La integración económica es sin duda un factor relevante para el desarrollo monetario de las naciones. En esta se pueden percibir múltiples beneficios que de lo contrario serían muy difíciles de alcanzar.

Sin embargo, aun trabajando bajo un esquema integrador y de mutuo beneficio, con los diferentes sectores de la economía, se encuentran impactos negativos de los cuales se desprenden la desigualdad e inequidad.

Dentro de los negocios internacionales el sector empresarial es de vital importancia. Por ello, se debe también analizar desde la perspectiva de la integración de compañías; la manera en la que se puede permitir una integración económica regional o entre bloques económicos ya conformados.

En esta unidad se revisará el proceso de desarrollo regional y las características de la integración económica tratando de abordar las posturas, que van a favor de estos fenómenos que permiten la integración. Al finalizar, se podrá encontrar un recuento de los principales bloques económicos en el mundo.

Objetivo General

Comprender el proceso de integración económica y su relación con los negocios internacionales.

Objetivos específicos

• Revisar las características de la integración económica y concluir con el análisis de sus impactos.

• Analizar el proceso que se debe plantear para lograr un paso del desarrollo regional hacia la integración económica.

• Revisar las características de los principales bloques económicos en el mundo.

La integración económica maneja múltiples formas que son acogidas por las naciones para mejorar su sistema económico a través del comercio internacional.

Según ICESI (2008), "El proceso de globalización es alimentado en gran medida por los esfuerzos de las naciones para culminar y cerrar acuerdos de integración en sus diferentes niveles o formas; la internacionalización de empresas, las fusiones y el comercio intrarregional son factores que influyen en el camino hacia la integración económica de las naciones".

Cuando este fenómeno aumenta entre naciones o bloques ya consolidados, las barreras al comercio entre estos mercados tienden a disminuir. En la actualidad, la economía más integrada, es la Unión Europea y su zona “Euro”. La integración económica consiste en eliminar, de manera progresiva, las fronteras económicas entre países.

Tinbergen (n.p) distingue entre integración negativa e integración positiva: “las medidas negativas suponen eliminar los obstáculos que separan las economías, por ejemplo, suprimir los aranceles entre países miembros; las medidas positivas entrañan mecanismos de cooperación, por ejemplo, armonizar políticas macroeconómicas, que se van ampliando conforme la integración avanza y que resultan más complicadas de poner en práctica”.

Material de apoyo

El desarrollo económico debe estar en primera fila cuando se trata de integración económica. El desarrollo económico equilibrado le permitirá a una sociedad disfrutar de libertades reales, que trasciende en el mejoramiento de su calidad de vida. El desarrollo regional se debe entender inherente a la evolución de un nivel económico concreto a otro más avanzado dentro de una región determinada.

Al provenir de las integraciones económicas, debe revelar un incremento del bienestar que se deberá expresar en indicadores socio-económicos y de carácter institucional. Debe ser parte funcional del grupo de países el desarrollo conjunto de sus economías con el fin de promover recursos y factores bidireccionalmente para atender las necesidades de sus poblaciones.

Es decir, el desarrollo regional debe contribuir al análisis y comprensión de los diversos fenómenos sociales y económicos de carácter nacional, que afectan directa o indirectamente, y así proponer soluciones a las problemáticas encontradas.

Material de apoyo

El artículo Clusters and Competition: New Agendas for Companies, Governments, and Institutions 1998, escrito por Michael Porter, plasma que estos son “concentraciones geográficas de industrias inter-relacionadas y especializadas en un campo particular” y por consiguiente se convierten en fuentes nacionales y regionales de innovación. Pero fue en su libro The Competitive Advantage of Nations de 1990 donde el concepto Clúster fue popularizado.

Un clúster industrial, o simplemente clúster, es un concepto nacido como herramienta para el análisis de aquellos factores que permiten a una industria específica incorporar nuevos eslabones en su cadena productiva, los factores que determinan el uso de nuevas tecnologías en sus procesos, y los factores determinantes de la generación de actividades de aglomeración. (Budí. 2008).

Los gobiernos y las empresas a menudo tratan de utilizar el efecto clúster para promover un lugar particularmente bueno para cierto tipo de negocios. Su influencia relativa viene dictada también por otros factores de mercado como los ingresos previstos, la fortaleza de la demanda, los impuestos, la competencia y la política. (Clúster industrial. 2013).

Los Comités Asesores Regionales de Comercio Exterior, CARCE, son considerados instrumentos de coordinación y enlace entre el sector privado y el gobierno, facilitando el intercambio de iniciativas, información y elaboración de propuestas sobre programas globales, estrategias de comercio exterior y ejecución de la actividad comercial, según lo estipulado en la ley 7 de 1991 y los artículos 7, 35, 36, 37 del Decreto 2350 de 1991, de la ley colombiana.

De acuerdo con el plan estratégico exportador de Colombia, se encuentra que: “A través del apoyo a las ventajas comparativas y de la creación de nuevas ventajas competitivas relacionadas con la capacidad productiva de las regiones, se quiere hacer de las diferentes regiones del país elementos dinamizadores de la actividad exportadora. Para ello, cada una de ellas debe identificar su vocación exportadora e impulsar su desarrollo analizando los factores que las hacen más competitivas para el comercio, tales como la calidad y precios en la producción de bienes y servicios”. (Ministerio de Comercio Exterior; SENA, 2001)

El mundo está cambiando en todos los aspectos, ha evolucionado y se ha transformado radicalmente. Actualmente, nos encontramos en un proceso de transformación y de integración que conlleva al surgimiento de nuevos órdenes en el panorama global.

Vivimos en un mundo donde la conexión, la expansión y la renovación de las distintas áreas de la vida del ser humano, como las relaciones sociales, económicas y políticas, se encuentran cada vez más ligadas a un proceso de integración global que da como resultado un aumento en la interdependencia de las sociedades entre sí, lo que nos hacen comprender que es inevitable no estar dentro de ese gran sistema.

Un bloque económico es una organización internacional que agrupa a un conjunto de países con el propósito de obtener beneficios mutuos en el comercio internacional y en general en materia económica, y por ende, política. Estas formas de unión entre países se realizan a partir de la firma de tratados internacionales que pueden ser de distintos tipos.

En la actualidad la mayor parte de los bloques económicos están definidos por una tendencia regionalista, mientras que las relaciones comerciales de carácter no regional tienden a ser bilaterales, o a darse entre bloques comerciales en formación (Leal,R.n.p.).

Material de apoyo

“BRICS es el acrónimo utilizado para referirse conjuntamente a Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, aunque este último se incorporó al grupo en el año 2011.

Tienen en común una gran población, un enorme territorio, lo que les proporciona dimensiones estratégicas continentales y una gigantesca cantidad de recursos naturales y, lo más importante, las enormes cifras que han presentado de crecimiento de su PIB y de participación en el comercio mundial en los últimos años, lo que los hace atractivos como destino de inversiones” (Americaeconomica, 2006).

CIVETS es un acrónimo para referirse a los mercados emergentes de Colombia, Indonesia, Vietnam, Egipto, Turquía y Sudáfrica. Es un término acuñado por Robert Ward.

Se puede hablar del CIVETS como un bloque que por sus características los hacen muy similares, tales como la población, sus tasas de crecimiento económico y el grado de apertura que han logrado en los últimos tiempos.

Material de apoyo

La Unión Europea es una asociación económica y política conformada por 28 países europeos que abarcan juntos gran parte del continente.

La UE se basa en el Estado de Derecho: todas sus actividades están fundadas en los tratados, acordados voluntaria y democráticamente por todos los países miembros. Se rige por el principio de democracia representativa: los ciudadanos están directamente representados en el Parlamento Europeo, mientras que los Estados miembros tienen su representación en el Consejo Europeo y el Consejo de la UE. (Tomado del website de la Unión Europea)

El presupuesto de la UE procede de distintas fuentes: entre otras, de un porcentaje de la renta nacional bruta de cada país miembro y de los derechos de importación con los que se gravan los productos procedentes de países no miembros.

Se conoce como los tigres asiáticos a las economías de Hong Kong, Singapur, Corea del Sur y Taiwán. Un grupo de nuevos países industriales que se localizan en el sudeste asiático, donde importantes empresas multinacionales tienen su sede. Un ejemplo de ello es Seúl donde se encuentran Samsung, LG Group, Hyundai y Kia Motors.

Han demostrado un crecimiento en calidad, cantidad y bajo precio en sus productos alcanzando mercados internacionales. La inversión extranjera favoreció el resurgimiento de la economía, pero siempre y cuando éstas tendieran a los intereses nacionales, a la competitividad y a las expectativas del empresariado local.

Se ha sostenido que estos países constituyen un modelo de desarrollo exitoso para los países pobres, pero esta idea es criticada por quienes sostienen que el crecimiento de los Cuatro Tigres se debió a la estrategia de contención adoptada por EE.UU. en la Guerra Fría (Cuatro tigres asiáticos. 2013)

Material de apoyo

La CAN, o Comunidad Andina, es un organismo regional que nace el 26 de mayo de 1969 con la firma del Acuerdo de Cartagena. Actualmente está conformado por cuatro países sudamericanos: Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú. La CAN tiene como propósito el de mejorar, juntos, el nivel de vida de sus habitantes mediante la integración y la cooperación económica y social.

El Mercado Común del Sur, o también conocido como MERCOSUR, está integrado por Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay, Venezuela y Bolivia. Tiene como estados asociados a: Chile, Colombia, Perú, Ecuador, Guyana y Surinam.

Se constituye como el área económica y plataforma industrial, más dinámica, competitiva y desarrollada de todo el hemisferio sur. Está considerado como el cuarto bloque económico del mundo, en importancia y volumen de negocios, y la quinta economía mundial, si se considera el PBI nominal producido por todo el bloque.

La Unión de Naciones Suramericanas, UNASUR, es una organización internacional creada en 2008 como impulso a la integración regional en materia de energía, educación, salud, ambiente, infraestructura, seguridad y democracia. Está conformada por 12 Estados: Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perú, Suriname, Uruguay y Venezuela.

ATPA, Andean Trade Preference Act, es un programa de comercio mediante el cual el gobierno de los Estados Unidos libera unilateralmente de impuestos de importación a productos provenientes de Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, por un tiempo determinado.

Los objetivos básicos del ATPA son ofrecer alternativas al cultivo y procesamiento de la coca, otorgando ventajas de acceso al mercado estadounidense para productos de la región y diversificar la base exportadora a través del estímulo de inversión nacional o extranjera en sectores no tradicionales.

En ese momento, la Región Andina estaba experimentando una gran desventaja frente a los países de la Región de Centroamérica y el Caribe debido a las preferencias que había otorgado el Congreso de los Estados Unidos a México con su ingreso al NAFTA, North American Free Trade Agreement, un acuerdo regional entre los gobiernos de Canadá, de los Estados Unidos y de México para crear una zona de libre comercio entre los tres países.

Material de apoyo

Sin lugar a dudas la integración económica es un factor de suma relevancia para el desarrollo económico de un país, lograr procesos que permitan la evolución del desarrollo económico puede traer consigo múltiples beneficios que de lo contrario serían más difíciles de alcanzar.

Sin embargo, aun trabajando bajo un esquema integrador y de mutuo beneficio con los diferentes sectores de la economía, se encuentran impactos negativos de los cuales se desprenden desigualdad e inequidad.

A lo largo de la historia, han sido muchos los tratados que se han puesto en funcionamiento, y es allí donde se debe mirar para buscar el feedback necesario con el fin de realizar integraciones económicas que permitan el desarrollo de los negocios internacionales con resultados destacables para la sociedad, la economía y el medio ambiente.

Actividad de aprendizaje

Le invitamos a realizar la siguiente actividad de repaso, donde podrá resolver un crucigrama de acuerdo a los conceptos definidos en esta unidad.