Para David Ricardo, las variaciones de la tasa de ganancia hacen que los capitales se desplacen hacia sectores cuyos productos o servicios presentan una mayor tasa de ganancia y en los cuales dichos productos o servicios sean más requeridos por la sociedad, esto significa que cuando los sectores del sistema se encuentran en equilibrio la tasa de ganancia será la misma en todos, siendo esta la característica de una economía competitiva.

El sistema económico ideal para Ricardo, es aquel en que existe absoluta libertad comercial con total movilidad de todos los factores que haría posible la perfecta asignación de los recursos, especializando cada paíspara aquellos productos en los cuales está mejor dotado. Esto equivaldría a la creación de una economía mundial sin diferencia entre el ámbito nacional y el internacional, es decir sin Estados nacionales. (Del Búfalo, 2002).Dicho sistema económico mundial sin diferencia entre el ámbito nacional e internacional, es equivalente a una economía perfectamente globalizada, sin intervención de los Estados nacionales, razón por la cual dicha teoría de la especialización con base en las ventajas comparativas se convierte en el soporte de la tesis del libre cambio, base sobre la cual se construye la globalización económica.

En la unidad se presentan tres (3) temas básicos del modelo de las ventajas comparativas: productividad del trabajo; oferta monetaria y precios relativos; y el comercio en economías con un factor productivo.

Objetivo general

Analizar el papel de las ventajas comparativas evaluando el impacto en la promoción del comercio internacional, así como el cambio en los patrones de comercio intraindustrial, los cambios de patrones del comercio debido a economías de escala y los modelos que muestran beneficios del comercio que no se basan en las ventajas comparativas.

Objetivos específicos

• Evaluar el modelo Ricardiano sobre las ventajas comparativas, explicando las ganancias de productividad extranjera e impacto en los beneficios internos.
• Analizar los modelos de crecimiento, reformas en relación con la liberación y estabilización macroeconómica, el régimen de tipos de cambio y el diseño de nuevos esquemas de estabilización financiera internacional.

Los países comercian con otros países por dos razones básicamente:

1. Porque las naciones son diferentes y pueden beneficiarse de diferencias mediante una relación en la que cada uno hace lo que sabe hacer relativamente bien.
2. Si cada país produce una gama limitada de productos, puede producirlos a una escala mayor y de forma más eficiente que si quisiera producir todo para comerciar con el exterior.

Cuando un país puede producir bienes y servicios a costo más bajo que los demás países, se dice que tiene ventajas comparativas. El concepto esencial de este análisis es el de la ventaja comparativa, se inicia con su estudio para luego desarrollar un modelo específico de cómo se determina el patrón de comercio internacional a partir de la ventaja comparativa.

A manera de contextualización, observe la explicación del concepto de ventaja comparativa con el ejemplo de la producción de rosas en Colombia y su exportación hacia Estados Unidos.

La razón por la que el comercio internacional aumenta la producción mundial, es que permite la especialización en la producción de bienes en los cuales se dispone de ventajas comparativas. En general, un país tiene ventaja comparativa en la producción de un bien si el coste de oportunidad es menor en este país que en otros países, es decir que el comercio entre dos países puede beneficiar a ambos países si cada uno exporta los bienes en que tiene ventajas comparativas.

Sin embargo, en el mundo real no existe la posibilidad de que a través de tales ordenamientos se decida quién produce un bien u otro, solamente se dispone del mercado que se rige por las leyes de oferta y demanda. ¿Existe alguna forma para determinar las ventas comparativas?, ¿acabará Estados Unidos produciendo computadores y Colombia produciendo rosas de invierno?, ¿el comercio acabará beneficiando a los dos países? Este es un problema un poco más complejo que requiere de mayor profundidad de análisis.

Material de apoyo

Para determinar qué producirá finalmente la economía se requiere conocer los precios y determinar el precio relativo de un bien respecto al otro. En competencia perfecta, las decisiones de oferta son determinadas en términos de maximización de ganancias, en el caso de la economía hipotética de un solo factor de producción, la oferta de queso y vino estará determinada por el movimiento del factor trabajo hacia el sector que pague salarios más altos.

Sean: P_Q y P_V y los precios del queso y del vino respectivamente, la tasa de salario por hora en el sector del queso será: P_Q / L_Q puesto que la tasa de salario del queso será igual al valor de lo que un trabajador puede producir en una hora. De igual forma la tasa de salario para el vino será P_V / L_V todos los trabajadores querrán trabajar en la industria que ofrezca los mejores salarios.

La economía se especializará en la producción de queso si:P_Q / L_Q > L_Q / L_V y se especializará en la producción de vinos si P_Q / L_Q < L_Q / L_V y se producirán ambos bienes solo cuando P_Q / L_Q = L_Q / L_V.

¿Qué significa entonces la relación: L_Q / L_V?

La respuesta es que dicha relación representa el coste de oportunidad del queso en términos del vino. Por lo tanto, se deriva una proposición importante acerca de la relación de precios y la producción de la economía se especializará en la producción de quesos si el precio relativo excede su coste de oportunidad y se especializará en la producción de vino si el precio relativo del queso es menor que su coste de oportunidad.

En ausencia del comercio internacional el país deberá producir ambos bienes, solo si el precio relativo es igual a su coste de oportunidad se puede resumir la determinación de los precios en ausencia del comercio internacional, el precio relativo de los bienes es igual a sus requerimientos de trabajo unitario. (Teoría del valor trabajo). Este ejemplo de economía de dos productos: queso y vino ha sido tomado de Economía Internacional, Teoría y Política (Krugman y Obstfeld, 2003).

Describir el comercio internacional de dos países, cuando cada uno de ellos tiene solo un factor de producción es una tarea relativamente fácil, en el tema anterior se concluyó que las ventajas comparativas se definen en términos de su coste de oportunidad. Se puede ultimar que, un país tiene ventajas comparativas en la producción cuando puede producir una unidad con menos trabajo que otro, este país tiene ventaja absoluta en la producción de este bien. Sin embargo, no se puede establecer un patrón de comercio internacional solamente en términos de las ventajas absolutas, aquí se tiene una de las principales fuentes de error: confundir las ventajas comparativas con las ventajas absolutas. Dadas las fuerzas de trabajo y los requerimientos unitarios en los dos países, se puede determinar la frontera de posibilidades de producción de cada uno, en ausencia del comercio internacional los precios relativos en cada país serán determinados por los requerimientos de unidades de trabajo relativos; sin embargo, cuando se permite la existencia del comercio internacional los precios no se determinarán simplemente por consideraciones nacionales, así, si el precio relativo del queso es más elevado en el extranjero que en nuestro país, será más beneficioso exportar queso al otro país e importar vino de dicho país, situación que no se mantiene indefinidamente, puesto que llega el momento en que el país exportará suficiente queso e importará suficiente vino para que se iguale el precio relativo.

Cuando se analiza la oferta y la demanda es conveniente seguir el camino de las relaciones entre mercados de queso y vino para el ejemplo, por cuanto las exportaciones de queso solo se realizan a cambio de vino y las exportaciones de vino del otro país a cambio de queso. Sería incorrecto estudiar los mercados de queso y vino en forma aislada, se requiere establecer el equilibrio general que tiene en cuenta las relaciones entre los dos mercados, para lo cual es útil tener en cuenta la oferta y demanda relativa, es decir los kilos de queso ofrecidos o dividido por el número de vino ofrecidos o demandados, esto se conoce como la demanda relativa del queso en relación con el vino.

El precio relativo de equilibrio del queso está determinado por el cruce de las curvas de oferta y demanda relativas. Los resultados posibles de combinaciones de intercambio serán por lo tanto que, si el precio relativo del queso será igual al coste de oportunidad en nuestro país y la economía no necesita especializarse en la producción de queso o vino. Si el precio relativo del queso está por debajo del coste de oportunidad del queso con relación al vino en el extranjero, este se especializa completamente en la producción de vino. Por lo tanto, si un país se especializa lo hará en el bien en el que tiene ventaja comparativa.

Cada país se especializa en la producción del bien que tiene requerimientos de trabajo por unidad relativamente menor, el aumento del precio relativo del queso en nuestro país, determinará la especialización de la economía en la producción de queso, la caída del precio relativo del queso en el extranjero determinará la especialización de la producción de vino. En términos de ganancias, se puede afirmar que ambos países obtienen lucros del intercambio del comercio por la especialización. Nuestro país podría producir vino directamente, pero el comercio con el extranjero le permite producir vino indirectamente, mediante la producción de queso y su intercambio con el vino, método más eficiente que la producción directa de vino.

Material de apoyo

En esta unidad, se ha examinado el modelo Ricardiano que muestra cómo las diferencias entre países dan origen al comercio internacional. En el modelo Ricardiano se considera el trabajo como el único factor de producción y los países difieren solo en la productividad del trabajo en las diferentes industrias. En este modelo, los países exportarán bienes que el país produce más eficientemente e importará los bienes que el país produce menos eficientemente, es decir que la producción de un país está determina por la ventaja comparativa.

El comercio internacional beneficia a los dos países que intervienen en el intercambio. En vez de producir un bien por sí mismo, un país puede producir otro e intercambiarlo por el bien deseado. Cuando un bien es importado, es porque la producción indirecta requiere menos trabajo que la producción directa. En general, el comercio internacional es beneficioso porque incrementa las posibilidades de consumo de un país, mejora la calidad de vida y por lo tanto implica ganancias en el comercio internacional. La distribución de las ganancias entre los dos países que comercian depende de los precios relativos de los bienes que produce, para determinar dichos precios relativos se requiere la oferta y demanda relativas de los bienes, el precio relativo implica por lo tanto, una tasa de salario relativo.