La distribución es una de las fases de la cadena de suministro, su enfoque logístico está dirigido a determinar el mejor sistema para colocar el producto donde el cliente lo necesita. Esta fase también requiere de un alto grado de eficiencia, ya que exige una serie de gastos operativos los cuales se deben ser lo más mínimos posibles.

La distribución, también debe ajustarse a las características del producto y del mercado. Para lograr que los productos lleguen a su destino, cliente o consumidor final, es necesario aplicar una estrategia que beneficie el transporte y el manejo de los productos.

Uno de los elementos más importantes en esta etapa son los canales de distribución, estructura que se crea para comercializar los productos y llevarlos al consumidor final. Es por ello, que en la unidad se presentan los canales, modelos, recursos y costos de distribución para conocer todo el proceso de la logística de distribución.

Objetivo general

Reconocer la trascendencia de la logística de distribución como resultado del uso de medios logísticos adecuados, para suministrar al mercado los productos que necesita en la cantidad y el tiempo apropiados.

Objetivos específicos

• Entender qué es la distribución y cuál es su rol dentro de la cadena de suministro.

• Visualizar los costos de distribución.

• Conocer los modelos y herramientas utilizados en la logística de distribución.

A la logística de distribución también se le conoce como logística de salida, porque se encarga de gestionar las actividades relacionadas con el movimiento de los productos terminados desde el final de la fabricación hasta el consumidor.

Sus funciones son:

• Transportar: es el actor principal en la distribución física del lugar de fabricación al lugar de consumo.

• Fraccionar: actividad dirigida a ubicar los productos fabricados en las cantidades y condiciones que exija el mercado.

• Almacenar: acción de asegurar productos entre el momento de fabricación y el momento de la compra o uso final.

• Informar: permite el conocimiento de las necesidades del mercado para actualizar y mejorar las estrategias de mercado y logística interna.

Los canales de distribución son un sistema que se conforma por todos los actores que intervienen en la cadena de suministro: fabricantes, intermediarios y consumidores.

Todo canal de distribución cumple unas tareas o funciones específicas indispensables para el ejercicio de intercambio; también, se agrupa en tres (3) canales: mayorista, detallista y usuario final:

• Mayoristas: compran los productos para posteriormente venderlos a los detallistas.

• Detallistas: compran productos a los mayoristas para venderlos al consumidor final, produciendo la satisfacción de la demanda allí donde se genera.

• Usuario final: consumidor o cliente final.

Lectura complementaria

Un modelo de distribución es la infraestructura que adopta una organización con el objetivo de ubicar sus productos en el mercado, se debe tener una o varias estrategias definidas para lograr este objetivo.

Existen cuatro (4) modelos de distribución:

• Modelo descentralizado: los productos son distribuidos a través de un almacén regulador a diferentes delegaciones, quienes se encargan de suministrar los productos a su respectiva zona.

• Modelo centralizado: ayuda a planificar las rutas de distribución y disminuir costos.

• Distribución cross-docking: plataformas de sitios de recepción y reexpedición de mercancía, en donde el fabricante entrega los productos y el comerciante los re-expide en máximo un día.

• Plataforma de consolidación: distribución de productos de diferentes proveedores, ya que muchas empresas no mueven el volumen de productos necesarios para llenar camiones; por esta razón, deciden aliarse con otros cargadores y así, con varias cargas pequeñas llenar un tráiler.

La DFI - Distribución Física Internacional, es el conjunto de tareas que se relacionan con el traslado de bienes, materias primas e insumos al mercado internacional. Su objetivo principal es reducir al máximo los tiempos, costos y riesgos que se puedan generar durante el trayecto, desde el punto de origen del país exportador hasta el lugar de consumo, venta o futura transformación del país importador.

Tipos de carga

• Carga general: se compone por artículos individuales dispuestos en cantidades pequeñas.

• Suelta (no unitarizada): bienes sueltos que se manipulan como unidades separadas en paquetes, sacos, cajas, piezas atadas entre otras.

• Unitarizada: artículos individuales o carga suelta, agrupados en unidades como pallets o contenedores que están listos para ser transportados.

• Carga a granel: existen diferentes tipos, líquido, solido o seco, estos graneles se almacenan en general en tanques o silos, se transportan por bandas o ductos.

También, es necesario conocer la naturaleza de las cargas, para saber pulse aquí.

El transporte es una de las tareas que se relacionan directa o indirectamente con la necesidad de llevar los productos al punto que corresponda, con unas determinadas condiciones de seguridad, servicio y costo.

Sus modalidades son:

• Transporte terrestre: es uno de los elementos más importantes en el desarrollo económico, se ha convertido en una clave de éxito para las organizaciones que requieren llevar sus productos a los mercados internos y externos, en las cantidades y tiempos precisos.

• Transporte marítimo: se efectúa por buques de navegación entre el lugar de carga y el lugar de descarga, es el medio de transporte de mercancía más antiguo.

• Transporte aéreo: se realiza utilizando las bodegas de los aviones. El modo aéreo asume un tamaño reducido del transporte internacional, sin embargo tiene un alto valor añadido.

• Transporte fluvial: consiste en el traslado de productos a través de ríos con profundidad adecuada. Es un medio de transporte muy importante en el comercio local, los ríos son excelentes vías para llegar a algunos continentes.

• Transporte multimodal

Para determinar el costo del transporte, se evalúa la distancia y el volumen de la carga:

• Tarifas en función del volumen: los costos de transporte están relacionados con el tamaño del envío, los envíos con volumen grande tienen tarifas más bajas que los envíos de pequeño volumen.

• Tarifas en función de la distancia: la dependencia de las tarifas respecto a la distancia puede ser nula o variar con respecto a este factor.

Los costos pueden ser fijos y variables, con respecto a los costos fijos se encuentran:

• Salario de los conductores: sueldo bruto anual, más aportación a la seguridad social y horas extras.

• Tributos: impuesto de actividad económica, impuesto municipal de vehículo (IAE), inspección técnica de vehículos (ITV) y visado de tarjetas de transporte.

• Amortización: se considera costo fijo para un sistema de amortización financiera.

• Mantenimiento: gastos derivados de garaje o talleres propios.

• Cuota de gastos generales: corresponden a la dirección de administración de la flota, personal de carga y descarga, preparación de rutas entre otros.

Para conocer la definición de costos variables, de clic aquí.

La distribución es una etapa de la cadena de suministro que merece un efectivo manejo, ya que de esto depende el abastecimiento del mercado. Anteriormente, se proporcionó la información que se debe tener en cuenta en el momento de elegirla, la forma de distribución para que se ajuste a las necesidades y capacidades de una organización.

El principal factor que influye en la toma de decisión es el costo del transporte y de toda la etapa de distribución, porque siempre se debe buscar optimizar todos los procesos y minimizarlos al máximo.