En esta unidad se estudiará lo relacionado con la formación de los mercados, como el escenario económico fundamental para el intercambio de bienes y servicios. Este tema permite el conocimiento de las fuerzas principales que actúan en el mercado desde el punto de vista estático y dinámico.

La teoría microeconómica, o teoría de los precios, estudia y analiza el comportamiento económico de los individuos como consumidores, y el desarrollo de las empresas en una economía de libre y contemporánea para este mundo globalizado y este mercado de consumismo.

Objetivo general

Identificar y explicar los principios básicos de la microeconomía, a través de los factores de producción, así como los determinantes de la oferta y la demanda de bienes y/o servicios.

Objetivos específicos

• Definir el concepto de microeconomía.

• Identificar la formación y características del mercado.

• Analizar la curva de posibilidades de producción y el costo de oportunidad.

• Conocer la formación de precios en el mercado y sus clases.

• Reconocer los principales agentes que intervienen en el proceso macroeconómico en una sociedad.

Los elementos más importantes con los cuales tiene afinidad la microeconomía y de los cuales basa su accionar son:

• “Oferta: es la cantidad de bienes o servicios que los productores están en la capacidad de ofrecer a diferentes precios y diferentes condiciones. En otras palabras, es la forma en que las empresas planean y deciden qué y cuántos bienes y servicios producirán, y con qué combinación de factores productivos se van a realizar

• Demanda: es la cantidad y por supuesto, la calidad de los bienes y servicios que pueden ser adquiridos a diferentes precios de mercado, por un consumidor (lo cual se denomina demanda individual) o por el conjunto de consumidores (se le conoce como demanda total o de mercado), en un periodo determinado. Visto de otra forma, es la manera en que los individuos y/o las familias (economías domésticas) determinan su demanda de bienes y servicios.

• Equilibrio: es la interacción en la cual los mercados hacen coincidir la oferta y la demanda. En este apartado se logra identificar a la microeconomía como la base de cualquier rama de la economía. Es su génesis y de allí parten todos los análisis económicos a que hay lugar.”

Lectura complementaria

Los mercados son inventos e innovaciones de la humanidad, y por tal razón tienen algunos errores para corregir. Un mercado, en el contexto económico, hace referencia al conjunto de intercambios o acuerdos que se dan, en negocios que se realizan y se sintetizan entre los entes económicos (compradores, productores y vendedores). Esta atmosfera nombrada mercado, está sometida a un comercio vigilado, en el cual, se da una competencia y relación entre participantes económicos.

Con el crecimiento de la producción, los intermediarios y las comunicaciones desarrollaron un acto significativo en los mercados. Entre los diferentes mercados se distinguen: los mercados al detal o minoristas, los mercados al por mayor o distribuidores, los mercados de productos intermedios, los mercados de acciones y los mercados de materias primas.

Estas son las características que se deben tener en cuenta, para reconocer los tipos de mercados:

• El número total de compradores

• El número total de vendedores

• El tipo de producto (homogéneo – heterogéneo)

Lectura complementaria

El progreso de la economía, está constantemente influenciado por el papel que desempeñan el Estado, el mercado y el tipo de inversión que tiene un país para su evolución y sostenimiento en una actualidad consumista, el tipo de mercado y sus características.

Mercado

El mercado en este sentido se encarga, por sí solo, de la asignación de los recursos escasos. Es difícil hoy en día encontrar países donde no exista la intervención del Estado y que sea sólo el mercado el que asuma ese rol de asignación de recursos.

El papel del Estado

El Estado invierte parte de sus ingresos (en parte provenientes del recaudo de impuestos) en educación, salud, deporte, seguridad, alimentación, entre otras; de esta manera influyen en qué se produce. A través de la imposición, los subsidios y las transferencias el Estado influye en para quién se produce, puesto que de alguna manera estas medidas afectan el poder de compra real de los agentes económicos que forman parte de la sociedad (por ejemplo, aumentar impuestos significa menos capacidad de compra de bienes y servicios). Por último, a través de las regulaciones y controles pueden afectar la decisión de cómo producir, por ejemplo, un arancel muy elevado a una maquinaria puede incidir en la manera de producción de un país.

De acuerdo con el papel que desempeñan el Estado y el mercado, se clasifican tres tipos de economías:

• Economías autoritarias

• Economías de libre mercado

• Economías mixtas

El término escaso, está sujeto a la palabra limitado o económico, en contraste ilimitado o gratuito. La escasez hace parte del problema de toda sociedad.

Las necesidades físicas y básicas de los individuos son ilimitadas: a medida que el mundo avanza a pasos ligeros, siempre va a tener necesidades. Los medios de comunicación y las diferentes costumbres de consumo que tiene el ser humano, incurren en el aumento de las necesidades, que se van dando con el paso del tiempo. Pero, los recursos o bienes para satisfacer las necesidades son limitados.

La principal preocupación de los economistas consiste en cómo satisfacer las necesidades con los bienes limitados que hay en el mercado. Esta preocupación no es exclusiva de los economistas, también lo es de las familias, ya que con ingresos fijos y bajos deben buscar satisfacer las diferentes necesidades que se dan en la sociedad.

Lectura complementaria

Reflexione, según el autor:

• ¿Qué sujetos intervienen en el estudio y aplicación de las cuestiones económicas?

• ¿Cuál es el papel de cada uno de ellos?

• Sus decisiones ¿tienen un trasfondo positivo o normativo?

Para aclarar los conceptos de oferta, demanda y equilibrio de mercado es necesario realizar un ejercicio con diferentes simplificadores (en algunas ocasiones se dan las condiciones reales del mercado; en otras se puede usar un escenario perfecto, para realizar un pronóstico sobre la conducta de consumidores y productores).

1. La oferta: en este apartado, se va a suponer que los productores actúan de manera racional y que por racionalidad se entiende que buscan producir al costo más bajo y obtener la mayor utilidad posible. Este comportamiento indica que el productor decidirá fabricar los bienes que le reporten mayor utilidad y representen el menor costo de producción con el uso de diferentes tecnologías.


2. La demanda: la teoría económica presume que el consumidor actúa racionalmente, lo que significa que sus decisiones son consistentes. Por lo tanto, el consumidor estará en el mercado de bienes y servicios en que se mueve, tratando de maximizar su satisfacción con las restricciones que su ingreso, el precio de los bienes y la forma de organización social le impongan. La demanda puede definirse como las cantidades máximas de bienes y servicios que están dispuestos y pueden comprar los consumidores a diferentes precios. Es importante notar que la demanda es un flujo; esto es, que se mide por unidad de tiempo; por ejemplo: un día, un mes, un año, etcétera.


3. El equilibrio: este depende de cómo actúa y se comporta éste para lograr una interacción estable entre oferta y demanda, en función del grado de competencia existente. La demanda se refiere a las cantidades que pueden y desean adquirir los consumidores a diferentes precios, mientras que por el contrario, la oferta se refiere a las cantidades que los productores pueden vender. Este análisis es sencillo en el caso del monopolio puro, aunque rara vez se presenta. Por ejemplo, la oferta que se da en la prestación del servicio de agua y alcantarillado en una región suele estar monopolizada por una única empresa.

De acuerdo con la Teoría del consumidor, este tiende a elegir los bienes y servicios que más valora; por lo que introduce al concepto de utilidad, que indica el placer, la satisfacción y el gozo que el consumo de un bien o producto genera en una persona; convirtiéndose a su vez en un instrumento que utiliza la microeconomía para comprender cómo el consumidor racional divide sus recursos limitados entre los distintos productos del mercado.

• Utilidad total y marginal

• Ley de la utilidad marginal decreciente. A medida que aumenta la cantidad consumida de un bien, tiende a disminuir su utilidad marginal.

• Ley de la igualdad de las utilidades marginales por unidad monetaria

Para el estudio del efecto que la información tiene sobre el comportamiento económico se ha desarrollado el concepto de economía de la información, que analiza las acciones de los bienes informacionales a partir de los modelos convencionales.

"La Economía de la Información es una rama de la microeconomía que estudia tanto el efecto de la información (asimetrías, información perfecta, etc.) sobre el comportamiento agregado como el comportamiento de los modelos microeconómicos convencionales cuando el bien producido, demandado e intercambiado es un bien informacional.

En esta segunda acepción la Economía de la Información fue el primer programa de investigación que en un marco riguroso y coherente con el conocimiento microeconómico establecido pretendió explicar algunos de los conflictos y novedades de las primeras experiencias de Internet. En este sentido la Economía de la Información a finales de los 90 se oponía a nueva Economía, la idea de que Internet modificaba tan radicalmente los presupuestos de los modelos de análisis económico que era necesario reformularlos completamente¹".

El uso de la información desde las ciencias económicas se ha analizado desde diversas escuelas o corrientes de las ciencias económicas como la estadística, las matemáticas, la cibernética, entre otras. Para conocer en qué consiste dicho análisis consulte las principales escuelas integrantes de la economía de la información.

Para que el núcleo familiar pueda pagar las necesidades comunes y fisiológicas propias de su sociedad, como: el arriendo, las cuentas, el vestuario, la comida, la vivienda, etc; debe realizar actividades de trabajo.

El conocimiento, poder analítico y criterio del consumidor, junto con la utilidad diversificada, son las viables que determinan el aumento del beneficio. La destreza del consumidor suele ser subjetiva y limitada por diferentes componentes.