«Ciudadano de un Estado libre y miembro del poder soberano, por débil que sea la influencia que mi voz ejerza en los negocios públicos, el derecho que tengo de emitir mi voto impóneme el deber de ilustrarme acerca de ellos» (Rousseau).

La situación actual de nuestro país y su recorrido histórico, desde la independencia, lleva a reflexionar sobre el papel de los profesionales que, en su condición imprescindible de ciudadanos, deben asumir este momento crucial para el país.

Con lo anterior, surge la necesidad de proporcionar las herramientas conceptuales para el análisis y comprensión del Estado colombiano y el funcionamiento de los órganos del poder público, en consonancia con una Administración pública efectiva y transparente, que contribuya al fortalecimiento de la interacción entre el rol de las entidades del Estado y los ciudadanos.

Así, resulta de suma importancia la comprensión de la organización del Estado, cada día más compleja, que, conjuntamente con sus características, proporciona una visión sobre la dinámica y funcionamiento de las diferentes instituciones que conforman su estructura y viabilizan su acción, donde la Administración pública constituye un aspecto esencial como agente del Estado para el cumplimiento de los fines del mismo.

Propósito general

Examinar el objeto de la Administración pública, la estructura y organización del Estado colombiano para el ejercicio del poder público, así como las tareas y actividades que le corresponden a la gerencia pública como responsable del cumplimiento de los fines del Estado.

Propósitos específicos

• Revisar los conceptos y herramientas que integran la gestión pública y su relación con el Estado, para comprender la dinámica en la formulación de políticas necesarias para brindar servicios de calidad a los ciudadanos basados en el bien común.
• Analizar los fundamentos de la función administrativa, los principios constitucionales que la rigen, el servicio público, los diferentes tipos de empleos de acuerdo a las funciones y requisitos de los cargos públicos y la carrera administrativa.
• Identificar la relación de la Administración pública con la privada, estableciendo sus semejanzas y diferencias en el marco del rol que desempeña un administrador en el ejercicio de la función pública.

Regularmente, para el común de los mortales, la Administración pública suele verse como algo ajeno y abstracto –sinónimo de caos- donde casi siempre las personas, igualmente ajenas e indiferentes, gestionan los asuntos administrativos en su relación con el Estado. Pero en esta Colombia, plena de contradicciones políticas, sociales y económicas, la Administración pública es la puerta a través de la cual el Estado entra en contacto con sus ciudadanos, atendiendo sus necesidades y resolviendo sus controversias.

Es en este espejo donde la ciudadanía analiza el comportamiento de la Administración pública, donde la politización de sus entidades, la rigidez de las estructuras administrativas, la utilización indebida del cargo público como un medio para enriquecerse y/o hacer carrera política, y el aumento excesivo de la burocracia, entre otras variables, la hacen presa fácil de corruptelas y de comportamientos poco éticos, los cuales y desafortunadamente en muchas ocasiones, proporcionan a la comunidad un nefasto modelo a seguir.

La administración es tan antigua como el hombre, cuando el ser humano, para lograr sobrevivir, tuvo que asociarse conformando grupos de cazadores y recolectores que reconocían la autoridad de un líder que se responsabilizaba del bienestar de todos, cediendo, por lo tanto, la libertad individual a favor del interés del grupo.

Conozca los antecedentes de la Administración pública a través de la siguiente línea de tiempo.

A partir de finales del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX, un buen número de pensadores destacaron la Administración pública como ciencia, reclamando un lugar para ella como disciplina científica autónoma.

Revise los postulados de la Administración pública como disciplina.

«La administración es una consecuencia del Estado social como este lo es de la sociabilidad natural del hombre; su naturaleza es un resultado de la comunidad pues, desde el momento en que existe un pacto social, hay administración…» (Omar Guerrero Orozco citando a Bodino, 1985).

En términos generales y desde el punto de vista etimológico, el vocablo administración es un término que proviene del latín “ad” (dirección, tendencia) y “ministrare” (subordinación, obediencia, servicio), esto se traduce en el cumplimiento de una función bajo el mando de otro, significando prestación de un servicio a otro o ad manus trahere que significa gestionar o manejar.

Dicha concepción ha evolucionado, siendo una de las “tareas centrales de la administración interpretar los objetivos propuestos por la organización y transformarlos en acciones a través de la planeación, la organización, la dirección y el control de todos los esfuerzos realizados en todas las áreas y niveles de la organización, con el fin de alcanzar tales objetivos de la manera más adecuada a la organización”. (Chiavenato, 1999, pág. 8).

Precisando sobre el concepto de Administración pública, revise algunas definiciones de varios autores.

Así, la Administración pública es el instrumento estatal que pone en contacto al ente superior con la sociedad, también es un acto de dirección del Estado y de dominio político para contribuir al efectivo desempeño de las organizaciones públicas, generando las condiciones óptimas para que la sociedad se beneficie de los servicios que ellas prestan en representación del Estado.

La Administración pública no inicia y termina en el aparato estatal, sino que se relaciona con todos los aspectos de la sociedad tales como la seguridad social, las comunicaciones, la salud, la educación, el transporte, el sector privado, las relaciones internacionales y las demás que surjan.

Le invitamos a conocer los fines de la Administración pública.

El modelo de Estado consagrado en la Constitución de 1991 requería una serie de reformas a su esquema organizativo, propendiendo a educar y fortalecer el aparato institucional para que el Estado se oriente a cumplir los fines establecidos en nuestra carta magna.

Por ello, se hizo indispensable contar con una Administración pública abierta, descentralizada, flexible, estratégica, con un alto nivel de interacción y participación de la sociedad, con controles simples y eficientes, donde se incorporen, cada vez más, herramientas de la Administración de Empresas aprovechando sus técnicas, métodos, principios y procedimientos en la búsqueda de un Estado más efectivo.

Profundice sobre la administración en el ámbito público y privado.

A partir de las teorías de Taylor y Fayol se reconoce que el proceso administrativo ocurre, esencialmente, de la misma manera en ambos sectores. Lo que se distingue son las modalidades y circunstancias y el contexto en que se presentan.

Revise algunas diferencias entre Administración pública y privada.

El conocimiento de los aspectos fundamentales relativos al Estado, sus principios, sus fines, su estructura, la forma como se organiza para ejercer poder y el desarrollo legal que tiene que ver con el quehacer de la Administración pública, son elementos centrales para entender la dinámica de su gestión pública.

Le invitamos a conocer la evolución del Estado.

Frente a la definición conceptual de Estado, conozca la de Georges Burdeau:

Nadie ha visto al Estado. Sin embargo, ¿quién podrá negar que es una realidad? El lugar que ocupa dentro de nuestras vidas es tan importante que no podrá dejar de existir sin que, al mismo tiempo, sean comprometidas nuestras posibilidades de vivir. (Georges Burdeau. L’État Éditions du Seuil, París,1970).

Veamos otras definiciones y concepciones de Estado.

Los elementos que conforman el Estado colombiano se encuentran en la Constitución Política de Colombia de 1991, en los títulos III (habitantes o la población y territorio) y, IV (forma como se ejerce la soberanía por parte del pueblo).

Revise otros aspectos inherentes a los elementos del Estado.

Se precisa que Estado no equivale a gobierno, pues el Estado es un concepto y una realidad más amplia que el gobierno:

Elaborado a partir de Porrúa Pérez, 2005, págs: 464-465

Conozca los Principios básicos del Estado colombiano.

Los fines del Estado constituyen el fundamento doctrinal que se reflejará en los principios políticos y en su organización, de donde emerge la carta constitucional de los Estados modernos. De acuerdo con el Artículo 2º de la Constitución Política hay unos fines esenciales del Estado colombiano.

Material de apoyo

Uno de los aspectos esenciales en el estudio del Estado y su administración es comprender la forma cómo se organiza para ejercer su poder, que varía de Estado a Estado y que va desde la monopolización hasta el reparto del poder.

La organización político-administrativa

Conozca a continuación, los componentes en que se estructura nuestro Estado colombiano:

• Ramas del poder público
• Organización territorial
• Órganos de control
• Organización electoral
• Otros órganos autónomos

La organización y funcionamiento de la rama ejecutiva y de la Administración pública en el orden nacional y territorial se rige, esencialmente, por lo señalado en la carta magna (Art.150 y Títulos VII y XI):

“La definición de objetivos globales de desarrollo económico y social y la definición, coordinación y ejecución de políticas públicas, planes y estrategias de carácter general.” (Departamento Nacional de Planeación, 2011, pág. 86).

¿Qué es una política pública?, ¿qué aspectos la determinan?

Para ello se debe tener claridad de lo que es y constituye el Estado colombiano, el impacto que tiene en la sociedad, en los procesos políticos y en la administración de lo público, donde sus fines definidos constitucionalmente se materializan precisamente a través de las políticas públicas, es decir: ¿cómo aquellos principios y objetivos que una sociedad se ha planteado como constituyente primario logra volverse realidad a través del gobierno con la participación de los actores sociales?

“Hablar de la materialización de la acción del Estado sin hablar de políticas públicas es difícil y estudiar las políticas públicas sin insertarlas en un contexto estatal no tiene sentido.” (Torres & Santander, 2013, pág. 19).

Notamos que las políticas públicas están estrechamente relacionadas con la acción del gobierno, por ejemplo, en cualquier contexto político la expresión “política pública” encuentra en el ámbito académico, político e investigativo.

Revise otras definiciones.

Desde esta perspectiva, se pueden identificar cuatro aspectos que permiten establecer la existencia de una política pública:

1. Involucramiento del gobierno.
2. Percepción de problemas.
3. Determinación de objetivos.
4. Procesos.

De esta manera, es posible decir que una política pública existe siempre y cuando las instituciones estatales asuman total o parcialmente la tarea de alcanzar objetivos, estimados como deseables o necesarios, por medio de un proceso destinado a cambiar un estado de las cosas percibido como problemático. (Roth Deubel, 2009, pág. 27).

Roth Deubel (2009), plantea cinco etapas en la vida o desarrollo de una política pública y, que corresponden a momentos temporales diferentes cuyo fin es la atención de necesidades, la solución de problemas de la comunidad y la transformación social.

La modernización del Estado y de la gestión pública, así como los novedosos cambios introducidos por la nueva carta política, tratan aspectos fundamentales que traen un esquema más abierto, descentralizado, democrático y flexible, que da paso a la introducción de metodologías para elevar los niveles de eficiencia y eficacia a la exigencia de una planeación estratégica participativa y al desarrollo de una alta capacidad gerencial que garantice la satisfacción de las demandas de la comunidad en todos sus niveles.

Lo anterior requiere de una interacción constante con actores privados, sociedad civil y colectividad internacional, donde en todo momento se propicie una intervención más activa de todos los ciudadanos, no solo en la identificación y solución de los problemas, sino también en la toma de decisiones, la ejecución de los programas y proyectos y el control social sobre la gestión pública.

Se trata de construir una Administración pública gerencial, donde se tenga una vocación de austeridad en todos sus actos, donde la prioridad sea la inversión social y donde el interés individual esté por debajo del interés general, consolidándose una cultura de gestión pública orientada al comportamiento ético y al logro de resultados. (Álvarez Collazos & Chica Vélez, 2008).

De manera general, las expresiones gestionar y administrar se confunden, incluso, ambas se definen como la acción y efecto de hacer algo, de asumir una función o tarea para cumplir un propósito.

El diccionario de administración y ciencias afines, la define como la “acción que implica planificar, organizar, motivar, dirigir y controlar, desde un punto de vista general, y, en forma específica, prever, ordenar, atender a los objetivos, la integración de los esfuerzos y la efectividad de las aportaciones de los demás, con el fin de lograr el desarrollo de las organizaciones.” (Postigo de Bedia & Díaz de Martínez, 2006, pág. 121).

Conozca algunas definiciones de gestión pública.

Una de las herramientas gerenciales clave de la gestión pública la constituye el proceso administrativo, conformado por cuatro funciones básicas.

La Constitución Política de 1991 ante el reto impuesto por la transformación de la sociedad colombiana, la crisis de legitimidad institucional, la ausencia de participación ciudadana, la deficiencia del sistema representativo y la ineficacia de las instituciones públicas, proporciona un marco actualizado consagrando -entre otros aspectos- los derechos y libertades, se fijan los principios de la acción pública, se incorporan elementos para una nueva gestión pública como son la descentralización territorial y funcional o por servicios, la democratización de la gestión pública y el ejercicio de funciones públicas por particulares.

Igualmente, mediante la expedición de normas posteriores se fomenta el fortalecimiento de la capacidad del Estado para el cumplimiento de sus fines constitucionales.

Es así como los siguientes artículos de la Constitución Política constituyen un fundamento para la nueva gestión pública. .

En consonancia con lo anterior, la Ley 489 de 1998:

• Desarrolla los principios constitucionales de la función administrativa (Capítulos 2 y 3).
• Determina instrumentos y mecanismos orientados a incrementar la eficiencia administrativa (Capítulo 4 a 9).
• Describe la estructura y organización de la Administración pública (Capítulos 10 a 14).
• Trata del control administrativo y del ejercicio de funciones públicas por particulares (Capítulos 15 y 16). (DAFP, 2002).

El Departamento Administrativo de la Función Pública define la función administrativa como el “conjunto de actividades y funciones que cumplen las entidades estatales en aras de satisfacer las necesidades generales de los ciudadanos, de acuerdo con la Constitución y la ley.” (DAFP, 2019).

En el Artículo 209 de la CPC, visto anteriormente, se establecen los principios, objeto y el control de la función administrativa.

La Ley 489 de 1998 regula el ejercicio de la función administrativa, determina la estructura y define los principios y reglas básicas de la organización y funcionamiento de la Administración pública. Reitera que la función administrativa se desarrollará conforme a los principios constitucionales, en particular los atinentes a la buena fe, igualdad, moralidad, celeridad, economía, imparcialidad, eficacia, eficiencia, participación, publicidad, responsabilidad y transparencia. Principios que se aplicarán, igualmente, en la prestación de servicios públicos. (Rodríguez & Tapia Góngora, 2008).

Veamos las modalidades para la acción administrativa.

«La función administrativa se legitima en cuanto su actividad dé cumplimiento a los fines señalados desde el exterior a ella, desde la política, pero asumidos con racionalidad burocrática por el aparato administrativo» (Escuela Superior de la Administración pública, 1989).

Es importante tener en cuenta el paralelo entre la función administrativa y la función pública y conocer las políticas para el desarrollo administrativo en la gestión pública.

Es momento de observar todo lo concerniente al servicio y los servidores públicos, haga clic en cada enlace:

1. El servicio público
2. El servidor público
3. Clases de servidores
4. El empleo público. Clasificación de los empleos
5. Carrera administrativa
6. La responsabilidad de los servidores públicos

Actividad de aprendizaje

Le invitamos a realizar la siguiente actividad para reforzar lo aprendido en esta unidad.

Material de apoyo

El Estado, responsable del desarrollo económico y social y de la estabilidad política del país, debe garantizar que todos los segmentos de la población tengan acceso a todos los servicios, por tanto, debe responder a la creciente y diversa demanda de servicios de la sociedad. En este ente estatal emerge la Administración pública como herramienta fundamental, que le permite atender y alcanzar el bienestar de la comunidad, lo vemos entonces, como el poder a través del cual el Estado entra en contacto con los ciudadanos.

Pero, para que la Administración pública sea efectiva, se requiere de un Estado y una sociedad en mutua interacción, en donde lo público sea asunto de los servidores públicos y también de los ciudadanos. Se requiere del máximo número de aportes de organismos públicos, organizaciones no gubernamentales, ciudadanos y profesionales organizados que participen y realicen control social.

Dentro del marco constitucional y legal de la Administración pública, revisamos la gestión pública, la función administrativa y el servidor público, donde su sistema de vinculación tiene por objeto garantizar la eficiencia de la Administración pública y ofrecer estabilidad e igualdad de oportunidades para el acceso y el ascenso al servicio público, sustentado en principios orientadores como son la responsabilidad, equidad, eficiencia y transparencia, que buscan hacer efectivos los procesos de empleo en el sector público.

Lo aprendido en esta unidad le permite analizar y explicar el funcionamiento de la Administración pública como agente del Estado para el cumplimiento de los fines del mismo, lo cual le facilita participar de manera constructiva desde su quehacer como ciudadano y profesional.

Actividad de aprendizaje

Le invitamos a realizar el siguiente caso de estudio donde podrá analizar una situación y responder a varias preguntas.