Con el contenido de esta unidad, se realizará una aproximación a la historia del derecho laboral colectivo a nivel nacional e internacional, posteriormente se explicarán los principios del derecho de asociación sindical y su protección; así mismo se revisarán las clases de sindicatos existentes y su conformación.

Posteriormente se estudiará la protección a los sindicatos denominada fuero sindical y la negociación colectiva. Finalmente se explicará el contrato sindical, y la convención y el pacto colectivo.

Objetivo general

Conocer la historia del derecho colectivo, las clases de sindicatos que existen y el procedimiento de una negociación colectiva.

Un ejemplo del maltrato laboral puede evidenciarse en el cuento denominado Canción de navidad de Charles Dickens, en el cual se observa entre los minutos 6,45 y 9, cómo un patrón abusador somete a su empleado a largas jornadas laborales con baja remuneración.

Dentro de los antecedentes internacionales, un hecho histórico que influyó en el desarrollo del derecho laboral colectivo fue la revolución industrial que trajo consigo dos consecuencias principales:

• Masificación del mercado laboral

• Abaratamiento de la mano de obra

Con el fin de lograr mejores condiciones de trabajo se generaron las primeras manifestaciones huelguistas de los trabajadores.

La Constitución Política colombiana establece en su artículo 39 que los empleadores y los trabajadores tienen el derecho de asociarse libremente en defensa de sus intereses, formando asociaciones profesionales o sindicatos sin intervención del Estado.

Con el fin de proteger la libertad de asociación sindical, el gobierno colombiano ha establecido algunas conductas que la afectan (por ejemplo los delitos); es decir, que de presentarse una violación a la libertad sindical, esa conducta podrá ser sancionada como un delito.

El sindicato es una organización social sin ánimo de lucro que está integrada dependiendo de su clase, por trabajadores (sindicatos de trabajadores) o por empleadores (sindicatos de empleadores).

La ley laboral prohibía ser miembro de varios sindicatos de la misma clase o actividad al mismo tiempo, sin embargo la Corte Constitucional mediante Sentencia C-797 de 2000 declaró inexequible esta norma: actualmente una persona puede pertenecer a varios sindicatos, así como existen federaciones u organizaciones integradas por varios sindicatos, y confederaciones u organizaciones integradas por varias federaciones, conocidas también como organizaciones sindicales de tercer grado.

El artículo 405 del Código Sustantivo del Trabajo establece que el fuero sindical es:

“la garantía de que gozan algunos trabajadores de no ser despedidos, ni desmejorados en sus condiciones de trabajo, ni trasladados a otros establecimientos de la misma empresa o a un municipio distinto, sin justa causa, previamente calificada por el juez del trabajo”.

La huelga es “la suspensión colectiva temporal y pacífica del trabajo, efectuada por los trabajadores de un establecimiento o empresa con fines económicos y profesionales propuestos a sus empleadores y previos los trámites establecidos en el presente título”¹.

La ley colombiana prohíbe la huelga (suspensión de las labores) en los servicios públicos esenciales. Por público debe entenderse las actividades encaminadas a satisfacer el interés general como los servicios de agua, luz, y gas.

El tribunal de arbitramento es una especie de corporación que decide el conflicto colectivo presentado entre el sindicato y la empresa. Es un ente independiente integrado por 3 árbitros.

El contrato sindical es un contrato celebrado por uno o varios sindicatos con uno a varios empleadores para la prestación de servicios o la ejecución de una obra por medio de sus afiliados.

De acuerdo con el Artículo 482 del CST, y reglamentado por el Decreto nacional 1429 de 2010, la duración, revisión y extinción del contrato sindical se rigen por las normas del contrato individual de trabajo.

La convención colectiva deberá constar por escrito, generar un ejemplar para cada parte (sindicato y empresa), y uno más para el Ministerio del Trabajo, en donde deberá entregarse una copia a más tardar dentro de los quince días siguientes al de su firma.

De acuerdo con el Artículo 478 del CST, si dentro de los sesenta días inmediatamente anteriores a la expiración de la vigencia de la convención colectiva, las partes o una de ellas no ha expresado por escrito su deseo de darla por terminada, la convención se entiende prorrogada por períodos sucesivos de seis en seis meses.

Los pactos colectivos son los acuerdos de condiciones y beneficios extra-legales celebrados entre los empleadores y trabajadores no sindicalizados. Son aplicables solamente a quienes los hayan suscrito o se adhieran posteriormente a ellos.

La unidad comienza con los antecedentes históricos del derecho colectivo, tanto internacionales como nacionales. Posteriormente se establecen los principios constitucionales que protegen el derecho de asociación sindical. Una vez establecidos los fundamentos y principios del derecho laboral colectivo se identifican las clases de sindicatos y la manera como se crean.

Se establece también la protección constitucional del fuero sindical y los diferentes momentos de la negociación colectiva tales como la huelga y el tribunal de arbitramento.

La última parte de la unidad hace referencia al contrato sindical, la convención colectiva y los pactos colectivos, acuerdos de condiciones y beneficios extra-legales celebrados entre los empleadores y trabajadores no sindicalizados.