La macroeconomía trata de comportamiento de la economía como un todo: de las etapas de la expansión y de recesión; de la producción total de bienes y servicios de la economía; y su crecimiento de las tasas de inflación y desempleo; de la balanza de pagos y de los tipos de cambio.

Con el propósito de estudiar la actuación global de la economía, la macroeconomía se centra en el estudio de las políticas económicas y de las variables políticas que afectan dicha acción, como son:

• Las políticas fiscal y monetaria.

• La cantidad del dinero y las tasas de interés.

• La deuda pública y el presupuesto del gobierno.

En resumen, la macroeconomía se ocupa de los más importantes problemas y cuestiones económicas de la actualidad.

La macroeconomía es interesante porque se ocupa de cuestiones importantes. Pero es también interesante porque resulta atractiva y constituye un reto al reducir los complicados detalles de la economía, a sus elementos fundamentales. Estos elementos radican en la interacción existente entre los mercados de bienes, de trabajo y de activos de la economía.

Objetivo general

Analizar la evolución de las principales variables de la economía; evaluar dentro de este marco teórico, las diferentes políticas económicas que utiliza el gobierno; y posibilitar las interpretaciones pertinentes del entorno macroeconómico nacional.

Objetivos específicos

• Revisar las principales teorías clásicas sobre el comportamiento macroeconómico.

• Entender los principales elementos constitutivos de la política económica.

• Identificar la relación existente entre el desempleo y la inflación: curva de Phillips.

• Entender el comportamiento del producto interno bruto.

• Identificar la relación diferencial entre la economía política y la política económica.

• Analizar el flujo circular del ingreso y del gasto.

La macroeconomía busca, principalmente, estudiar temas como la producción, los precios, el comercio internacional y el desempleo. Para desarrollar el estudio y análisis de estos temas, la macroeconomía ha desarrollado algunas metodologías que, basadas en datos recolectados, le permiten observar y medir los cambios y las tendencias de la economía.

Con el uso de conceptos como el producto interno bruto (PIB), que junto con el producto nacional bruto (PNB) son medidas importantes relacionadas con la producción, la tasa de desempleo, que facilita el análisis de temas de empleo y desempleo, la tasa de inflación que facilita el estudio de los precios, y la balanza comercial con la que, por ejemplo, puede desarrollar un análisis sobre el comercio internacional, la macroeconomía puede observar y medir tales cambios y tendencias.

¿Qué tan importante resulta comprender la macroeconomía, que si se entiende la relación existente entre las distintas variables, se puede predecir el movimiento de una de ellas y la relación o el movimiento que efectivamente se produce con las otras?

La macroeconomía como área agregada, debe partir de la interpretación de los modelos que se fundamentan en los principios de la racionalidad y eficiencia del conjunto de los factores de producción, y las decisiones de quienes intervienen en la economía. Debe permitir entender claramente el funcionamiento del sistema económico que predomina, y asociarlo de alguna manera, a las decisiones individuales o de un grupo de individuos que participan en el entorno.

Así las cosas, el profesional debe adquirir la capacidad para analizar la incidencia de las distintas medidas de política económica del gobierno local o nacional en el funcionamiento y evolución de las principales variables macroeconómicas, y enfrentar con criterio este tipo de medidas en las decisiones que debe adoptar frente a dichas particularidades. También, puede proponer alternativas que sean viables para el mejoramiento de nivel de los participantes en el entorno socioeconómico del país, la región o la localidad.

Indudablemente, los avances de la teoría macroeconómica están estrechamente ligados a los problemas económicos de todo momento. Por ejemplo, John Maynard Keynes desarrolló su teoría económica durante la Gran Depresión de los años 30 y proporcionó salidas a tal situación (sobre todo a los problemas de alto desempleo). El monetarismo se desarrolló durante los 60 como una manera de solucionar el problema de la inflación.

Se debe tener en cuenta que, aunque el desempleo, la inflación y el crecimiento son cuestiones centrales de la macroeconomía, existen muchos otros temas de esta que no se deben marginar. Dos de las principales escuelas de pensamiento son la clásica y la Keynesiana.

La Escuela clásica promulga la competencia perfecta en todos los mercados; las fuerzas de oferta y demanda interactúan para conciliar intereses sin necesidad de que intervengan fuerzas externas (el Gobierno).

Los individuos actúan racionalmente buscando su propio interés en mercados que se ajustan rápidamente a condiciones cambiantes.

No creen que los mercados se vacíen continuamente, aunque los individuos traten de mejorar la situación. Tanto los problemas de información como los costes de cambiar los precios llevan a que se produzcan rigideces, y en consecuencia, la posibilidad de fluctuaciones macroeconómicas de la producción y el empleo.

La economía está estructurada por un cuerpo de leyes, afirmaciones y principios generales bien establecidos que proporcionan explicaciones plausibles a hechos y acontecimientos económicos; y plantea cómo se debe aplicar ese conocimiento a la solución de los problemas económicos de la sociedad. Por eso se trata de hacer una clara distinción entre los dos conceptos, pues será de gran beneficio para avanzar sin tropiezos en la utilización de la teoría y su aplicación a la realidad del país.

La economía política se encarga de la teoría; de estudiar los fenómenos económicos y de los diferentes factores que lo componen; en tanto, la política económica lleva a la práctica lo descubierto por la economía política.

En conclusión, se puede decir que la economía política estudia el comportamiento del individuo y de la sociedad; en tanto la política económica busca modificar, afectar, dirigir o focalizar ese comportamiento.

La política fiscal, a menudo ligada a la economía keynesiana, utiliza el gasto público y los impuestos para orientar la economía.

• Postura fiscal: el tamaño del déficit fiscal.

• La política fiscal: los impuestos utilizado para recoger los ingresos del gobierno.

• El gasto público en casi cualquier área de gobierno.

La política monetaria controla el valor de la moneda mediante la variación de la oferta de dinero para controlar la inflación y el estimulo del crecimiento económico. Se refiere a la cantidad de dinero en circulación y, en consecuencia, las tasas de interés y la inflación.

• Las tasas de interés, si se define por el gobierno.

• Los ingresos de las políticas y controles de precios que tienen por objeto la imposición de controles de carácter no monetario sobre la inflación.

• Reserva de requisitos sobre el multiplicador monetario.

La economía cerrada es aquella en la que un país no mantiene relaciones económicas con otros países, o estas son muy poco significativas en lo que se conoce como economía autárquica; en cambio, una economía abierta es aquella que realiza transacciones de bienes, servicios, capitales; es decir, la que se relaciona libremente con otras economías del mundo; es más volátil a las presiones internacionales y recesiones de países productores; sin embargo, la inflación es más baja y el déficit refleja un número real, por lo tanto es más acertada. Una economía abierta depende en gran medida de un intercambio comercial a gran escala, podríamos decir que es el alma de este modelo. Históricamente ninguna economía ha sido totalmente cerrada ni totalmente abierta. Las grandes economías globales tratan de crear un balance entre ellas para lograr una estabilidad a la presión externa, y a su vez darle salida mediante la exportación a sus productos.

En 1954 cuando el Señor McDonald vendía hamburguesas a $0.15 en Estados Unidos, era en la práctica una economía cerrada; en otras palabras, una economía que no intercambiaba bienes servicios o activos con otros países.

La economía no estaba cerrada por completo, Estados Unidos importaba café y plátanos, y algunas empresas tenían inversiones en el extranjero; pero el comercio de bienes, servicios y activos era muy pequeño comparado con el tamaño de Estados Unidos.

Actualmente la situación es diferente; ahora los Estados Unidos son una economía abierta, buscan hacer inversión en varios y diferentes paises del mundo, exportan e importan productos; crean, colocan sucursales y establecen empresas en muchos países; como por ejemplo McDonalds.

El análisis de las relaciones de economía abierta se divide en dos áreas: comercio internacional y finanzas internacionales, como se indica en los textos de las imagenes que acompañan esta pantalla.

Si en una economía hay más dinero en circulación, es lógico pensar que se producirán más transacciones; sin embargo, si el dinero no circula se producirán menos. Parece lógico pensar también que a mayor número de transacciones habrá más crecimiento económico, por lo que las autoridades deberían favorecer estos extremos. El problema viene porque en una economía de mercado, un exceso en el número de transacciones suele provocar elevados niveles de inflación lo que con posterioridad dañará la economía. Es aquí donde entra la política monetaria con la misión de conjugar el crecimiento de la inflación, sin que esto desemboque en una escalada de los precios; se basa en la relación entre las tasas de interés en una economía (que es la base para calcular el precio al que el dinero es prestado por los bancos, y la cantidad de dinero en circulación), utilizando una variedad de herramientas de control para influir en resultados como el crecimiento económico, la inflación, los tipos de cambio con otras monedas y el desempleo.

“Hay varias formas de definir el "dinero", pero las medidas estándar suelen incluir el efectivo en circulación y los depósitos a la vista (los activos de los depositantes de fácil acceso en los balances de las instituciones financieras). Los datos de la oferta monetaria se registran y publican, por lo general por el gobierno o el banco central de cada país. Los analistas del sector público y privado desde hace mucho tiempo analizan los cambios en la oferta monetaria, debido a sus posibles efectos sobre el nivel de precios, la inflación, el tipo de cambio y el ciclo económico.¹”

La política fiscal puede ser contrastada con el otro tipo principal de la política económica: la política monetaria, que intenta estabilizar la economía mediante el control de las tasas de interés y la oferta de dinero. Los dos principales instrumentos de la política fiscal son el gasto público y los impuestos. Los cambios en el nivel y la composición de los impuestos y el gasto público puede influir en las siguientes variables en la economía:

• La demanda agregada y el nivel de actividad económica

• El patrón de asignación de recursos

• La distribución de los ingresos

La política fiscal se refiere al efecto global de los resultados del presupuesto en la actividad económica.

Las tres posiciones posibles de la política fiscal son:

• Expansiva

• Contractiva: una política fiscal restrictiva o contractiva (G <T) se produce cuando el gasto neto del gobierno se reduce, ya sea a través mayor recaudación fiscal o reducción del gasto público o una combinación de los dos. La política de contracción fiscal se asocia generalmente con un superávit. La idea de utilizar la política fiscal para luchar contra la recesión fue presentada por John Maynard Keynes en la década de 1930, en parte como respuesta a la Gran depresión.

• Neutral

Con esta sección, más que aprender a construir los indicadores (función que es propia de instituciones como el DANE, el Banco de la República, entre otras), se logra comprender su estructuración técnica, importancia, evolución e incidencia en los individuos y en la economía en general. La descripción o evolución de la gran mayoría de indicadores económicos se puede describir a través de los datos (números índice); que en muchos casos, logran describir la relación de intercambio que existe entre los diferentes mercados de la economía.

Los principales indicadores que estudia la macroeconomía, son:

• El nivel de los precios

• La producción

• El empleo (y desempleo)

Por lo general, la idea de los gobiernos centrales de cualquier economía es garantizar precios estables. Para comprender este objetivo, es necesario definir una variable macroeconómica adicional: la tasa de inflación, que refleja las variaciones del nivel de precios de un año a otro. Cuando los precios bajan; es decir, cuando la tasa de inflación es negativa, se produce una deflación. Como caso extremo se tiene la hiperinflación, que es una subida elevada del nivel de precios, del mil o un millón por ciento al año.

La inflación puede darse de manera anticipada o no, mostrando con ello el efecto de la inflación en el desempeño de la economía.

Se ha definido a la inflación como un aumento sostenido en el nivel de precios. Sin embargo, esta definición no contempla un problema importante de la inflación: no todos los precios cambian a la misma tasa. Aún sin inflación, algunos precios subirían y otros bajarían, lo que refleja que la oferta y la demanda están funcionando para los diferentes productos; entonces además de conocer las consecuencias que trae y el por qué no es popular la inflación, ¿cómo ajustarse a los cambios en los precios relativos?

En la curva de Phillips, una reducción en el desempleo, sólo se puede conseguir a costa de un aumento en los salarios que se trasladará a un aumento en los precios; dados los precios esperados (que son los del período anterior), una reducción en el desempleo implica un aumento en la tasa de inflación. Un segundo término intenta captar otros factores que para un nivel de inflación dado, afectan la determinación de la tasa de empleo.

Se podría incluir la influencia de los efectos del margen de precios que fijan las empresas, también se puede contener aquí el efecto de los factores que determinan los salarios. Así por ejemplo, manteniendo todo lo demás constante, a un aumento en el margen que cargan los empresarios, mayor será la inflación; lo mismo ocurre si los sindicatos tienen más poder para negociar un aumento en los salarios.

En el enfoque de la suma del ingreso o agregados, el ingreso sube por la producción. La contabilidad de doble entrada garantiza que el valor del producto agregado es igual al ingreso total pagado a esos recursos utilizados para generar ese producto: los salarios, la renta, los intereses y la utilidad que resulta de la producción. El precio de una barra de chocolate Hershey refleja el ingreso de todos los oferentes de recursos que llevan la barra a los anaqueles de la tienda. El ingreso agregado es igual a la suma de todos los ingresos ganados por los oferentes de recursos en la economía. Por eso, podemos decir que:

Gasto agregado = PIB = ingreso agregado

Por lo general, el producto terminado es procesado por varias empresas para llegar al consumidor.

La tabla lista el precio de venta en cada una de las etapas de producción.

A este respecto se tienen en cuenta para el análisis del comportamiento económico, aspectos como:

• El panorama de la situación en Colombia

• La crisis económica

• El desempeño económico

• El empleo

• Los precios y los salarios

• La crisis social que involucra el aumento de la pobreza, su relación con la distribución del ingreso, el analfabetismo y la escolaridad, la situación de la niñez, la inseguridad, la crisis humanitaria y la problemática del desplazamiento interno.

La igualdad contable del ingreso agregado y el gasto agregado que se expuso se puede mostrar en el gráfico como el flujo circular del ingreso y gasto.

El flujo circular es un proceso continuo, pero la lógica del modelo se aclarará si se toma como punto de referencia donde las empresas en Estados Unidos toman las decisiones de producción. Después de todo, la producción debe ocurrir antes de que se gane el ingreso y el producto se venda. El producto agregado o PIB, recauda un monto igual al ingreso agregado.

La economía es tan compleja que se necesita simplificar o abstraer de las millones de relaciones para aislar los elementos importantes en consideración. Regresemos a todas las transacciones económicas individuales para investigar el panorama resultante. Empecemos con los elementos que conocemos de la demanda y oferta.

La curva de la demanda agregada muestra la relación entre el nivel de precios de la economía y el producto agregado demandado, mientras otros factores permanecen constantes.

La curva de la oferta agregada muestra la cantidad de producto agregado que los productores están dispuestos a producir y en posibilidades de ofrecer en cada uno de los niveles de precios, mientras que otros factores permanecen constantes.

La intersección de la curva de la demanda agregada con la oferta agregada determina el nivel de precios de equilibrio y el producto agregado de la economía.

En el documento que acompaña esta pantalla se exponen los conceptos de oferta y demanda agregadas a partir de gráficos que permiten visualizar e interpretar los datos de manera cercana a la realidad cotidiana.

Con el propósito de estudiar la actuación global de la economía, la macroeconomía se centra en el estudio de las políticas económicas y de las variables políticas que la afectan: las políticas fiscal y monetaria; la cantidad del dinero y las tasas de interés; la deuda pública y el presupuesto del gobierno, como parte del estudio de la actuación global de la economía; ocupandose así de los problemas económicos actuales y de la explicación de los niveles de empleo, producción y precios.

La macroeconomía, como política monetaria y fiscal, pretende mantener una tasa de inflación baja y estable, pues de acuerdo con las decisiones de las políticas macroeconómicas puede generarse un movimiento ascendente o descendente a lo largo de la curva de oferta agregada a corto plazo.