea por la complejidad de analizar los impactos generados o por la falta de generación información acertada que permita valorar dichos impactos. Este tipo de incertidumbre, acerca de la dimensión de lo que suceda en el entorno ambiental con el proyecto, a través del tiempo genera más problemas para la aplicación de las metodologías económicas.

Con la asignación de valores y costos a los bienes y servicios ecosistémicos, se puede decir que existen unos activos y unos pasivos ambientales y así evaluar económicamente los proyectos desde el punto de vista ambiental.

Material de apoyo

En la medición económica convencional, en una acción económica impactada, como el de un proceso de producción en cualquier escenario, puede ser estimada por la especificación y posterior estimación de una función en la producción.

La mayoría de los bienes y servicios no son mercadeables, esto hace que los beneficios que proveen a la sociedad sean de tipo externo. Field (1997) presentó que un beneficio externo se comporta como el que se agrega a alguien que está afuera de una comunidad o que no tiene incidencia sobre el consumo del bien o recurso que causa la externalidad.

Dado que los ecosistemas y los recursos naturales son un bien público, al estar disponible para una persona inmediatamente es para todas las personas que estén cerca a este. Un activo ambiental es considerado un bien público neto si el consumo es no rival; quiere decir que genera conflicto entre las partes y que no sea excluyente.

De acuerdo con Mendieta (2000), los esquemas de impuestos al ambiente están compuestos de dos partes. Estudia cada una de ellas en el gráfico anterior.

Material de apoyo

En Colombia, los planes de manejo de prevención, mitigación y restauración para los ecosistemas estratégicos se encuentran en los principios ambientales establecidos por la Constitución Colombiana de 1991. Según el Decreto/Ley 2811 de 1974, por el cual se dicta el Código Nacional de Recursos Naturales Renovables y de Protección al Medio Ambiente, existen varios tipos de figuras para proteger los recursos naturales, tales como: los Parques Nacionales Naturales, Áreas Forestales Protectoras y Productoras Protectoras, Parques Regionales, Distritos de Manejo Integrado, entre otras.

Del mismo modo, cada área protegida está regulada por una norma especial (decreto o resolución); en consecuencia, es indispensable el estudio del impacto ambiental de los proyectos eléctricos que se desarrollen en las áreas protegidas del país para considerar las limitaciones que hay en el uso del territorio. En la siguiente interactividad se exponen algunas de los decretos y resoluciones establecidas para el medio ambiente.

La ecología del paisaje y territorio propuesto por Troll (1938), relaciona los conceptos de territorio y ecología más paisaje, como un punto de partida para el uso adecuado de la economía y desarrollo de un país, a través del concepto de sostenibilidad agrícola y forestal aprovechando las materias primas en áreas como la minería o el manejo hidráulico (embalses, represas, entre otros.) para la generación de energía en territorios naturales donde el hombre transforma para sus actividades de manera económica y culturalmente provechosa.

Dado que los seres vivos existen gracias a la provisión de materias primas que se encuentran dentro de un territorio, las sociedades organizadas y sus acciones (destrucciones y/o construcciones) han convertido al territorio como eje para el crecimiento poblacional, económico y recreativos de una manera exponencial a una velocidad vertiginosa de transformación al mismo tiempo que cultural.

De esta forma, un análisis de los espacios socio-naturales (territorio y paisaje) comprenden una visión histórica de lo que es y ha sido una sociedad frente a los procesos naturales que sustentan la evolución y desarrollo. Ha esto se le denomina paisaje total o paisaje visual.

El análisis integrado del territorio es fundamental para la comprensión de la relación directa que existe entre la sociedad y el medio ambiente, así la humanidad ha venido estableciéndose durante décadas a partir del conocimiento de su territorio.

Durante la década de los 90, el concepto de Gestión Ambiental se ha venido desarrollando con lentitud en Colombia debido a que las políticas ambientales no son claras ni definen en muchos casos los escenarios y actores involucrados. La cuestión es si es claro en Colombia la diferencia entre la gestión vs. administración.

A partir de estas diferentes regulaciones y normas ambientales se han diferenciado con claridad los bienes y servicios Ecostemicos que se tienen en todo el territorio nacional y así poder tener beneficios económicos de manera sostenible.

La globalización surgió desde la década de los noventa; con la caída del muro de Berlín. Existen muy pocas barreras entre los países, en especial respecto al movimiento del capital. Los mercados de capital son verdaderamente globales cada vez más liberales. A medida que los mercados de capital se vuelven más libres, lo mismo sucede con las instituciones políticas. Hoy en día las industrias y organizaciones en general se han vuelto más descentralizadas y abiertas a la revisión de sus sistemas productivos y toman en cuenta más al consumidor, pero con un aspecto que involucra el todo y es la gestión ambiental, y el cómo involucrarlo dentro de sus sistemas de control, mercadeo y producción.

“La gestión del medio ambiente comprende, la estructura organizativa, las responsabilidades, las prácticas, los procedimientos, los procesos y los recursos para determinar y llevar a cabo la política medioambiental de la empresa” (Conesa V., 1996, p.28)

En un mundo que anda completamente convulsionado y lleno de incertidumbres es difícil comprender si realmente existe una crisis ambiental o más bien un no raciocinio en cuanto al uso de los recursos naturales durante el desarrollo de las diferentes etapas de evolución del hombre frente a su entorno.

La era del crecimiento y prosperidad que experimentaron los países industrializados, después de la Segunda Guerra Mundial, permitió desestimar las advertencias sobre la no sostenibilidad ecológica del patrón de desarrollo. Por su parte, en las teorías del desarrollo se prescribía que los países pobres del planeta, supuestamente se integrarían gradualmente al grupo de los ricos dentro de un proceso por etapas. En buena medida el poco desarrollo alcanzado en estos países se ha hecho a costa del consumo y exportación masiva de recursos naturales dentro de unas relaciones de términos de intercambio no favorables.

Finalmente, entonces, se ve con incertidumbre ¿cómo la gestión ambiental se está enfocando en prevenir la contaminación frente a las soluciones? ¿dónde queda el objetivo que la gestión tiene que es ser constructivista, conservacionista, ambientalista y activista? ¿dónde se generan modelos de desarrollo y no soluciones a problemas conocidos?

Caso de estudio

Evalúa el uso de bienes y servicios ambientales, a través del conocimiento de los costos que tiene el agua en cada una de sus actividades diarias, y así determinar cuál es tu Huella hídrica.